После поцелуя (ЛП) - Лорен Лэйн

— Знаешь, что я думаю? — промурлыкала она. — Я думаю, тебе нужно бегать с кем-то твоей скорости. Может быть, с олимпийской сборной США по легкой атлетике.

— Да ладно тебе. Тебе не понравилось, хоть немного? Весь этот свежий воздух, жжение и эндорфины?

Джули закатила глаза в его угоду, но, по правде говоря, теперь, когда она была наполовину уверена, что не умрет, она действительно чувствовала себя... хорошо. И парк был прекрасен — сколько бы раз она ни приходила в Центральный парк, что случалось нечасто, она не переставала восхищаться мирным зеленым оазисом посреди суматошного города. Конечно, обычно она предпочитала гулять по нему.

— Значит, вы с Эвелин, — услышала она свои слова. — Вы, ребята, тоже бегали по воскресеньям и ели хот-доги?

Митчелл фыркнул.

— Эвви не прикоснулась бы к хот-догу. Но мы бегали вместе каждые выходные. Хотя она не сидела здесь после этого. Говорила, что ей не нравится откисать в собственном поту.

Джули слегка приподнялась. Она даже не подумала о том, как ужасно она сейчас выглядит. Её некогда пышный хвостик теперь был полностью мокрым от пота, и она даже не хотела думать о том, каким красным и блестящим должно быть было её лицо.

Но Митчелл, казалось, ничего не заметил, что было неудивительно. Казалось, он вообще ничего в ней не замечал.

Кроме того поцелуя. Который он начал. А потом взял и ушёл.

Джули издала негромкий вздох. Отношения были изнурительны.

— А что насчёт тебя? — спросил он.

— А что насчёт меня? Нравится ли мне откисать в собственном поту? Да, мне это очень нравится. Не могу решить, что мне нравится больше: ощущение липкости свежего пота или ощущение стянутости, когда он начинает высыхать.

Митчелл издал небольшой смешок.

— Нет, я имею в виду, что насчет тебя, бывших парней и выходных? Чем вы занимались? Не бегом, я так понимаю.

— Определенно нет, — сказала она. — На самом деле я не проводила много времени с бывшими парнями в выходные дни. Суббота и воскресенье — это моё время, понимаешь? Стирка, подружки, йога...

Митчелл переместился на скамейке, чтобы посмотреть ей в лицо.

— Да ладно, ты никогда не проводишь выходные с парнем? Никогда? А как насчет более серьезных парней?

Она приподняла голову к солнцу.

— У меня никогда не было такого, не так. У меня не было того, с кем бы я хотела носиться по парку, обливаясь потом.

Он наблюдал за ней с нечитаемым выражением лица.

— Но ты была влюблена?

— О, да, — сказала Джули с улыбкой. — Это мой дар — быстро влюбляться. Главное, чтобы они оставляли меня в покое на выходных.

Она почувствовала, что он снова изучает её, но ей было всё равно. Она знала, о чём он думает. Что это никогда не было настоящей любовью. Что любовь не может возникнуть после пары свиданий и существовать только в вечера пятницы и субботы. Но такое может произойти. Может быть не такая любовь, которая будет длиться вечность, но точно быстрая и лёгкая. Это всё ещё была любовь. По крайней мере, она была в этом уверена.

— Был один парень, — призналась Джули. — Давным-давно, сразу после того, как я впервые переехала в город. Адриан. Он жил по соседству, и мы с ним иногда проводили все воскресенье, попивая мимозу и слушая инди-музыку.

— Звучит мило, — пробормотал он.

Она бросила на него взгляд.

— Я тебя умоляю. Ты совсем не думаешь, что это звучит мило. Ты бы лучше катался на яхте или читал Шекспира.

Он скорчил гримасу.

— Ты меня неправильно поняла. Когда я сказал, что мне нравится читать и бегать, я не имел в виду, что это всё, что я люблю делать. Я могу расслабиться и отдохнуть с лучшими друзьями.

— Ага, хорошо, Уолл-стрит. Ставлю двадцать баксов на то, что у тебя нет одежды более чем двухлетней давности, в которой можно «побездельничать» дома, и я готова поспорить, что ты не смотришь фильмы, дебют которых не состоялся на Каннском кинофестивале.

Митчелл проигнорировал её.

