Лорды и Наследники - Н. Г. Кабал

дождей и крошечных лужиц на ладони. Сейчас все изменилось, и вода стекала из моих пальцев, когда я того хотела. Это не было чем-то грандиозным, но мне хватало и этого.

Я не стала тратить время на сборы: быстро приняла ванну и надела одно из платьев Водного Королевства с голубым воротником. По приказу Арына Лала расшила и украсила их так, как раньше одевался мой народ. Платье было мягким и легким, как вода, и большую часть времени я даже не ощущала его. Оно доходило до лодыжек, но не сковывало движения. Тонкие бретельки позволяли свободно двигать руками. Сверху я накинула темно-синий плащ с капюшоном.

Я пригласила фею сопровождать меня сегодня. Никто не знал, чем обернется для меня это новое положение. Моя память, яд, мои способности, метка… С Лалой мне было спокойнее, потому что она разделяла мои секреты, а в случае непредвиденной ситуации могла вытащить меня оттуда по щелчку пальцев. Яд станет для меня битвой разума. Я узнала это не от Арына, а от лесного духа одной ночью, когда вызвала его в сад. Элементаль собирался испытать меня, как не испытывал со дня моего прибытия сюда. Он увидит то, на что я закрывала глаза, услышит то, чего я не хотела слышать, произнесет то, что не сорвалось с моих губ. Это пугало меня – любой здравомыслящий человек испугался бы, – но те, у кого было столько же тайн, сколько у меня, кто жил под одной крышей с Божественным Лордом, должны были испугаться по-настоящему.

В этом мире волосы росли быстрее, чем обычно, и локоны, которые едва доставали до моих ушей, теперь практически касались плеч. Временами я чувствовала невероятную слабость, но это длилось недолго, а потом я снова будто оживала. Я позволила Лале сделать мне прическу по своему усмотрению, и она заплела волосы с обеих сторон, сложив их в маленькую корону. Мне нравилось, как я выгляжу.

– Нас встретит Тайга, – сказала я.

– Ты не должна называть лесного духа по имени, Нова, – предупредила она, одарив меня странным взглядом.

– Арын его так называет, к тому же он мой нагваль.

– Милорд Арын так же велик, как и лесной дух.

– Ты что, сексистка? Если он лорд, то я наследница. Наследница!

Лала надула щеки.

– Нет, – ответила она. – Это не имеет никакого отношения к его статусу, милорд Арын – Древний.

– Как такой Древний?

– Его еще называют Заново Рожденный.

– Что это значит?

– Мне не разрешено говорить об этом.

– Существует какая-то божественная сила, которая контролирует, что можно говорить, а что нет? – огрызнулась я. – Запрещено то, запрещено это. Разве ты мне не верна?

Ее глаза расширились, как будто я задала безумный вопрос.

– Конечно, верна!

– Тогда расскажи мне!

– Или полистай как-нибудь на досуге парочку книг, ленивая человеческая девчонка!

– Вот мелочь! – выпалила я, но тут же сделала глубокий вдох, чтобы вернуть самообладание. – Разберусь с тобой позже. – Я ткнула в нее указательным пальцем. – А сейчас мне надо заняться делами.

Лала довольно улыбнулась и взмахнула крыльями, положив маленькую ладонь мне на плечо. Я задержала дыхание, чтобы справиться с тошнотой и головокружением. Но, что более странно, в этот раз воплощение никак не подействовало на меня. Когда снова почувствовала землю под ногами, я схватилась за подол платья и спокойно открыла глаза.

Мы встретили лесного духа недалеко от гор. Он выглядел усталым, но как никогда бодрым.

– Что с тобой? – спросила я, тяжело дыша.

– В небе звучит странная песнь, – ответил он скрипучим голосом. – Последние несколько дней проходят быстро и утомительно. Так что не отнимай у меня слишком много времени, наследница.

– Хорошо, хорошо, – отозвалась я, не понимая ни слова. – Элементаль – вот как странный!

– Почему мы встретились здесь?

– Они не знают, что мы придем, – сообщила я. – Мы не можем войти напрямую.

– Я могу.

– Ну, – выдохнула я, повернув голову в его сторону, – ты очень скромен. – Прямое воплощение в королевство было не для всех. Поскольку в Воздушном Дворце не было магического камня, другие лорды могли воспользоваться этой лазейкой, чтобы попасть внутрь.

– Я сказал, что мое время ограниченно.

– Ни за что. – Я покачала головой. – Они уже злятся на нас, и было бы неуважительно появиться во дворце с тобой.

– Ты осваиваешь правила. – Его голос звучал сонно, но лесной дух выглядел довольным.

– Люди тоже знают, что такое вежливость, – сказала я, проводя пальцами по его густой гриве. Когда он с рычанием отступил назад, я рассмеялась.

Башню, в которой мы с Арыном жили, постоянно заливало дождем. Я понимала, что так было нужно, что это было предупреждение для всех жителей Элементаля, – но из-за этого становилось холодно. А в Воздушном Королевстве было очень, очень удивительно, ужасно, невероятно ветрено… Волосы и плащ развевались у меня за спиной, и на мгновение я даже подумала пренебречь вежливостью.

– Леди Нова, – раздался голос. Я оглянулась по сторонам в поисках его обладателя, но надоедливый голос доносился откуда-то сверху. На ближайшем из горных склонов, парящих в воздухе, стоял Касыр, глядя на нас сверху вниз то ли с предупреждением, то ли с превосходством.

– Какая необычайная встреча, – скривившись, сказала я. Он снова называл меня леди, а не наследницей. – Вот кем ты стал теперь… марионеткой?

Он с недовольным выражением лица начал спускаться вниз, вращаясь вокруг себя в потоке воздухе, который поднимал пыль с земли. Мне пришлось прикрыть лицо рукой.

– Чем обязаны твоим визитом?

– Я пришла увидеть Лорда Воздуха и его наследницу, – ответила я. – Пожалуйста, дай им знать.

– Милорд и моя наследница отдыхают. – Он явно был недоволен моим вторжением. – Ты и так доставила немало проблем.

Я сложила руки на груди и сказала:

– Я тоже соскучилась по нашим милым препирательствам, но у меня нет времени на это. – Позади меня тихо зарычал лесной дух, напоминая о себе. По правде говоря, я рассчитывала, хотела, чтобы Касыр вздрогнул при виде тигра, но он даже бровью не повел, будто я пришла с пушистым кроликом. Было в этом мужчине что-то пугающе смелое или же глупое.

– Ладно, – сказал он, нахмурив брови. – Но наверх ты поднимешься сама. – Пока я размышляла над его словами, он уже улетел, взметнув дурацкие тучи пыли. На мгновение это показалось мне очень неуважительным и раздражающим. Не выдержав, я решила ответить ему. Я сделала движение правой рукой, как показывал Арын, вытянула маленькую волну и сфокусировалась, наблюдая, как она медленно растет, а затем послала ее вслед Касыру…

Вот черт.

Водяной вихрь хоть и поднялся немного, но быстро развернулся и обрушился на нас троих с