Награда для Героя - Su.мрак

Домовой эльф заглянул в помещение и, ничего не спросив, вернулся через пару минут с двумя нагруженными едой подносами. Они молча позавтракали, периодически бросая друг на друга взгляды исподтишка, а затем Блэк всё же задал мучивший его уже несколько часов вопрос:

— Что происходит с Нарциссой?

— Она ещё не оправилась от полученного проклятия и…

— Мистер Принц, вы же сидели в Азкабане…

— К чему вы задаёте этот вопрос?

— Вы же Легиллимент, причём, самый сильный из всех мне известных.

— К чему эти вопросы?

— К тому, что вы не можете не знать, как ощущается и где появляется аура близкой смерти. Подозрения Тэда, липко-гнилостная аура в покоях Нарциссы и… ваше появление. Таких совпадений не бывает. Неужели мы не сумели снять проклятие, наложенное убийцей?

— Не совсем… Вам лучше поговорить об этом с ней самой.

— Непременно. Люциус… знает?

— Нет. И не должен, — Северус жестом остановил готовый сорваться с губ Блэка протест. — Это её выбор, — маг, когда-то носивший фамилию Снейп, окинул взглядом записи сыщиков. — Удалось что-то обнаружить?

— Пока ничего существенного, кроме одного вывода: кто-то пытается дёргать нас за ниточки, как марионеток.

— Вас или Люциуса?

— Нас, чтобы получить Люциуса. Месяц назад они пытались убить Нарциссу и взять под контроль Драко со Скорпиусом. На первый взгляд, всё сходится: Бурке расчищает дорогу к титулу лорда Блэка. Но: во-первых, ему в одиночку не удалось бы провернуть всё это, во-вторых, в этом случае логичней было бы убить сначала Люциуса, чтобы не мешал, потом — его сына и внука, а уж затем — Нарциссу.

— И, в-третьих, сигнальные чары с отсрочкой в два часа сработали не при проникновении на территорию хутора, а после активации «Высвобождения тьмы», — на тонких губах зельевара змеилась его фирменная усмешка.

— Точно.

— Кому-то надо было, чтобы авроры, аппарировавшие туда по вызову, наткнулись на гору трупов и только-только пришедшего в себя Люциуса.

— Да, в этом случае следы воздействия на него проклятия уже никто бы обнаружить не смог, а прошлая репутация сыграла бы с ним дурную шутку, — Блэк наклонился вперёд, пристально всматриваясь в непроницаемо-чёрные глаза собеседника. — Зачем кому-то нужен «ручной» Люциус?

— Это не моя тайна, — Принц взглянул на часы и поспешно поднялся из кресла. — Полдесятого, пора давать зелья Нарциссе. Если хотите с ней поговорить, лучше сделайте это сейчас, пока Люциуса нет в поместье.

— Нет в поместье?

— Он со своим капитаном отправился на поиски того осведомителя, что навел вас на эту ловушку.

Двое мужчин, покинув комнату для исследований, направились в сторону покоев хозяйки поместья.

***

Тяжёлый разговор с Нарциссой, а затем день, наполненный поисками зацепок в этом запутанном деле и практически безрезультатной проверкой всех возможных вариантов выхода на Бурке, неимоверно вымотал Блэка. Дело ещё усугублялось тем, что ему пришлось отправить Фейрфакса, Доусона, Шеридана и Люпина в агентство. Двухдневная вылазка в Албанию отрицательно сказалась на остальных расследованиях «Чёрного ферзя», а среди них, в числе прочей рутины, было три случая, требовавшие очень пристального внимания детективов. Так что все версии пришлось проверять ему самому с помощью уже достаточно освоившейся в специфике их работы Эрики и мастера на все руки Люка. Вот только трое магов — это не семеро, как ни старайся, какой опыт в детективной работе ни имей, а к десяти часам вечера, когда троица возвращалась в «Эдельвейс», они едва передвигали ноги от усталости. Веймар попытался, было, выйти в интернет, чтобы проверить ещё одну не учтённую ими зацепку, а бледно-серая Эрика, стоически сдерживая зевоту, уселась за составление карты проведённых ими поисков, но Блэк, в приказном порядке вытряхнув их со стульев, отправил обоих ужинать и отсыпаться. А сам подхватил папку с черновыми набросками, решив ещё раз пересмотреть всё перед сном, поплёлся в выделенную ему комнату. Проходивший мимо по коридору Принц, оценив запавшие от усталости глаза и тени под ними на пол-лица, ни слова не говоря, впихнул ему в руку фиал с Укрепляющим зельем и умчался дальше в сторону покоев Нарциссы.

Зелье несколько взбодрило мага. Во всяком случае, исчезло желание упасть на постель не раздеваясь, поспать часок, а потом вернуться к просмотру записей. Добравшись до спальни, Блэк бросил папку на прикроватную тумбочку, скинул на руки вовремя материализовавшегося рядом эльфа грязную одежду, взмахом руки оборвав его причитания о том, что гость морит себя голодом вторые сутки, и отправился в ванную. Мгновенно наполнившийся водой с душистой пеной небольшой бассейн манил погрузиться в него с головой, а потом наслаждаться покоем и расслаблением, устроившись на специальном сидении и откинув голову на мягкий бортик, но волшебник с сожалением вынужден был отказаться от этого заманчивого варианта. В таком состоянии, в котором он пребывал, немудрено было бы утонуть, уснув в тёплой воде. Да и для последующей работы с документами подошёл бы скорее контрастный душ.

Обжигающе-горячие струи воды сменяли ледяные и наоборот, подчиняясь его желаниям. В голове немного прояснилось. Вымывшись и не утруждая себя высушиванием уже немного отросших волос, Гарри нашёл заботливо сложенное домовиками полотенце, наскоро вытерся и, обмотав мягкую пахнущую сандалом ткань вокруг бёдер, вышел в комнату. Усталость всё же сгладила повышенную чувствительность и несколько снизила реакцию: чужое присутствие он почувствовал только когда уже почти дошёл до оставленных на тумбочке бумаг. Мгновенный переход в боевую стойку, и… от атаки его удержал только знакомый чуть тянущий слова голос:

— Халат лежит справа от тебя, на кровати.

— Что ты здесь делаешь? Я же запечатал двери, — вид идеально выглядевшего Люциуса, словно тот не бегал по лесам и буеракам пару суток, вызвал глухую тоску о несбыточном.

— Вообще-то, я всё ещё хозяин этого поместья, так что для меня твои запоры не преграда, — блондин поднялся из кресла, в котором дожидался появления мага и шагнул ему навстречу. — Что происходит, Гарри?

— Блэк. Неплохая была игра, лорд Малфой, но она закончилась, — молодой маг ловко ушёл от прикосновения протянутой к нему руки. — Если вас интересуют данные по расследованию, то я обещаю предоставить их вам завтра утром.

— Вот как?

— Да. Шутка затянулась.

— Чёрта с два!

Маггловское выражение, слетевшее с губ чистокровного мага, заставило Гарри вскинуть на него до этого тщательно отводимый в сторону взгляд. Малфой был зол, но об этом говорили только гневно трепетавшие крылья породистого носа: