Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

Мы же не хотим распространяться об умениях Инжера, так какого должны заявлять об этом во всеуслышание?!

— Логично, — согласился с ним Федя, усаживаясь на стул. — Мне тоже показалось, что Макс вообще в людях не разбирается. Получается, мы неизвестному типу сдадим нашего друга, за которым и так Михей охотится. Так себе план.

— Значит нужно придумать план получше и предложить его Инжеру, — пожал плечами Иван. — А этих товарищей вообще не брать в разработку.

Парни, обсуждая, не знали, что в комнате вместе с ними был и Кузьмич, заинтересованно слушающий обсуждение таких важных вопросов. Кузьмичу рассказ и план тоже не понравился, а вот Инжер с ребятами наоборот, потому он застучал стулом, привлекая внимание парней. Осталось только за Колькой, шныряющим по комплексу, смотаться.

Глава 17

— Кузьмич там, что ли стучит? — Руби, широко улыбнулся, сразу догадавшись, что просто так предметы мебели не прыгают. — Слушал нас, значит? Сейчас включу микрофон, подожди.

Кузьмич уже успел смотаться и притащить своего друга, который и подошел к микрофону.

— Это Коля. Мне Кузьмич все передал и я с ним согласен. Мы послушаем разговоры Макса. Сам он мужик, вроде, неплохой, но слишком уж доверчивый, — голос мальчишки звучал серьезно как никогда. — К тому же Инжер нам помогает и в наших интересах сделать так, чтобы он был в безопасности.

— Вот и прекрасно, — заулыбался Руби.

На том и договорились. Разговор как-то сам собой перешел на обсуждение ситуации, а потом и на интересные рассказы, щедро смешанные с байками. Колька с Кузьмичом оказались интересными, развитыми не по годам ребятами. В какой-то мере они же существовали и развивались, несмотря на то, что в физическом мире не присутствовали.

— Я вот очень читать люблю, — поделился Коля. — Столько книжек прочитал в свое время. Сейчас тоже читаю, если бумажные попадаются.

— Каким образом? — поинтересовался опешивший Ванька. — Ты же призрак! Ой, извини, — тут же смутился он.

— На правду не обижаются, — вздохнул Коля, — а читаю просто. Кузьмич скидывает на пол, открывает, и мы вместе читаем.

Дверь резко распахнулась, и в комнату вошел Инжер со свертком в руке:

— Я тут подумал, что неплохо бы пошариться по складу, — поиграл он бровями. — Есть желающие или я один пойду?

— Ничего себе повороты! — присвистнул Федя и подскочил на ноги. — Конечно, я иду. Пацаны устали, их оставим здесь.

— Федь, ты охренел, — Руби хотел дать приятелю подзатыльник, но тот ловко увернулся. — Инж, там, в запасах склада случайно нет ничего горячительного? Очень выпить хочется.

— Ты же не пил никогда толком! — вытаращил глаза Федя, гаденько хихикая и уворачиваясь от пинков блондина. — Да хватит меня бить! Понял я, понял!

— Есть, наверное. Пошли, глянем, — Инжер расхохотался. — Выпить, кстати, сейчас было бы совсем неплохо, а то расстраивают меня некоторые личности.

— Ты про Макса? — уточнил Ванька.

— Про него. Он как маленький ребенок, если честно. Что в Башне тогда, что сейчас.

Команда из пяти человек кралась на склад по коридорам и тихо перешептывалась, подкалывая друг друга.

Чуткий на слух Рог приоткрыл дверь, наблюдая через щелочку, как парни во главе с Инжером крадутся в сторону склада, выждал минуту и пошел следом. Здоровяку очень уж интересно стало, куда они все намылились.

Ребята спустились на пролет вниз и вошли на склад, принявшись шариться по ящикам, вытаскивая на них же разные банки и прочую снедь. Инжер поковырялся в ящике и вытащил бутылку янтарной жидкости, а потом потряс ей в воздухе.

— В помещение прозвучало характерное о-о-о!

— Вы чего собрались без меня пить?! — громким и страшным шепотом возмутился Рог, войдя в помещение. — Ну, вы и сволочуги!

— Тебе нельзя! Ты болезный и раненый! — вякнул Мишка, сразу прячась за ящиком на всякий случай. — Иди, лежи себе, таблеточки пей!

— Да ну?! Реально?! — Рог уже был у стола, раскладывая съестное по тарелкам. — Вот я тебе, паразиту! — продемонстрировал он свой кулак.

— Че Макса не взял с собой? — спросил Рога Инжер.

— Да лежит там, дуется на вас, — махнул рукой здоровяк. — Пусть подумает, ему полезно. Мне тоже этот Вилли никогда не нравился, но кто меня слушать будет?

— Инжер меня тоже никогда не слушает, — наябедничал Руби. — Деспот!

— Слова выучил какие, ты смотри! — хохотнул Инжер, разливая жидкость по кружкам.

— Кстати о деспотах, — здоровяк улыбнулся, салютую кружкой. — Есть у нас такие умники, считающие себя чуть ли не высшей расой. Они, дескать, голубая кровь, а все люди вокруг башни скот, только и думающий как пожрать послаще, да поспать получше. У них даже общество свое есть. Клуб по интересам.

— Клуб по интересам?! — вытаращился Федя. — Ты же понимаешь, что такие вещи очень серьезно могут сказаться на безопасности?! Ты чего раньше молчал?! Куча новых людей сейчас переселяется из внешних земель! Почему Василий Петрович с ними не борется?

— Ну вот, — Рог немного смутился, будто это он допустил оплошность, позволив подобным взглядам существовать в Башне. — Руководству не до этого всегда было. Я думаю, что многие офицеры башни приверженцы этих взглядов.

— Ну и ну, — Руби скривился. — Мы, значит, работаем не покладая рук, вы работаете, а они подогревают себя мысль о величии и доминации над всеми остальными. Занятно. Инж, ты слышишь?

— Нужно будет заняться этим вопросом, — проговорил Инжер, ставя на стол банку с ананасами.

Налили, выпили. Горячая волна прокатилась по желудку и пищеводу. Они никогда еще не говорили по душам с Рогом. Столько всякого вместе прошли, а вот до посиделок никогда не доходило.

Здоровяк оказался очень интересным собеседником, у которого в запасе нашлось великое множество историй.

— Я так скажу. Даже если Макс останется в Башне, я с вами пойду. Я в башне вырос. Всю жизнь в ней жил. Мир хочу посмотреть, понимаете? Благодаря Инжеру, я, будто, заново родился. В голове что-то перещелкнуло и теперь я даже не могу представить, как буду просто сидеть в башне и гонять жуков! Еще бы на поверхность попасть хоть разок!

— Есть призрачная надежда, что попасть можно, — взвесив все за и против, проговорил Инжер. Разговор с ребятами отвлек от невеселых мыслей, направив их в конструктивное русло.

— Ты шутишь сейчас, да? — прищурился Рог, подозрительно его разглядывая.

— Я когда-нибудь шутил на подобные темы? — вопросом на вопрос ответил Инжер.

— Нет, но…

— Без но. Я тебе говорю, что есть призрачная надежда. Ключевое слово здесь «призрачная».

Он глянул на Рога, открывающего и закрывающих рот, как рыба, выброшенная на берег: — Если что, ты ничего не знаете и не слышали.

— Ты именно поэтому собрался в Ядро, да? — Рог, опрокинул горячительное одним