Чувства и тени - Антон Темхагин

Ладно, пора бросать печальные мысли и браться за дело. Взял спичку, чиркнул о стол и поднес к пламени руку. Черт! Слишком быстро. Огонь только обжег мне пальцы, а затем и вовсе потух. Так, еще раз. Спичка, чирк, огонь, выругался сквозь зубы, дуя на обожженный палец. Опять — спичка, чирк, огонь… Да что же это!

С седьмого раза огонь весело затрепетал у меня в ладони. Плохо, этак мы на спичках разоримся. Потушил пламя и принялся издеваться над водой в чане. Здесь вышло проще, уже со второй попытки маленький водяной шарик завис над столом. Я повертел его в воздухе, аккуратно подвигал вверх и вниз. Попробовал разделить на два — не вышло, шарик лопнул и разлился по полу. Хорошо, это можно со скрипом засчитать за успех.

Земля в деревянной плошке поддалась мне раза с четвертого. Хм, бывало и лучше. Я заставил кусочки почвы собраться в подобие человечка. Сделал плечи пошире, рост побольше, налепил бороду. Вылитый Меркис! Так, это лучше убрать. Щелкнул пальцами и бородатый земляной человечек осыпался обратно в миску.

Ветер я обычно оставлял напоследок. С выполнением неприятной работы всегда затягиваешь, стараешься отложить на более позднее время. Было бы мое желание, я бы и вовсе к воздушной магии не прикасался. Надо, говорил я тогда себе, обязательно надо.

Меркис до сих пор недоумевал по поводу моих неудач с ветром. Ну как можно быть настолько беспомощным в самом простом виде волшебства? Да это даже дети смогут, говорил он, всплескивая руками. А мне-то что до детей? Вот они могут, пускай этим и занимаются.

Накопил энергию в ладонях и призвал легкий ветерок. Воздух даже не колыхнулся. Ну давай, молил я, это ведь так просто! Совсем чуть-чуть, просто подуть. Мне многого не надо. Раз за разом я заставлял ветер появиться, но не ощутил даже малехонького дуновения. Со злости выплеснул энергию в пространство вокруг себя. Внезапный шквал ветра ударил мне в лицо, сбивая со стула. Да, вот так вот и занимаемся…

За окном начал накрапывать дождик. Хоть одна приятная новость! Лишь бы подольше полил, может дышать легче станет и духота пройдет. И потом, сидеть в теплом, сухом доме, читать книжку про волшебных рыцарей и потягивать компот в то время, как за окном слышны умиротворяющие звуки дождя и с улицы тянет свежестью — что может быть лучше?

Где-то громыхнуло. Через минуту гостиную осветила вспышка молнии. Я поставил стул поближе к окну, забрался на него вместе с ногами и стал думать. Почему-то мне ни разу не пришло в голову спросить у Меркиса, почему маги могут управлять только четырьмя стихиями. И есть ли другие? Ну вот, например, молния, она к чему относится? К воздуху? Не думаю. К воде? Только из-за дождя, но все-таки нет. А если к огню? Может быть, я как-то видел, как вспыхнуло дерево после попадания в него молнии.

Меня посетила интересная догадка. Я накинул на плечи куртку и выскочил во двор, подставив лицо струям дождя. Всегда удивлялся тому, как люди реагируют на дождик. Как-то раз мы с Меркисом были в Менрите, когда с неба начало капать. Горожане, торопясь и толкаясь, разбегались кто куда, лишь бы быстрее спрятаться. Заходили в лавки, ныряли в арки между домами, некоторые умудрялись залезть под телегу с сеном. А я стоял посреди безлюдной площади, омываемый струями дождя, и не мог понять, отчего все так боятся намокнуть? Меркис потащил меня под ближайшую крышу, и я, конечно, не стал сопротивляться, но искренне не понимал, что может быть плохого в дожде?

И вот сейчас я стоял в нашем дворе и наслаждался прохладой. Вот чем бы я по-настоящему хотел управлять, так это погодой. Хочешь дождик, будет тебе дождик. Надоела жара? Бум, выпал снег. Ну или просто похолодало. Ведь это так удобно!

Что-то я отвлекся. Нужно проверить свою мысль, пока не поздно. Я моргнул, перешел на Силовой уровень зрения и посмотрел на небо. Там, конечно, же энергии не было вовсе. Но моей целью было нечто другое. Привычно собрал силу в ладонях и стал ждать. Только бы уловить момент!

Над головой сверкнула молния. В тот же момент я вытянул вверх правую руку, выбрасывая часть силы. В тот миг я ни на что не рассчитывал, просто забавлялся от скуки. Но, как мы знаем, многие важные открытия в этой жизни совершаются абсолютно случайно.

Я успел точно в нужную секунду. Не знаю, как это у меня получилось, но разряд молнии на какое-то мгновение замер высоко в небе, затем с громким треском устремился прямо мне в руку.

Не веря своим глазам, я рассматривал укрощенную молнию, которая искрилась у меня на ладони, своей яркостью оставляя световые пятна в поле зрения. Как так вышло-то?

Не зная, что дальше делать, я просто стоял под дождем, глупо уставившись на свою же руку. Из полугипнотического состояния меня выбило то, что энергия моя заканчивалась и меня начинало мутить. Сделал первое что пришло в голову — ткнул ладонь в землю, выпуская разряд. Голова пошла кругом от истощения.

— Кэсс, быстро в дом! — услышал я за своей спиной. За шумом дождя я не заметил, как вернулся Меркис.

Нетвердой походкой я забрел в гостиную и скинул промокшую насквозь куртку. Наставник тем временем запирал входную дверь на засов.

— Слушай, Меркис, тут такое было… — начал я, собираясь поведать волхву о странном поведении молнии, но договорить мне не дали.

— Что-бы ни было, у меня точно хуже, — хриплым голосом отозвался Меркис. Подобрал с пола свой рюкзак и принялся извлекать из него на стол собранные травы. — Там был дагг, Кэсс. Дагг, понимаешь? Совсем близко от нашего дома.

— Дагг? Откуда?

Сначала гноллы, потом дагги, что еще?

— Оттуда же, из-за Границы. Но это еще полбеды. В нашем лесу я видел следы анахрета. Вот это уже действительно серьезно. Эти твари дальше третьей Границы не ходят. Не ходили.

— Может, ты ошибся, а? — с надеждой спросил я. Никогда анахретов не видел, и был бы рад, если бы так и дальше оставалось. Неужели они добрались до нашего леса?

— Нет, Кэсс, вот уж чьи следы я никогда не перепутаю, так это анахретов. Помнишь, ты спрашивал про то, что я могу видеть?

— Конечно. Ты так и не договорил тогда.

— Да. Сейчас я тебе скажу две вещи. Первая. Я могу видеть энергетические следы. Их перепутать просто невозможно. И вторая. Боюсь, тот разговор — был моим последним уроком для тебя.

Воздух все еще был свежим, редкие капли падали с крыши дома на землю, с бульканьем пропадая в небольших лужицах. Ветер, в отличие от дождя, все никак не мог успокоиться, раскачивая деревья в лесу, отчего те отчаянно скрипели. Наверняка иные и упадут, можно будет распилить и притащить домой — хорошее дерево в хозяйстве всегда пригодится. Небо было застлано серой пеленой, так что утро получилось мрачноватым.