В огне повенчанные - Иван Георгиевич Лазутин

– Пригласил я вас, дорогие Степанида Лукинична и Захар Данилович, для серьезного разговора. И думаю, что для вас этот разговор не будет безразличен. – Григорий снова прошелся по ковровой дорожке.

– Мы-то что… Мы завсегда рады помочь, разве мы не понимаем… Сейчас только сообща можно не потерять головы… – Старуха силилась понять, зачем внуку академика, командиру Красной армии, потребовались они, темные деревенские люди, и вроде бы сердцем чуяла, о чем думал Григорий, а в точку не попадала. А потому решила молчать.

– Я только что был у вас. Видел, в каких условиях вы живете. Зима предстоит трудная. Война никого не греет. С внучатами-сиротами вы ютитесь в сырой темной лачуге. – Григорий жестом руки обвел большой кабинет деда и показал на дверь в сторону гостиной: – А здесь, видите, пустуют такие хоромы. Четыре комнаты, около ста квадратных метров. Хозяин умер, а я завтра уезжаю на фронт, в окопы. А пуля, она – дура, для нее все равны: простые смертные и знаменитые академики. Теперь вы поняли, зачем я вас пригласил? – Григорий смотрел в глаза Лукиничны.

– Что-то вы мудрено говорите, Григорий Ларионович. Не поняли мы, чем помочь можем.

– Помощь нужна не мне, а вам. Впереди зима, а она обещает быть лютой. Промерзнет насквозь ваш птичник. Покойный профессор своих пернатых в морозы переносил в квартиру, хотя птичник его хорошо обогревался.

– Что и говорить, старики действительно обещают зиму крутую, – согласился Захар Данилович. – Да и по приметам чую, что худо нам придется в хибарке, уже сейчас промерзает.

– Внуки начнут хворать, да и вы в свои годы уже не железные.

Старуха поднесла к главам угол клетчатого платка, сокрушенно завздыхала, разглаживая левой рукой морщины на лбу.

– Откуда ему быть, здоровью-то? Жизнь так ломала, так крутила-вертела, что не приведи господь.

Наступила тягостная пауза. По лицам стариков Григорий видел, что оба они в растерянности.

– Теперь слушайте меня: две комнаты из четырех я решил передать вам.

Лица стариков вытянулись. Руки дворника, свесившись с коленей, крупно дрожали. Он даже поперхнулся, пытаясь не то что-то спросить, не то возразить.

– Да как же так?.. За что же это вы нам, Григорий Лариопович? – заохала и запричитала Степанида Лукинична, то прижимая руки к груди, то разводя их в стороны. – Кто мы вам – родня, что ли?

Старики ничего не понимали. Григорий решил разрядить напряжение:

– Я все продумал, дорогие мои старички. Может быть, я и не пошел бы на это, если бы сам не испытал сиротство. Мне жалко ваших внучат. В отличие от меня им придется расти не в семье знаменитого академика, а в семье старого дворника. – Григорий раскурил потухшую трубку, сел в кресло за письменный стол. – Вам и вашим внукам нужно теплое и удобное жилье, чтобы жить по-человечески. А мне нужны честные люди, которые смогли бы сберечь все, что осталось от покойного деда. – Григорий махнул рукой в сторону книжных стеллажей: – Эту библиотеку дед собирал полвека. В этом столе, – Григорий положил обе руки на стол, – лежат документы, архивные материалы, важные письма… – Бросив взгляд на открытый сейф, продолжил: – В сейфе этом – тоже важные документы и ценности. – Григорий обвел вокруг себя руками: – Все, что находится здесь, в гостиной и в двух остальных комнатах, нужно сберечь. Все это наживалось дедом честным трудом. Это был его духовный и материальный мир. Прошу вас, помогите мне все это сохранить.

Григорий встал и жестом пригласил стариков пройти за ним в гостиную. Когда они вошли в нее, Григорий заметил, как взгляд дворника начал метаться от хрустальной люстры к серванту, от серванта – к буфету, заставленному хрусталем и дорогим фарфором, от посуды – к картинам в дорогих рамах, висевшим на стенах.

– А куда все это девать?.. Где все это прятать? – озадаченно произнесла Лукинична. – В той комнате, где мы только что были?

Григорию была понятна растерянность стариков.

– Все это вам пригодится. Надо же из чего-то есть и пить. Часть посуды, к примеру, два эти сервиза, – он показал рукой, – мы перенесем в кабинет. Уберем и часть хрусталя. Всем остальным можете пользоваться.

– Нет-нет!.. – замахала руками Лукинична. – Мы не привыкшие есть из дорогих тарелок. У нас свои есть… Да и ребятишки больно озорные, из алюминиевых чашек уплетают так, что только успевай подливать да подкладывать. А чай-то… Чай в наших местах сроду из граненых стаканов пили, а их у нас, слава богу, хватает. – Видя, что старик онемел от неожиданного предложения Григория, Лукинична все стала решать сама. – Уж если вы, Григорий Ларионович, хотите помочь нам перезимовать, то дайте одну комнату, а остальные заприте. Мы сохраним все. А то и одной кухней обойдемся.

– Я вам оставлю две комнаты: эту и вон ту. – Григорий показал на дверь Фросиной комнаты. – В вашем распоряжении и кухня. Там есть все необходимое.

– Не нужна нам ваша дорогая посуда. Мы и из черепушек похлебаем за милую душу, не избалованы, ко всему привычные, – лились слова Лукиничны. И лишь когда запас ее благодарственных слов иссяк, она метнула взгляд на старика: – Ты-то что молчишь? Али язык проглотил?

– Я-то что… Я с превеликой благодарностью приму предложение ваше, Григорий Ларионыч. А что до добра, то все сохраним по совести. Но есть одна закавыка… – Старик неожиданно умолк.

– Какая закавыка?

– Да милиция, будь она неладна…

– Что – милиция?

– Разрешит ли? Больно строга она в Москве.

– Чем же она строга? – Григорий внимательно смотрел на дворника и никак не мог понять, что могло так неожиданно омрачить радость в душе старика.

Старик разгладил глубокие морщины на заросших седой щетиной щеках и шумно вздохнул:

– Пачпортов мы со старухой пока не получили. Колхозники мы, Ларионыч. До сих пор живем с сельсоветскими справками. Да и те порядком поистерлись: уж больно часто их спрашивали. – Еще что-то хотел сказать старик, но Лукинична перебила его:

– Дак ведь обещают. Ты что, забыл? Когда принимали в дворники, сказали: «Поработаешь месяца два-три – и выдадим пачпорта».

– Прописывать их надо, – глухо проговорил старик, мрачнея. – Сам участковый сказывал намедни: без прописки в Москве нельзя.

– Дак сам же неделю назад говорил, что временно, пока на полгода, обещали прописать. Что, нешто забыл? – напирала на старика Лукинична, а сама все старательнее приглаживала к вискам седые, выбившиеся из-под платка пряди.

– Это было говорено… Временно обещали. Да нам хотя бы временно… – Старик поднял на Григория глаза. В них были и детское доверие и преданность. – Нам бы хотя напервой, как