Сталь и пепел. На острие меча - Вадим Львов

— Только не говорите, нам, что Третью мировую затеял Иран.

— Нет, сэр. Все гораздо глубже и хуже. Это только первый слой заговора.

— Так продолжайте уже, Пирс.

— Спецгруппа, отправленная на Ближний Восток по иранскому следу во главе с агентом Розетти, разыскала одного раненого боевика «Куат-аль-Кудс» в тюрьме «Абу-Грейб». Как выяснилось, этот боевик приходится родственником высокопоставленному офицеру коммандос КСИР, входящему в отряд Занди. При попытке вывезти раненого боевика в США, колонна, где находились оперативники Розетти, подверглась атаке с земли и воздуха.

— Да. По нашей колонне, попавшей в засаду, ударила авиация морской пехоты. Как выяснилось позже, в ходе следствия, это ошибка авианаводчика, не так понявшего координаты цели. Дружественный огонь, как принято говорить.

— Кто-то наказан?

— Нет. Человек, давший неверные координаты, погиб в результате минометного обстрела «Кэмп-Виктори».

Сидящие перед Пирсом пожилые мужчины переглянулись. Они слишком давно были наверху властной пирамиды и догадывались, что значат такие совпадения.

— Нам удалось доставить раненого боевика-информатора в самолет, присланный мной в Ирак. Дальше вы, наверно, слышали. Самолет был сбит неизвестным противником над Саудовской Аравией, недалеко от иорданской границы. Самолет удалось посадить, но ждали на земле. Все из спецгруппы Розетти, информатор и прочие люди были убиты.

— А нападавшие скрылись?

— Да, сэр. Вероятно, были на вертолетах.

— Это черт знает что такое! — не выдержал Беннет. Он встал с удобного кожаного кресла и прошел по комнате. — Может, мне кто-то здесь объяснит, что вообще происходит?

— Заговор, сэр, — подал голос шеф Национальной разведки, скосив глаза на Пирса.

«Молодец, старичок, вовремя вступил в беседу. Ему сейчас надо свой зад плотненько прикрыть», — подумал Роберт, при этом кивая головой с серьезным видом.

— К сожалению, один из сотрудников Агентства национальной безопасности, бригадный генерал Стивен Хоуп, оказался в числе заговорщиков.

Хаузер состроил горестную физиономию и чуть склонил голову:

— Хоуп? Этот же человек отвечал за связь со спецгруппой Розетти и вообще за обеспечение всех видов связи и электронной разведки при расследовании истоков начала кризиса, — ошалело пробормотал Джонсон. — Я его отца знаю по Вьетнаму, да и с ним встречался неоднократно в Ираке еще во время «Бури в пустыне». Достойный офицер.

— Но тем не менее он один из активных участников заговора, как и отставной штабной офицер Объединенного командования специальных операций полковник Доу, — добавил Роберт Пирс. — Он тоже входил в секретную оперативную группу для координации действий с военным командованием.

— Это просто невозможно…

— К сожалению, так и есть. После утечки информации мы взяли под контроль генерала Хоупа и его контакты. Прямых улик нет, но есть четкий круг его знакомств и связей. Помимо уже известного вам полковника Доу туда входит коммандер Фридель, контр-адмирал Леннон и, наконец, сам Рональд Бургесс.

— Что? Рональд? Но они даже никогда не встречались с Хоупом по службе! Это же бред какой-то…

— Действительно, со Стивеном Хоупом начальник нашей военной разведки почти не встречался, до последнего времени. Но с Юджином Хоупом, младшим братом Стивена, генерал Бургесс служил вместе больше пяти лет. На базе «Форт-Клейтон», в зоне Панамского канала.

— Это же база «зеленых беретов», специализирующихся на странах Латинской Америки!

— Угу. Еще с ними вместе служил Доу, и бывал на этой базе Фридель-старший.

— Стоп. Ты имеешь в виду покойного вице-адмирала Райана Фриделя?

— Конечно, сэр. Отца коммандера Коби Фриделя, бывшего начальника Национального морского разведывательного центра.

Повисла тяжелая, словно грозовая туча, пауза.

— Вы уверены в своих подозрениях? — спросил вице-президент Беннет сидящих Хаузера и Пирса. — Вы понимаете, о чем идет речь? Что ряд высокопоставленных офицеров армии и флота США, из очень известных семей, участвовали и участвуют в заговоре с целью начала Третьей мировой войны… Вы понимаете, какие могут быть последствия?!

— А главное, на кой черт им все это сдалось?! — проворчал Джонсон, проводя ладонью по ежику седых волос.

— Не знаю, сэр, — честно ответил Пирс. — Но знаю, что щупальца заговора тянутся еще выше. В Объединенный комитет начальников штабов и Пентагон. Бургесс и DIA, сэр, это не вершина заговора, хотя и один из его основных механизмов.

— Все-таки хотелось доказательств. Прямых доказательств, — упрямо повторил вице-президент.

— Увы, их нет. Есть только прослушка Хоупа, Доу и Фриделя. Да, они достаточно откровенны в разговорах, но это весьма тяжело притянуть к делу о заговоре.

— Надо их отстранить от должности для начала!

— Нет! Мы этим ничего не добьемся и просто вспугнем заговорщиков. Есть один вариант. Но мне нужна ваша санкция.

— Давай, Роберт. Хочешь похитить Доу и выбить из него все заговорщицкое дерьмо?

— Нет, сэр. Это сейчас не пройдет. В разгар войны арестовывать заслуженного офицера без веских доказательств не стоит. Но есть вариант — обратиться к русским.

— Ага. Еще лучше. Если информация утечет, нас просто порвут на части! Вы в своем уме — позволять русским похищать наших офицеров!

— Речь совсем не о Доу или Фриделе, сэр. А вот об этом человеке. — Роберт выложил на стол несколько фотографий.

— Кто этот придурок? — наконец сказал Джонсон, внимательно рассмотрев снимки.

— Это полковник Ямщиков, сэр. Русский офицер, один из участников недавнего мятежа против Стрельченко. Снимок сделан русскими агентами на нашей базе «Ас-Салия» в Катаре. Ямщиков и еще один неизвестный мне тип встречались с Доу и Коби Фриделем.

— Русские уже обнаглели настолько, что присылают нам фотографии, сделанные их агентами на нашей же авиабазе!

— Им ничего не остается, позарез нужен этот Ямщиков. Он, скорее всего, организатор мятежа и покушения на Стрельченко.

— А Ляхов, глава спецслужбы…

— Формальный лидер. Центр и душа заговора — Ямщиков.

— Так в чем заключается ваше предложение, Роберт?

— Мои люди и люди Хаузера выследили Ямщикова. Он скрывается в Словакии. Недалеко от польской границы. Мое предложение — дать наводку на него русским. Пусть берут его. И что они из него выбьют, пойдет нам на пользу.

— Нет, так не пойдет. Даже если Ямщиков заговорщик, его мятеж и покушение на Стрельченко отвечают интересам нашей национальной безопасности. В конце концов, грохни он русского диктатора, нам бы стало много легче и война бы прекратилась. Лучше взять его самим, Пирс, и вытрясти из него правду.