Обязалово - В Бирюк

Здешнее железо по качеству можно разделить на три категории: криничное, ещё говорят - "сырое"; обычное, говорят - "крестьянское"; и оружейное - "мечное". Самое дорогое, естественно - оружейное. Мечи, кинжалы, шишаки, оплечья... Соотношение по цене с серебром 5:1. Правда, в отличие от галльских мечей времён Цезаря, здешние не приходится выправлять ногой после каждого удара.

Понятно, что подковы для коней или стремена делают из обычного железа. Или, там, рукоять к щиту гвоздями прибить... Такое железо - вчетверо дешевле, криничное - ещё вчетверо - 80:1. Только сделать из него ничего нельзя - в нём шлака от четверти до трети. Иногда, при большой нужде, новгородцы делают из этого железа наконечники для стрел. Такие... одноразовые. А, к примеру, наконечники для копий - никогда.

Кроме железа, на гридня ещё много чего надо одеть. А прежде - купить. Полная выкладка российского солдата в начале Первой Мировой - 32 кг, в Отечественную войну 1812 года - 44 кг. Так у них - ни броней, ни щитов, ни мечей! То-то в летописях: "а доспехи везли в обозе" - постоянно. Пехотинец 19-20 веков перед боем снимает большую часть амуниции, средневековый - одевает.

Где на всё это денег взять?

Я - богатый человек. Хохряковская захоронка, клад волхвов, кое-что от "цапли" осталось, от попа Геннадия, Прокуево "приданое", мордовская соль... Но нормальная экипировка дружины потянет на 5-8 сотен кунских гривен.

К примеру, одна типовая кольчуга стоит в этом 12 веке в Англии - 100 шиллингов. 1800 граммов серебра. Правда, и корова у них стоит 6 шиллингов. Что даёт "в здешних коровах" - 8-12 кунских гривен, 400-600 граммов того же металла. Только за один, хоть бы и важный, элемент снаряжения!

В средневековье очень сильный разброс цен. Впрочем, и в 19 веке многие массовые вещи в Англии и в России различались по ценам втрое. "За морем телушка - полушка, да рубль - перевоз" - русская народная мудрость по поводу экспортно-импортных операций.

Особенно резко видна разница в ценах именно во второй трети 12 века.

В 1133 в Англии вблизи Карлейла были открыты залежи серебра. Там началась настоящая "серебряная лихорадка". Полукруг серебряных рудников в Камберленде, Дареме, Нортумбленде производил 3-4 тонны металла в год - на порядок больше, чем вся остальная Европа. К этому времени в Иране истощаются известные серебряные рудники, халифатский дирхем, три века бывший основной монетой на "Святой Руси", становится пустышкой.

Кажется, именно эта "серебряная катастрофа халифата" - заставила "Святую Русь" объявить "национальный дефолт" - вчетверо уменьшить основную денежную единицу - гривну. "Гривна серебра" и "гривна кун" - стали разными понятиями.

Вот, говорят иные: Воевода Всеволжский - Русь обустроил, богатой сделал. А я всю жизнь, как баран безрогий, в трёх осинах мечусь да головой об них стукаю! А имена тем деревам такие: люди, хлеб, железо. Без людей - никакое дело не делается. Без хлеба - людей не собрать. Без железа - хлеба не взять. И опять по кругу: без людей - железа не добыть... Говорят в народе: "голову вытянешь - хвост увязнет". А у меня хвостов не один, а три. И все вверх держать надобно. Соблюдая меж ними постоянное равновесие, оптимум. Вот в этом круге и кручусь всю жизнь.

А серебро... А на что нам серебро? Может потому и живём богато, что всё русское серебро у меня в погребах кучами сваленное лежит?

Конечно, если бы было время... Тех же коней можно было бы и самому разводить... Доспехи самим поделать... Железо взять дешёвое и самим... Времени нет - всё придётся покупать.

Это разовые расходы. А дружину нужно ещё содержать. Полста коней... десяток пудов овса каждый день... Я могу задурить головы княжьим, но себе-то... вотчина ещё не развёрнута. Хлеб придётся снова покупать. И, блин! Придётся покупать железо. Много железа. Потому что "белые печки" требуют его куда больше "чёрных". А ещё косы-литовки, штыковые лопаты...

Я вкладываю и вкладываю. На уровень самоокупаемости мы не вышли. А всё ненужное железо, которое в усадьбе было, Прокуй уже использовал. Николай, с моего согласия, каждый раз - "нужно", потихоньку тратит моё серебро. Дали взятку елнинскому "росомаху". Зря дали. Но - назад не вернуть. Всё, что брали с собой в Деснянский поход... В Елно летом хорошо сыпанули. И так - по мелочам.

А ещё мне надо новую кольчужку покупать - расту я. К осени, поди, будет по... Ну, "вам по пояс". Неприлично как-то.

Пойду-ка я бухгалтерских книг почитаю. Может чего и соптимизирую. Николая наскипидарю. Насчёт продаж нашего... скипидара. И прикину - как с рязанскими купцами разговаривать. По высокой воде они должны хлеб привезти за прошлогоднее полотно от "пауков". И с "насильниками" из Коробца надо что-то делать. Поскольку отдать долги по "покаянным грамоткам"... у них никак.

Мечта подростка - "Капитан Сорви-голова" - разбилась об государственные нормативы для призывников. Что не ново.

Эх, Буссенар, Буссенар. И бесчисленные "буссенарики"... Не скакать мне с пацанами по саванне на пони, постреливая из полуавтоматического и крупнокалиберного во всё шевелящееся и нехорошее...

Да и фиг с ним - не такой уж я любитель верховой езды. Но полтора десятка здоровых, оружных, обученных, чужих мужиков в моей Пердуновке... Ключевое слово здесь - "чужих"... Будут проблемы. Их надо заблаговременно минимизировать. До полного... минимума. Как? - "ХЗ" - "хрен знает"...

...

Моё, несколько мальчишеское (все мужчины до старости - мальчишки), желание обучиться всяким военным хитростям, типа скакать по-джигитски, рубиться по-батырски и стрелы пускать по-робингудски, захлебнулось в первой же оттепели. Едва стало теплее и мокрее, как начало "гореть" зерно, гнить и вонять мусор, прежде прикрытый снегом, и течь, все, что не попадя. Включая носы моих людей.

Потом начал сходить снег в лесу, на недавних лесосеках. И началась корчёвка. А людей у меня нет. Потому что я - кретин 21-вековый! Все технологические цепочки строил по индустриальному: "сегодня мы так, как вчера, а завтра гораздо ещё" - повторение изо дня в день.

"Повторение - мать учения". А здесь - все неуки. Потому что - всё сезонное! И если в лесу оттаяла полянка, то нужно всё бросать - и строительство изб, и лепку кирпичей, и срочно бежать - дёргать пни из земли.

Как первый пригорок согревшийся увидел... Я, конечно, сразу побежал, оповестил, организовал, обеспечил... Ну там... кони-телеги, топоры-лопаты, мужики-начальники... Сам с топориком полез корни рубить. Тут Потаня засопел, засмущался сильно и так это, на ушко, намекнул:

-- А пошёл бы ты, боярич, отсюдова на... к своим боярским делам.

Нет, выразился он более витиевато. Полностью до меня только к вечеру дошло. Но смысл именно такой: не боярское это дело - на пупок брать. Иди отсюда, мешаешь.