Будет только хуже - Виктор Климов

не разговорчивые, так что скоротать время за разговором не получилось. Им сказано беречь объекты во что бы то ни стало – они берегли, болтать при этом вовсе не обязательно.

Ставицкий положением важной персоны явно наслаждался и даже несколько раз просил (почти требовал), чтобы ему принесли чая, и ему приносили. Влада же подобное внимание к себе наоборот сковывало и заставляло чувствовать себя неудобно.

Поэтому, когда в купе вошла Аня, а бойцы вышли, Влад испытал настоящее облегчение, тем более, что отправка поезда явно затягивалась, и гнетущая обстановка в купе на него начинала давить. Он как бы и сам любил побыть одному и чтобы его не донимали разговорами, но в данной ситуации даже болтливый Ставицкий казался лучшим вариантом для того, чтобы убить время.

Вбежавший следом Агат наполнил помещение запахом мокрой псины, из-за чего Ставицкий стал показушно морщить нос, но озвучить свои претензии так и не решился.

- Где Алексей с Павлом? – поинтересовался Влад у Ани, когда та села на полку и стала перебирать и сортировать раздобытые припасы.

- С начальником поезда о чём-то говорят. До этого бумаги оформляли, чтобы сдать транспортникам дебоширов, - ответила она, разглядывая на свет ампулу с желтоватой жидкостью.

- Скоро поедем?

Аня посмотрела на часы.

- Да уже скоро. Цепляют новые вагоны и локомотив.

Через некоторое время в купе действительно заглянули пограничники, убедились, что с «ценным грузом» ничего страшного не произошло, все головы на месте, и отправились отдавать дальнейшие указания.

Вскоре вагон качнулся, обозначая начало движения. На раскладном столике у окна звякнула ложка в стеклянном стакане, и Влад машинально потянул руку, чтобы поправить стакан в литом подстаканнике.

Взгляд скользнул по тонкой полоске свободного от шторы окна. Холодок пробежал по спине.

На перроне в толпе беженцев и солдат, следивших за порядком, стояла Джессика и смотрела на вагоны отъезжающего поезда.

Влад побледнел. Он моргнул, а когда попытался осторожно отодвинуть пальцем штору, наваждение растворилось. Людская волна словно смыла видение.

Реакция Влада не осталась незамеченной для Ани.

- Что случилось? Ты будто привидение увидел, - спросила она.

Влад невольно сглотнул.

- Типа того. Показалось, наверное.

- Точно?

- Да, - твёрдо ответил он, - Другого просто не может быть. Эмоциональное перенапряжение.

На последних словах щёки Ани зарделись легким румянцем.

Если бы Влад не был женат, то он бы… на этой мысли он осёкся.

Влад откинулся на спинку полки и обвёл взглядом присутствующих. Ставицкий, понятное дело, не в курсе событий, лишь поднял брови в немом вопросе. Аня тоже появилась в жизни Влада уже гораздо позже событий на лесной дороге.

Не может быть? Точно, не может быть! Он сам видел, как она умерла, причём у него на глазах, собственно, от его же руки. Это он тогда нажал на спусковой крючок.

Вот так вот тебя и преследуют призраки прошлого. Правильно ты поступил, что выстрелил? Или нет? А если бы не стал стрелять и ты с напарником оказался в положении загоняемых волков? Шансы уйти от группы хорошо вооружённых и свежих людей стремились бы к нулю.

Ищешь себе оправдание? Да, ищу. Все люди ищут оправдание своим поступкам. Особенно, когда совершают что-то, что не очень соответствует их внутренним установкам.

Холодный расчёт говорит, что ты сделал всё правильно. Тем более, что это спасло вам жизни. К тому же ты получил моральное удовлетворение от смерти человека, который руководил убийцами твоей жены. Но какая-то п@скудная кошка где-то в закоулках подсознания продолжала скрести когтями: если бы он тогда не уснул…

Поезд тем временем продолжал набирать скорость, вокруг мелькали лишь деревья, да столбы с натянутыми между ними проводами.

В купе, запыхавшись, ввалился Павел, и начал шарить по столику и в рюкзаках.

- Жрать хочу – смерть! Есть чего пожевать? И чаёчку бы, чаёчку, или чего покрепче! А, есть что?

Ответа на последний вопрос Павел не получил, а Ставицкий отвёл скромно взгляд в сторону.

Налив себе из термоса горячий чай, он намазал сгущёнкой кусок обычного чёрного хлеба и стал и, усевшись рядом с Владом, всё это с аппетитом поглощать.

- Не, не получилось у нас спокойно проехать, чтобы не отсвечивать,- сетовал. - Люди как с цепи сорвались, то один буянить начинает, то другой, бабы ещё истерят. Дети кругом вопят. С другой стороны, вычислить нас – это надо постараться.

На слове «бабы» Аня наградила Павла взглядом, полным деланого презрения, а Влад подумал, что ехать на автомобилях всё-таки было не самым плохим предложением. Но, тут уж не угадаешь.

- Ну, а чего вы хотели, - встрял Ставицкий. – Тяжёлые времена, все на взводе, все на нервах. Скажешь неосторожное слово и всё, пошла-поехала!

- Да пофиг! – бросил Павел, проглотив кусок. – Устал.

- Полка свободна – залезай и спи, - предложил Влад.

Павел посмотрел на часы.

- Да, вроде есть пара часиков, можно и соснуть. Чего это он? – Он взглядом указал на Агата.

Собака вела себя беспокойно. Пёс сначала навострил уши, прислушиваясь, а потом стал нервно крутиться на месте, пытаясь забраться под кресло, при этом старался короткими лапами закрыть большие уши.

Ничего хорошего поведение собаки не предвещало, а в голове вертелось только одно слово – «началось».

- Не понимаю, - озадаченно произнесла Аня. – Впервые вижу его таким.

- Вы же врач, должны разбираться, - заметил Ставицкий, после чего Аня одарила его таким взглядом, что тот предпочёл уставиться в завешенное шторой окно.

Аня наклонилась, чтобы погладить пса.

- Аня, - произнёс Влад, глядя на повисшее на цепочке украшение, - твой медальон.

Глава 31. Вторая волна

***

Смартфон просигналил в 12.24 по местному времени. Канал открытый, сообщение пришло по обычному WhatsApp, и на первый взгляд, не содержало ничего подозрительного, обычная переписка в семейном чате.

Не знающий человек даже, если заглянет случайно через плечо и увидит текст, не подумает ничего плохого. Что может быть подозрительного в общении в WhatsApp между членами одной семьи или друзьями? Ровным счётом ничего.

Однако, вчерашняя американская студентка, решившая себе устроить туристическую поездку по окончанию обучения, поняла истинный смысл сообщения. Старые добрые кодовые фразы были