Черная невеста (СИ) - Unknown

  - Что случилось? - удивлённо спросил он.

  - Обжёгся, - неверяще глядя на стремительно краснеющую ладонь, ответила я. Что это было?

  - Мэриган! - возмутился Лорд.

  - А? - перевела я на него удивлённый взгляд.

  - Зачем ты это сделал? - отчитывал меч Рикс. - Дарк же просто полюбоваться хотел! - Потом красноволосый нахмурился, со вздохом положил клинок на кровать и, достав мазь, занялся моей рукой. - Прости его. У Мэригана свой характер, и порой он не брезгует жестокими шутками, если ему что не по нраву.

  - Так, значит, я ему не нравлюсь? - упавшим голосом спросила я, в принципе, уже зная ответ. Я лишь немногим выше самого меча и до мастерства Рикса мне как до луны. Я даже замахнуться толком не смогу... даже когда вырасту.

  - Нет, просто он считает, что к нему должны прикасаться лишь достойные. Он почувствовал себя оскорбленным. - Закончив с моей рукой, Рикс сел в кресло, притянул меня к себе и, усадив на колени, обнял. Странный он сегодня, определённо. - Только не обижайся на него, хорошо?

  - Хорошо. Рикс, как ты думаешь, я когда-нибудь стану достойной прикоснуться к нему?

  На миг Лорд замешкался с ответом, но потом прижал меня к себе и выдохнул:

  - Непременно. И не только прикоснуться, но и обладать.

  Задавать провокационный вопрос "когда" я не рискнула. Просто замерла в сильных и не слишком удобных объятьях, боясь спугнуть непривычное состояние Рикса. Я всё сильнее убеждалась, что он, в принципе, не плохой. Вот только непонятный. Самый непонятный из всех, кто меня окружает. И если раньше мне казалось, что он возится со мной только потому, что взял на себя обязательства по отношению к Академии, потом, что я нужна ему в качестве личного источника. Но, похоже, это не так. И эта вспышка сегодня. Проснулись братские чувства? Что-то многовато им понадобилось времени на раскачку. А может, я опять чего-то не понимаю.

  Лорд, судя по всему, не собирался менять позу, однако у меня, несмотря на все разговоры о нашей связи, не было никакого желания куковать с ним до утра, поэтому я пробормотала:

  - Рикс, нам на бал нужно собираться.

  - Да.

  Он не хотя разжал объятья и поставил меня на пол.

  - Иди к Навэби, он разберётся с ожогом. Тебя заберёт Риверэ. Встретимся в гардеробной.

  - Хорошо.

  Минут слабости прошла и Лорд вновь принял свой привычный холодно-невозмутимый вид. Я даже на мгновение пожалела, что напомнила про бал. Ещё полстигны назад Рикс был живым, а теперь вновь вернулся к привычной маске, за которой прятался отточенный механизм. А ведь когда я вошла в комнату, красноволосый не походил на вурдалакистую нежить, как обычно. И в первый раз за время нашего знакомства нормально улыбался.

  Какой же ты на самом деле, Рикс? Что за существо ты, называющее себя моим братом и тут же отрицающее всякие намёки Риоки о малейшем сходстве между нами. Впрочем, я тоже это отрицаю.

XXX

  - Привет! - раздался за спиной такой знакомый голос. Я похолодела и медленно обернулась, до последнего момента надеясь, что мне просто померещилось.

  - Виола? Что ты здесь делаешь?

  - Тоже, что и ты, - небрежно пожала плечами девушка. - Не представишь меня?

  Я наградила Виолу предупреждающим взглядом, но, когда обернулась к ребятам, на моих губах играла лёгкая улыбка, а по безмятежному лицу нельзя было прочитать настоящих эмоций.

  - Знакомьтесь, Виола, моя приятельница.

  - Очень приятно, - первым поприветствовал Алодер.

  - А вы из какого дома? - задалась вопросом Анида.

  - О, тут такая история! - закатывая глаза, вздохнула Виола. - Мой род по материнской линии старинный и благородный. Но мой отец силой забрал меня из дому, едва мне исполнилось тринадцать сианов, и отдал чужакам на воспитание. - Чуть всхлипнув, Виола промокнула подведённые глаза батистовым платочком. - Они ужасно...

  Видя, что андрогиник безраздельно завладел вниманием аудитории, я поспешила прочь. Дорвавшись до благодатный ушей, этот поток лжи, замешанный на правде, нескоро иссякнет. Интересно, как она умудрилась проникнуть в особняк и тем более ослушаться моего приказа? Так и всплывает перед глазами картинка, как Виола в ворохе юбок и на каблуках пытается взобраться на высокий подоконник под недоумёнными взглядами обслуги и прибывающих гостей. И не побоялась же ни Рикса, ни куда-то отлучившегося Риверэ. Чувствую, по возвращении придётся утихомиривать целую бурю. Или самой её спровоцировать?

  Другой занимающий меня вопрос состоял в том, чтобы понять, где Виола умудрилась достать это отнюдь не дешёвое платье с подозрительно ярко сверкающими украшениями. И что-то мне подсказывает, что изобильные вставки в виде камней разнообразных форм отнюдь не высококачественные подделки, а самые что ни на есть бешено стоящие оригиналы. Если это правда, то я отнюдь не буду препятствовать воспитательному процессу. Уже хотя бы потому, что мне надоело каждый раз закрывать глаза, прощая очередное неповиновение.

  Я бесцельно бродила по залам, пытаясь найти Рикса или Риверэ, но тех, как на зло, нигде не было видно. Завтра вставать рано, и я хотела бы отоспаться перед очередной зачисткой, да и Виола не должна задерживаться здесь. Но для этого нужно предупредить "дядю".

  Спустя почти бой времени я окончательно отчаялась и присела на скамью в один из альковов. Тут меня и отыскала моя личная головная боль.

  - Лика, ты почему ушла? У тебя такие обаятельные друзья. А впечатлительные! Прям смешно становится. Кстати, у меня для тебя подарок, чтобы ты на меня не сердилась. Думаю, тебе оно подойдёт больше.

  На мгновение в воздухе мелькнула отливающая светом радуга, а в следующее мою шею обвил приятный холодящий металл.

  - Прям как для тебя создана! - восхитилась Виола.

  - Что это?

  - Колье. Очень красивое, кстати.

  Я похолодела.

  - Виола, только не говори мне, что ты его взяла без спроса.

  - Ой, подумаешь! - беззаботно отмахнулась девушка. - Той грымзе оно явно было лишним, а на тебе прекрасно смотрится.

  Я аж задохнулась от промелькнувшей у меня догадки.

  - Ты... ты украла его прямо на балу?!

  Как будто в подтверждение моим подозрениям до нас докатился вой, напоминающий пожарную сигнализацию. Я вскочила на ноги и попыталась нащупать застёжку украшения. Но её не было.

  - Немедленно сними с меня это и подбрось обратно владелице!

  - Да ладно тебе. Я же просто хотела сделать подарок.

  - Ни к чему мне такой подарок. Снимай быстро.

  - Нас всё равно не заподозрят, - упрямо стояла на своём Виола. - А потом можно сказать, что купили у перекупщика.