Отмеченная драконом - Варвара Ковригина

- Гад! - прокомментировала я и уставилась на друзей любопытным взглядом.

- Что? - нервно спросила фея, приглаживая волосы, которые топорщились во все стороны и напоминали лучики солнца.

- Ничего. Просто жду ваших размышлений, - улыбнулась я, и Эл подозрительно спросил.

- А что это ты так радуешься? Не ты ли сама недавно говорила, что хочешь отдохнуть?

- Ну, да. Но это Подземный город! - восхищено выдохнула я. - Тут живут гномы! Гномы!!! А все считают, что их раса исчезла!

- Интересно, - задумчиво произнесла Шаре, накручивая локон на палец.

- Так что делать будем? - спросила снова я.

- Тебе же сказали, что их Мастер очень хочет поговорить с нами. Вот и займемся, а заодно попытаемся разузнать про камень... Но я не думаю, что это будет очень легко, т.к всем известно о жадности гномов, - фея нахмурилась и посмотрела на пол комнаты.

- Да, повозиться нас придется...

- А еще надо предложить им поучаствовать в войне! - жизнерадостно добавила я, и Шаре фыркнула.

- Исса, это что - праздник? Или конкурс, что бы в нем участвовать?

- Ну... Я не так выразилась, - опустила я ресницы, скрывая лукавые искры.

- Но все-таки идея хорошая, - поддержал меня Эл и приобнял за талию.

- Хорошая, но вряд ли у нас что-то выйдет. Гномы не выходили на поверхность слишком давно, сейчас их не будет это интересовать, - покачала головой фея.

- А мы попробуем уговорить. Если они не согласятся, скажем, что в случает проигрыша, темные силы доберутся и до них, - упрямо продолжала настаивать я.

- Ох, Исса! Раз ты такая остроумная, то, пожалуйста, все карты тебе в руки! - вспылила Шаре и отвернулась. Я распахнула глаза.

- В смысле?! Ты доверяешь вести переговоры МНЕ?!

- А что, боишься, что не справишься?

- Нет, наоборот! Я считаю, что могу перестараться, - улыбнулась я ласковой улыбкой и подняла глаза к потолку.

- Перестараться? О, да! Ты это можешь, - фея рассмеялась, а потом прищурила глаза. - Хочу на это посмотреть!

- Это будет незабываемое зрелище! - предвкушающе потер ладони Эл, отпустив при этом мою талию. Я распахнула пошире глаза и воскликнула:

- Эй! Я вам что, бесплатное развлечение? - а из глаз так и сыпятся искры возмущения.

- Но мы все равно тебя любим! - друзья, смеясь, подскочила и бросились вон из комнаты, а вдогонку им полетела слабая молния.

- Ну, вы у меня сейчас попляшете! - многообещающе сказала я и побежала за ними.

Подземный город.

Спустя десять минут.

- Мастер! Беда!

- Что случилось?

- Люди.

- Что?

- Они взорвали главную площадь около дома целителя. Как сказали очевидцы, они гонялись друг за другом, смеялись и швырялись молниями! Причем убегали парень и девушка, а вторая, светловолосая, бегала за ними и ругалась!

- Это все?

- Нет. Они снесли главную статую, разбили несколько хрустальных фонтанов, и трое гномов в почтенном возрасте заработали инфаркт!

- Понятно... Срочно веди их сюда! Срочно!

- Да, Мастер.

***

- Фух! Ну ты нас и... фух.. загоняла! Давно так... фух!.. не бегала, - счастливо сказала Шаре, обмахиваясь какой-то бумажкой.

- Действительно, быстро бегаешь! Что, по тренировкам уже соскучилась? Обещаю, выйдем на поверхность, и я ее тебе устрою, - многообещающе произнес Эл, заставив меня застонать.

- Не надо!

- Надо, надо! - улыбнулся парень.

- Кстати, я смотрю, ты уже начала уговоры Мастера? - Шаре обвела рукой наши разрушения и лукаво прищурилась.

- Ой! - это было все, что я выговорила, когда, наконец, рассмотрела масштаб разрушения.

- Вот тебе и 'Ой', - передразнила меня фея и осмотрелась. - Ну ничего. Гномам не помешает немного развлечений, а то живут себе под землей...

Я хихикнула, рассматривая расколотую пополам каменную статую. Это чем я ее так? Молнией? Или огненным шаром? А от кого она отразилась: от Эла или Шаре?

- Господа! - вдруг возник рядом с нами густой бас, и я испуганно подпрыгнула. Надо же, даже не услышала, а всегда считала, что гномы хочет очень громко.

- А? - спросила я у темноволосого гнома, который тяжело дышал, уперев руки в согнутые колени.

- Господа маги, Мастер требует вас!

- А мы тут причем? Пусть сам идет, - фыркнула я, примерив роль. - Но вам повезло, мы сами хотели с ним встречи, так что окажем ему услугу и пройдемся сами. Да, ребята? - спросила я у опешивших друзей. Те некоторое время недоуменно на меня глазели, а потом, поняв мою задумку, хитро прищурились.

- Да, - брезгливо сморщила носик фея, - окажем ему услугу.

- Веди! - просто кивнул Эл, но сказал это таким голосом, словно отдавал распоряжение низкому слуге, который посмел обратить свое внимание на него. Гном аж запылал от ярости, но смолчал. Удивительно! История рассказывала о вспыльчивости гномов только от одной искры, а тут он стерпел нескрытое оскорбление!

Так через полчаса мы и оказались около нужного здания. Шли очень долго, дороги и тропинки так виляли, словно мы шли не по городу, а по какому-то жуткому лабиринту. Сопровождающий нас гном, видимо, получал удовольствие от наших потуг понять - а куда мы вообще зашли?! Но вскоре все эти проходы кончились, и перед моими глазами предстал огромный особняк, украшенный красивыми, но незнакомыми подземными породами.

- Красиво, - подытожила я гному, который с искрой в глазах ждал нашей реакции. Видимо, гном рассчитывал на что-то другое, так как скривился и, молча, повел нас дальше. Я лишь сочувственно улыбнулась ему - надо же, какая гордость!

Особняк оказался очень красивым, но я его не рассматривала, так как пыталась запомнить проходы хоть тут! Представляете, даже в доме оказалось столько коридором, что я была уверена - сама потеряюсь!

Гном остановился перед высокими дверьми, обитыми железом, а потом громко представил нас:

- Господа маги!

Створки распахнулись, и я увидела огромный тронный зал, где в центре на троне восседал их Мастер. И именно, что восседал. По-другому это назвать было нельзя. Слишком уж гордая поза у него была. Хмыкнув, я стремительно пересекла залу и остановилась около Мастера, который с удивлением смотрел на меня, не ожидая, что я не проявлю должного ему уважения и трепета.

- Исса Мориэль тер Кариум! - гордо сказала я и смерила старого гнома таким взглядом, словно он был насекомым. Так, кого-то я сейчас напоминаю. Не догадываетесь? Зря...

- Что? - переспросил Мастер.

- Меня зовут Исса Мориэль тер Кариум, - голосом, который может заморозить стопроцентный спирт, повторила я и смерила гнома таким взглядом, что тот невольно сжался.

- Мастер, - представился он, и я поморщилась. Наиграно, конечно!

- А я герцогиня, - насмешливо сказала ему и вальяжно оперлась на колонну, которая стояла около трона. Мастер вытаращил на меня глаза, а потом все-таки добавил.