Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

— Это да, пожрать ты мастер! — хохотнул Мишка. — Чего, кэп, совсем швах дело?

— Если меня убьет током, скажите, что я погиб в бою, — вздохнул Инжер и принялся копаться в проводах.

— Тебя ИИ в модуле своей отравой убить не смог, а ты на электричество грешишь, — фыркнул Мишка. — Кстати, может Руби тебе поможет? — не без ехидства спросил он.

Несколько раз щелкнуло, потом завоняло паленым и наконец, электричество включилось. В зале медленно разгорались яркие лампы дневного освещения, наводя панику на серых обитателей склада.

— О, уже неплохо, — Ванька показал большой палец, а потом ткнул в окно, — только что мы с этим делать всем будем.

В зале, в огромном количестве, среди куч мусора и ящиков копошились крысы. Их было так много, что казалось мусор, обрёл жизнь и хаотично перемещается по полу.

Руби присвистнул и толкнул Инжера в бок: — Вляпались мы, а? — непонятно чего в его голосе было больше тревоги или восхищения.

Руби, вообще, был странным малым. Он всегда реагировал на разные события в жизни не так как полагается нормальному, человеку. Опасности его интересовали, а не пугали. Иногда казалось, что этот тип вообще ничего не боится и смотрит на мир с точки зрения безумного исследователя, который готов сунуть голову черту в пасть, чтобы узнать что-нибудь новенькое.

— Вляпались, как в крысиное дерьмо, обеими ногами, — мрачно пошутил Инжер, вызвав у него хохот. — Какие будут предложения? Сидеть здесь, питаться запасами и ждать когда крысы сдохнут не предлагать! — перебил он, глядя как, воодушевленный идеей Ванька, желает высказаться.

Тот сразу сник и махнул рукой: — Сами разбирайтесь, раз вам мои идеи не нравятся.

— Вот ты бы, что сейчас с ними делал? Как выпутывался? — у Инжера мыслей не было никаких, потому он обратился к блондину.

— Рано нос повесил, командир, — похлопал Руби его по плечу, — Мне мамка говорила, что мыслить надо нестандартно. Особенно в сложных ситуациях. Я бы, Инж, поискал способы, как можно использовать оборудование склада, чтобы их всех поубивать или выгнать. Я, конечно, грубо это описываю, но думаю, ты понял. Ты ж умный, — он снова хлопнул его по плечу. — Ты подумай, посмотри. Нам теперь торопиться некуда.

— Вот и я говорю! Пожрать бы надо! — снова влез Ванек, грохнув свой мешок на стол и принявшись доставать паек. — Как думаете, крысы съедобные? Ну, че вы морщитесь так?!

Пока Ванька и Руби готовили, остальные бродили по комнате, изучая журналы и обстановку.

— Что за кнопка? — спросил вдруг Федя, указывая на красную кнопку возле шкафа. — О, здесь и журнал есть! Ну-ка, — он взял в руки старую книжицу и открыл ее. — Журнал уборки. Последняя проводилась. Ого! Давненько!

— Давненько это пятьдесят или сто пятьдесят лет назад? — любопытный блондин заглянул ему через плечо.

— Может, кнопка включает уборку? — предположил Мишка, тоже поглядев в журнал. — Только почему она красная и такая большая?

— Вот чего гадать, чего гадать?! Надо просто проверять! — выкрикнул Ванька и ткнул на эту кнопку.

— А если это самоуничтожение или ядовитый газ?! — заорали остальные, и Ваньке прилетело сразу пять подзатыльников. — Идиотина!

«Внимание! Во время проведения уборки всему персоналу покинуть помещения склада! Повторяю! Всему персоналу покинуть помещение склада!» — динамики хрипло забубнили предупреждение для работников, «прокашливаясь» потихоньку и увеличивая громкость.

Под потолком замигали оранжевые лампы предупреждения. Крысы занервничали, принявшись метаться по залу и громко орать.

— Маски хоть наденьте! — заорал Инжер, надевая свой шлем и включая фильтрацию.

В стене прямо напротив лестницы открылась неприметная шторка, прикрывавшая темное помещение. Вдруг внутри замигал оранжевый свет, позволив разглядеть то, что находится внутри.

— Нихрена ж себе! — восхитился Руби, прилипнув носом к стеклу. — Это что за чудовище?!

Внутри стоял на широких гусеницах здоровенный робот. Спереди отвал, корпус как стальная коробка, голова в виде круглого шара и манипуляторы. Длинные, суставчатые и даже на вид очень опасные.

Машина загудела, туда-сюда повернула свою железную башку и выехала в зал. Крысы тут же собрались в стаю, приготовившись защищаться, но махине на них было наплевать. Он деловито принялся собирать коробки манипуляторами и отправлять их внутрь своего корпуса, где, судя по хрусту, их сжимало.

Он «сожрал» около десяти коробок, прежде чем откуда-то сбоку у него вывалился металлический кубик. Робот подхватил кубик и поставил его к стеночке.

— Что-то у меня предчувствия нехорошее, — протянул Ванька, смотря на то, как машина все ближе подбирается к крысам, уничтожая по пути кучи мусора.

И тут по всем складам раздался многоголосый визг огромной крысиной стаи, живущей здесь. Крысы визжали так, будто их режут заживо. Следом за визгом послышались сухие разряды, будто током шибало в разные стороны.

Парни ошарашенно переглянулись: — Это что еще за хренотень? — округлив глаза от удивления, прошептал Ванька.

Удивляться было чему. Робот-уборщик, наконец, заметил крыс. Он повращал своей круглой башкой и линза в его голове сменила зеленый цвет на красный. Лампочки под потолком тоже начали светиться красным.

— Вторжение паразитов на объект, обнаружено вторжение паразитов на объект! Всему персоналу срочно покинуть помещения!

Только вся проблема в том, что «персонал» сидел в комнатушке и покинуть ничего не мог, потому что внизу творилось форменное безумие. Робот-уборщик резко переквалифицировался в робота-убийцу.

Из его манипуляторов выдвинулись длинные копья, покрытые электричеством, и тут началось. Крыс уничтожали с жесточайшей эффективностью. Робот их вынес за считанные мгновения, а потом его голова повернулась, уставившись прямо на стоящих за стеклом парней.

— Пиз…эк! — Руби, едва успел убрать голову, когда в окно влетело одно из копий, а потом, щелкнув разрядом, втянулось назад. — Ух! А я думал все!

— Чуть позже будет, если не найдем как их отключить, паразитная ты форма жизни! — заорал Инжер, бросившись к кнопке.

Он нажал на нее и ничего не изменилось. Еще раз и еще. Бестолку.

— Мы все умре-ем! — Руби бросился к пульту, принявшись нажимать все подряд кнопки.

— Стой, идиотина! — Федя оттащил его, но было поздно.

Из форсунок на потолке ударила пена, заливая все пространство склада. Пена полилась и в комнату управления, в которой были они сами, заполняя собой все помещение.

— Шлемы наденьте, а то задохнемся! — крикнул Инжер, лихорадочно соображая, что делать.

Внизу раздался скрежет металла о металл.

— Да он, похоже, сюда хочет залезть! — крикнул Ванька, пытаясь выглянуть в окошки.

Внизу виднелась только голова робота, который действительно собрался подняться и убрать то, что убрать не успел.

— Нужно в комнату попасть, откуда он выехал! — крикнул Мишка. — Вдруг там выключатель есть?!

— Дверь закрылась за ним, кто помнит?!

— Нет, вроде бы!

— Тогда пошли! — скомандовал Инжер, и первый