Гуманист - Иван Мерсинов

— Я, конечно же, согласен, — вложил он руку, — но при условии, что ты, во-первых, отпустишь пленённых недавно офицеров, а во-вторых предоставишь право тем немногим, кто ищет убежища от государства, его предоставлять. Когда мы проходили по улицам Гельна я не раз видел шныряющих тут и там бродяг. Думаю они должны иметь право жить достойно, даже если не хотят подчиняться принятой наверху системе. — В зале большинство слушающих не удержалось и принялось рьяно хлопать в ладоши, после чего тенденцию подхватили все рядом сидящие. Под конец уже все аплодировали Марку за достойные требования.

— Да будет так. — Ответил Рэй, дождавшись затишья.

Часть четвёртая

НЕЗНАКОМКА

«Киллеры значит…» — Задумалась Аманда. Хочет ли она заниматься чем-то подобным, даже если будут платить целые горы тенков? Нет. Но ведь теперь её так просто не отпустят, верно? Одни вопросы звенели в голове, не находя своего логического конца или прямого ответа. Следовательно, ничего не остаётся, кроме как послушать татуированного наёмника и лишний раз встретится с ним.

Она усталой походкой побрела по широкому коридору, стараясь не врезаться в усеянные тут и там станки, которые, как она поняла, используются в основном для ремонта оружия. На некоторых из них даже трудились невзрачные типы, что одаривали её самыми неприветливыми взглядами из своего арсенала, хуже которых она ещё не видела в своей жизни. Только что возникшее желание подойти и заговорить с кем-то из них сразу отпало.

Девушка, мерно вышагивая около пяти минут, всё-таки добралась до поворота к просторной комнате, обозначенной, с помощью подсвеченной неоном таблички, висящей над дверным проёмом, как склад. Она уже собиралась войти, как вдруг сзади её окликнул бритоголовый Керт, который рукой подозвал её к себе.

— Так. Пошли к Джону, он хочет тебя видеть.

— К кому?

— Это главный в Синдикате. Джон Кэббот. Как войдёшь сразу припади на одно колено, иначе… Лучше не знать, что иначе. У него слишком властный характер. — Последнее предложение он быстро проговорил шёпотом. — Впрочем, это уже лишнее. — Нервно поддакнул себе он, уже не обращаясь к девушке и оглядываясь через плечо, после чего с невозмутимым видом продолжил. — Я тебя провожу, не отставай.

— Ну веди. — Вздохнула она и отправилась вслед за Кертом.

Пройдя мимо пары заброшенных на вид кабинетов, один из которых был, почему-то, заколочен, не смотря на задвижную дверь, они вышли к огромному и просторному залу где собрались все члены организации, большинство из которых сидело на длиннющих скамьях, расставленных по периметру. Многие из наймитов спорили между собой, болтали о том, кто сколько заработал за месяц, а некоторые вовсе разговаривали на каком-то ином языке, что очень удивило Аманду и привело её через призму размышлений к новым выводам:

«Здесь есть люди с других планет?» — обомлела она, ведь законным путём попасть на со всех сторон закрытый от остальной системы Марс практически невозможно. Только если пробиться сюда с боем или быть очень уж влиятельным лицом на межпланетной арене, и то только по специальному пропуску и разрешению местных властей на такой приём.

Ближе к середине зала располагался обширный полукруглый стол с небольшой пустой кафедрой, по оси которой были поставлены прямоугольные столы, за одним из которых сидел очередной наёмник, удовлетворённо пересчитывающий заработанные деньги. Прямо за этой кафедрой был спуск куда-то ниже, будто в подвал.

— Вот там, — он указал прямо на тот самый проход, ведущий в глубины массивного здания, — он нас и ждёт.

— Там уголок потёмок, никого рядом нет. — Заметила Аманда.

— Боятся. — Односложно ответил Керт и пошёл прямо туда, подзывая за собой девушку и не взирая на её непонимающий взгляд.

Обогнув кафедру и ближайшие столы, они подошли к порогу этого мини-подвала из глубин которого доносились томные удары по чему-то или кому-то и редкие выкрики басовитого голоса, пугающие даже отсюда. Впрочем, после того, как она стала вслушиваться в эти звуки, то они враз прекратились.

Бритоголовый смело ступил на первую ступеньку и начал спускаться, поглядывая на еле-еле плетущуюся из-за беспокойства и повисшего в воздухе напряжения Аманду. Мимо них в этот момент, под руку с мощным типом в закрытой броне, который придерживал в правой руке свою винтовку, прошёл, опираясь на него, по торс раздетый парень. Его тело было сильно искалечено: на животе и груди выступало множество уродливых синяков, а когда те прошли мимо них, то Аманда, обернувшись, увидела, что спина вся была поражена продолговатыми шрамами, которые, не успев толком зажить, продолжают беспомощно кровоточить. Неподдельная паника из-за увиденного стала овладевать девушкой настолько, что она даже остановилась на полпути, смотря округленными зрачками на спуск впереди, но Керт, схватив ту за руку, вывел её из неконтролируемой рефлексии.

Спускались они недолго и вскоре им представился новый небольшой зал, в котором главное место отводилось невыразительному трону и сидящему на нём мужчине. Его охраняли два наёмника, снаряжённые специальными массивными шок-прутами и небольшими пистолетами, схожими по строению и боеприпасам со своими старшими братьями.

Все трое безразлично глянули в сторону новоприбывших, отчего Керт резко преклонил пред ними колено и, спешно похлопав по плечу рядом стоящей девушке, заставил её сделать тоже самое.

— Господин, привёл её как вы приказали. — Сказал он, не поднимая взгляда с пола.

— Пусть подойдёт. — Устало и как-то нетерпимо выговорил Джон, пристальным взглядом смотря на девушку.

Аманда, разумеется, почти не мешкая подошла и лишь тогда смогла получше рассмотреть его. Кэббот был одет в шикарный, даже по меркам будущего, костюм: начищенные кожаные туфли, розоватая, как бы это не было странно, рубашка и накинутый сверху серый пиджак, вместе с одноцветными брюками, чуть грязными у самых ботинок. Галстуков, видимо, он не уважал и, следовательно, не носил, а причёска, которая представляла собой зализанные назад волосы, тщательно смоченные лаком, на её взгляд мало подходили к получившемуся образу.

— И чем же ты мне можешь быть полезна, девчонка? — брезгливо спросил подошедшую он.

— Так если ничем, то почему бы меня не отпустить? — парировала она вопрос Джона.

— Будешь огрызаться — придушу. — Столь же безразлично и будто как-то безучастно уведомил он, посмотрев на невзрачную комнатку позади него. — Контракт сможешь вы..

— Ни за какие шиши. — Грубо перебила его Аманда, стоя на своём.

— А знаешь, ты мне нравишься. — Опешив от такой наглости, он встал с импровизированного трона и подошёл впритык к ней. — Может ты будешь полезна в шпионаже? — вслух предположил он, наматывая круги вокруг девушки, задумчиво осматривая её.

— Может быть. Это в любом случае будет лучше,