Ночь теней - Олеся Шалюкова

Стар вздрогнул. В голосе Снежаны прозвучала тоска. Очень знакомая тоска… Таким голосом Лея отвечала Карен, что у нее все нормально, после того, как Нейл в очередной раз менял подружку.

Боль полоснула по сердцу. Лея же не могла умереть! Просто, не могла… Ей еще должно было хватить времени на то, чтобы вернуться домой и навести там свои порядки. Стар замер. Рука Снежаны осторожно легла на грудь напротив сердца. Боль утихла… словно немного замороженная.

— Я не знаю, что тебя так тревожит, но мой дар подсказывает, что твои глаза тебя обманули.

— К чему…

— Не знаю, — снежная девушка вздохнула и вернулась на кушетку, в ее синих глазах опять стыла пустота. Перебирая пряди волос, девушка смотрела куда-то за окно.

— Снежана, — позвал девушку Стар.

— Да?

— Как можно остановить войну?

— Способов много. Можно выдать меня Лунному королю. Он просто вырежет мой клан. И тогда от своего народа останусь только я. Можно найти армию, и разнести клан Луны, но у меня нет денег даже на отряд из самых тупых и необученных воинов. Можно убить Лунного короля или меня… и бросить труп у ворот Лунного замка. Тогда может быть, мой клан останется в живых.

— Ты согласна даже умереть? — удивился Стар.

— Если бы знала, что это точно поможет — не думала бы ни минутки. Но это не выход, я должна сражаться, чтобы защищать свой народ.

— А если выйти замуж за короля? — осведомился вампир.

Снежана горько усмехнулась.

— Так же вероятно, как если бы я неожиданно нашла способ обрести бессмертие в глазах случайного прохожего.

На губах вампира появилась и тут же исчезла злобная усмешка.

— Так насколько это решило бы проблему?

— Полностью, — пожала плечиками Снежана. — Жена короля и ее клан неприкосновенны.

— Что же. Согласна ли ты, Снежана, стать женой короля клана Луны?

— Он ненавидит меня, — тихо возразила девушка. — Ненавидит настолько, что лично приходил меня убивать. И в ту ночь меня спасло только чудо. И еще, — голос Ледяной принцессы оборвался. — При всем при этом, я… я…

— Ты его любишь, — догадался вампир.

— Да. Никогда не думала, что такое возможно. Если бы сын был хоть чуть-чуть похож на отца. Я бы из дому сбежала ради него! Я бы пошла за ним на край света. Положила бы к ногам не только сердце, но и душу…

В голове против воли всплыла совсем другая девушка, говорящая с такой же болью. Это было где-то в середине учебного года. Ари принесла Виру реальный способ, как можно спасти Лею. А эльфу пришлось поделиться им со Старом и Карен. И все случилось в тот мрачный ветреный день. Трое друзей должны были ждать Лею на башне Астрономии, но когда они пришли туда, демонесса уже танцевала в сердце небольшой магической бури. Два изогнутых лезвия были продолжениями ее рук. Белоснежный шелк так и вился вокруг нее, мешая танцевать. Но ни одно лезвие не коснулось шелка.

Лея остановилась неожиданно, запрокинула голову. С губ сорвался не то крик, не то стон. И нежную кожу спины разорвали алые кожистые крылья. Сделав пару пробных взмахов, демонесса «ощетинилась», по-другому и сказать то нельзя. Крылья украсились серебряными шипами, блестящими под магическими искрами. Лезвия втянулись в руки, их больше не надо было держать. Волосы внезапно выпрямились, стали дыбом. Случайный листок, непонятно как занесенный на крышу башни, свалился на волосы девушки и свалился вниз уже мелким крошевом.

А потом все исчезло. Устало сидя на плитке башни, Лея окинула взглядом подошедших друзей и помахала им рукой.

— Что это было? — отмерла первой Карен.

— Древняя смертельная техника, — улыбнулась Лея, — танец с ветром. Демон становится сам одним большим лезвием и уничтожает всех, не разбирая, где друзья, а где враги.

— Но? — уточнил Вир, усаживаясь рядом с девушкой.

— Но эта техника выжигает демона изнутри. Танец с ветром танцуют обреченные, желающие разменять свою жизнь на жизни других. И удержать танец больше минуты — это уже подвиг. Но вы пришли же не за этим. Что-то случилось?

— Мы нашли способ тебе помочь! — сказала Карен.

Стар кивнул.

— В отличие ото всего, что мы находили раньше, этот вполне реален! И может сработать. Даже не просто может. Он должен!

— Ну, выкладывайте, — как-то очень добродушно усмехнулась Лея.

— У драконов есть такой обряд, «Разделение вечности», — начал Вир. — Чтобы его провести надо всего ничего — любовь в сердце дракона и его избранницы.

— О… — демонесса качнула головой. Масса волос скрыла ее мгновенно погрустневшее лицо. — Вы все-таки нашли этот обряд.

— Ты о нем знала? — возмутился вампир.

— Уже давно, — Лея пожала плечами. — Для его выполнения нужна любовь.

— Но ведь ты любишь Нейла! Этот идиот единственный, кто об этом не догадывается! — в запале крикнула Карен.

Демонесса растерянно улыбнулась.

— Успокойся, Карен. Он просто ко мне относится очень… прохладно.

— Но это же не проблема! — Стар взял ледяные ладони девушки в свои. — Я проведу свой обряд над Нейлом, и в его сердце вспыхнет любовь! Мы можем даже ничего ему не говорить!

— Ну и ну, — Лея покачала головой. — Ваш план прост, всем хорош и даже мог бы сработать. Но есть одно но, — демонесса виновато улыбнулась. — Он меня не любит. А принуждать его магией я не хочу! И не буду. Никогда!

— Лея, ну почему? Это же шанс!

— Больше чем жить, больше чем желание найти счастье самой, я хочу, чтобы был счастлив он. А если я сделаю, как вы говорите, то я сознательно, своими руками, отберу этот шанс на счастье! Так что спасибо. Но нет.

— Лея, — Стар качнул головой. — Послушай. Может быть, мы предложим этот вариант дракону? В таком вопросе, он тоже должен иметь право голоса.

— Нет. Не надо. Не говорите ему ничего, — плечи Леи опустились. — Он… если бы он позвал меня, я пошла бы за ним на край света! Если бы он просто посмотрел бы на меня, но я обычная девчонка! Я уже давно не принцесса. Он не считает меня мало-мальски привлекательной. В конце концов, вы забываете. Он императорский наследник. И он… избалован вниманием противоположного пола, многим из которых я не ровня.

— Лея, — тихо сказала Карен. — Но ты же не можешь просто опустить руки!

— Уже ничего не поделаешь. Я обречена. Я смирилась со своей смертью. То же самое должны сделать и вы.

— Ни-ког-да!

Стар, вновь, открыл глаза. Во взгляде Снежаны читалось сочувствие.

— Она… немного больше чем друг?

— Мы связаны кровной нитью, — вампир грустно улыбнулся. — Она для нас действительно немного больше, чем нам казалось.

Ледяная принцесса опустила голову.