— Так что случилось с Адрианом? Ты поняла, что дешевое шампанское и хреновая музыка не олицетворяют настоящую любовь?

— Он уехал. Я грустила около двух дней. Потом я встретила Алессандро, — она нахмурилась. — Знаешь, я совершенно забыла об этих двух парнях до этого момента.

— Держу пари, они не забыли тебя так легко.

Джули подняла бровь в его сторону.

— Ты флиртуешь, Форбс?

Он улыбнулся.

— Что я могу сказать? Промокшие от пота женщины с дыханием хот-дога действительно привлекают меня.

— Да, — сказала она, вытянув руки над головой, демонстрируя всё своё грязное, потное великолепие. — Мне часто это говорят.

Джули поймала Митчелла на том, что он смотрел на её грудь. Очевидно, он не возражал против пота. Она спрятала ухмылку.

— Значит, никаких серьезных отношений, — сказал он, вернув взгляд к её глазам. — Просто череда случайных неудачников. Кто был самым последним?

Джули исказила лицо, пытаясь вспомнить. Был ещё Дэвид, но это уже не в счет. А до этого Аарон... Черт. Не было никого, кого стоило бы вспоминать.

— Никого серьезного, — ответила она. — Просто встречаюсь то тут, то там.

— А что насчет секса?

Джули замерла.

— Это личное.

— Ой, да ладно. Наверняка ты рассказывала об этом в своих статьях. Ты никогда не писала о своей личной жизни?

Инстинкты Джули пришли в состояние повышенной готовности. Это была опасная территория. Меньше всего ей хотелось, чтобы он пытался определить, как много из её личной жизни попадает в статьи.

Ему определенно не понравится ответ.

— Ну, конечно, — осторожно сказала она. — Но писать о личном — это совсем другое, чем говорить об этом. Написание помогает сохранять дистанцию.

— Так давай подойдем поближе, — сказал он с очаровательной улыбкой. — Как давно у тебя не было секса?

Слишком давно, подумала она.

Должно быть, выражение её лица выдало её, потому что его улыбка соскользнула, а выражение лица значительно потеплело.

— То же самое, — пробормотал он.

У Джули пересохло в горле. Это было так похоже на него — пытаться возбудить ее в общественном месте, когда они ничего не могли с этим поделать. И ей надоело, что он всем заправляет.

— Ну что теперь? — спросила Джули, вскакивая на ноги. — Прыжки? Пилатес?

Митчелл встал и начал идти на восток.

— Эй, куда ты идешь?

— На Пятую авеню.

— Ты там живешь?

— Нет, я живу на Лексе. Но на Пятой лучше ходить по магазинам.

— По магазинам? Я не собираюсь ходить по магазинам в таком виде, — сказала она, глядя вниз на свою влажную майку и грязные ноги. — Особенно не на Пятой авеню.

— Расслабься, мы не идём в Сакс(Сакс — сеть люксовых магазинов на Пятой авеню).

— Тогда куда?

Он назвал обычный магазин женской одежды, и она сморщила нос. Может, сейчас она и выглядит неважно, но у нее были определенные стандарты. Это был Манхэттен, а не Милуоки.

— Не смотри на меня так сопливо. Я не пытаюсь сделать из тебя простушку, — сказал он. — Тебе придется носить их всего один день.

— В какой день?

— Сегодня, — сказал он с раздражением.

— О, нет. Ни за что. Я не собираюсь ни во что переодеваться, пока не приму душ.

Митчелл остановился так быстро, что она наткнулась на его спину. Он повернулся и протянул руку, чтобы стряхнуть что-то с её щеки. Наверное, грязь. Потрясающе.

— Я тоже, — хрипло сказал он.

— Ты тоже что?

— Я тоже хочу принять душ, — терпеливо сказал он.

— Окей, — сказала она, стараясь не отставать от хода его мыслей. — Так почему бы нам просто не разойтись и не встретиться позже? Мне не нужна эта дрянная одежда.

Она не задавалась вопросом встретятся ли они позже. Так поступают пары, верно?

Рука Митчелла скользнула по её шее.

— Думаю, ты опять меня неправильно поняла. Когда я сказал, что хочу принять душ... Я имел в виду вместе.

Оу.

Оу.

* * *

Джули почти всегда звонила Райли перед любым сексуальным контактом, чтобы узнать последние советы и рекомендации.