Мантикора и Дракон (СИ) - Юлия Созонова

   "Ненавижу, когда ты права" - обиженно пробормотала блондинка.

   Реплика осталась без ответа. Приблизившись к возвышению, влила немного силы в один из знаков, нанесённых на запястье. Простенький отвод глаз позволил беспрепятственно подняться к нашим голубкам. Встав справа от кресла, замерла, сложив руки за спиной. На этом мои действия пока что заканчивались, следующий шаг был за Астой.

   На мгновение сжала висящий на шее кулон, подаренный Хаосом. Пусть Хранители обойдут нас своим вниманием, а ты, любимый наш папочка, прикрой и помоги в нелёгком деле завершения этой Игры.

***

   Аста ненавидела эту свою способность. Как так получилось, что именно она смогла идеально освоить и отточить искусство смены облика и наведения сложных иллюзий с использованием подмены объекта, она не знала, но поделать или изменить что-то не представлялось возможным.

   Это Коране легко, она владеет печатями, не особо задумывается по поводу мороков или личин, для маскировки используя лишь созданную Директором Эллидарской Академии Магии маску. Сэмира в чём-то универсал, но её способности вообще касаются пространственной и временной магии, она сильна в построении порталов и переходов, с лёгкостью может переместиться с одного место на другое даже без чётких ориентиров. Ниила...

   Блондинка коротко вздохнула. Ниила это отдельная история. И даже Хаос до конца не знает, на что способна эта девочка.

   А ей, Асте, досталась возможность играть с личинами, менять образы и при этом создавать настолько правдоподобные мороки, что порой и сама начинала верить в то, что является именно этой личностью и никем иным.

   Танорион смотрел на неё внимательным, серьёзным взглядом, с долей грусти и сожаления. О чём именно сейчас думал аронт знать девушке не хотелось совершенно. Увидев, что Корана встала за спинкой кресла, она решительно кивнула головой своим мыслям и выпрямилась, обхватив лицо Ри ладонями и крепко удерживая его на месте.

   - Стой спокойно и не вздумай применять магию, - тихо попросила, едва ощутимо коснувшись губами кончика его носа и слабо улыбнулась. - Будет немного больно.

   - А ты меня потом пожалеешь? - лукаво прищурился Танорион, склонив голову набок и повернувшись так, что бы загородить её собой.

   - Конечно, - фыркнула и прислонилась лбом к его лбу. - Конечно, Зайчонок...

   Больше она не произнесла ни слова, сосредоточившись на предстоящем деле. Сегодня на ней не было перчаток, поэтому оказалось легко проникнуть под кожу аронта, делая чёткий, совершенно идентичный оригиналу слепок. По коже прошёл обжигающий озноб. Если бы кто-то сейчас посмотрел на неё под определённым углом зрения, то увидел бы тонкие нити силы, оплетающие склонившегося мужчину. Постепенно сетка становилась всё плотнее и плотнее, пока не перекинулась на саму Асту, сжавшую зубы. Ощущения были не самые приятные, как будто по коже прошлись жёстким шершавым камнем, сдирая тонкий верхний слой.

   Трудно объяснить как происходил этот процесс, учитывая, что большинство действий были выполнены интуитивно, без теоретических основ и каких-либо заклинаний, слов-активаторов, даже тех же печатей. Хаос учил её с помощью проб и ошибок и первые опыты дались едва ли не потом и кровью, причём не в переносном смысле, а вполне себе в прямом. Папочка откачивал блондинку не раз и не два, в последующем указывая на совершённые ошибки. Показать, как правильно это делать он не мог, только направлял и внимательно следил за тем, как всё идёт.

   Закрыв глаза, Аста неспешно разделила их с Танорионам физические и магические сущности. Неспешно потянув за ниточки сил, она сняла получившийся "слепок" с аронта и подтянула к себе, накладывая образ так, что бы он буквально сросся с кожей. Тело тут же начало перестраиваться, принимаю необходимую форму. Именно по этой причине такой способ нельзя сделать массовым, слишком много сложностей, пусть иллюзии получаются совершенно идентичные оригиналу.

   Закончив перестройку собственного облика, аккуратно развернула заранее заготовленный образ, снятый с себя и перетянула его на Ри. Здесь уже не пришлось делать ничего серьёзного. Эта личина не будет подвергаться никакой проверке, так что можно и не прилагать особых усилий.

   Всё происходящее заняло от силы минут пять-семь. Открыв глаза и поведя плечами, Аста какое-то время молчала, привыкая к новому телу. Затем глубоко вздохнула и, точно скопировав улыбку Танориона, взмахнула рукой, властно произнеся:

   - Пусть праздник продолжается!

   "Игра началась..." - тихо мысленно шепнула Кора, положив ей на плечо руку. Танорион скорчил обиженную мордашку и скользнул в сторону, теперь играя роль самой блондинки. Двигался он не очень умело, но теперь на это вряд ли кто обратит внимание.

   Да. Игра началась. Осталось провести спектакль в соответствии с планом.

Глава 22.

   Корана.

   Мой отец учил никогда не отступать от собственных принципов. Принимать решения, только перебрав все возможные варианты и если уж выбрал что-то, то не отступать. Ни в коем случае. Не смотря на то, что кто-то может остаться рядом, а кто-то уйдёт, не выдержав всего этого.

   Мой отец был честным, открытым и сильным, не сломался даже стоя на коленях, когда его убивали. Его слова и знания, переданные мне, пусть и во время наших совместных игр или тренировок, навсегда останутся одними из самых ценных воспоминаний о семье. Дороже только прикосновения матери, её смех и улыбка, когда она смотрела на нас, дурачищихся в воде, приложив руку к округлившемуся животу.

   Сжала губы, прикусив нижнюю и тем самым, вынуждая себя собраться. Повела плечами и медленно убрала прядь волос за ухо, не отрывая взгляда от лица Асты, сейчас носившей облик Танориона. Подруга едва заметно кивнула головой и поднялась с трона, неспешно направляясь в центр зала. Пришло время играть по новым, более любопытным правилам.

   Развернув веер, прикрыла им лицо, внимательно наблюдая за гостями младшего принца Сайтаншесса. Будь у меня время и возможности, незнакомый "помощник", вмешавшийся в мою работы и попробовавший поиграть с моими печатями, сейчас уже отвечал бы на мои вопросы. И с удовольствием рассказал бы, что же его толкнуло на такой интересный, а самое главное, опасный для собственной жизни шаг.

   Но время, как будто в насмешку, поджимало всё сильнее. Уже одиннадцать, до полуночи оставался всего час и скоро сюда прибудут Повелитель с супругой. Нужно спешить, в противном случае, вся игра закончится так и не начавшись. Так просто Риго от меня не отделается, ни в коем случае. Не те ставки, увы, далеко не те...