Еще один шанс - Ерофей Трофимов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– А они-то тут при каких делах? – моментально насторожился атаман.
– А сам посмотри, – кивнул Мишка на карту. – Они же не просто так с места сорвались. Кто-то им знак подал, что встретить готов. И что в нужном месте их ждать станут. А если этот кто-то с той стороны пришёл? Кому тогда с тем гостем разбираться?
– А ведь и верно, – проворчал атаман, покосившись на парня с явным уважением.
* * *Этот осенний день вся верхушка посёлка запомнила надолго. Вернувшиеся из тайги солдаты и офицеры долго проклинали и погоду, и таёжный бурелом, и всех каторжников разом. Но всё это как отрезало, когда к зданию городской управы подкатила бричка в сопровождении десятка верховых казаков. Даже не удосужившись покинуть свой транспорт, сидевший в бричке кряжистый казак достал из кобуры револьвер и, вскинув его над головой, трижды выстрелил в воздух.
Когда у входа в здание собралась вся городская управа, казак с усмешкой оглядел их и, огладив бороду, громко спросил:
– Кто тут будет чиновник от генерал-губернатора?
– Я буду, – иронично усмехнувшись, шагнул вперёд статский советник.
– Это вы, сударь, от имени генерал-губернатора премию за беглых по двадцати рублей обещали?
– Точно так. Только я пока беглых не вижу, – кивнул Сергеев, пряча усмешку в уголках губ.
– Рано смеётесь, сударь, – хмыкнул казак и, обернувшись к верховым, скомандовал: – Выкладывайте, ребятки.
Ловко спешившись, казаки быстро сняли с задка брички пару мешков и, отойдя в сторонку, принялись выкладывать прямо на мостовую странные, округлые предметы. Кто-то громко охнул и, скатившись в крыльца, ринулся в кусты. Только теперь до статского советника дошло, что именно он видит. Это были отрубленные человеческие головы. Судорожно сглотнув и усилием воли усмирив взбунтовавшийся желудок, Сергеев подошёл поближе и, оглядев выложенные ряды, хрипло спросил:
– Тут все двадцать?
– Ещё шестеро хунхузов, что их встречали. И ещё кое-кто, но эти уже не вам. Тут звери поопаснее будут, не по нашим делам ходящие. Парочка. А кто тут будет Владимир Алексеевич из контрразведки? – повысив голос, спросил казак.
– Я буду, – легко сбежал с крыльца офицер.
– А вот это вам передать велено, – усмехнулся казак, и по его знаку с пола брички на землю скинули два явно пораненных и изрядно помятых тела. – Они хунхузами командовали, которые беглых встречали.
– Очень интересно, – протянул контрразведчик, присаживаясь на корточки и внимательно осматривая пленных. – А бумаги при них какие были?
– Нет. Вот бумаг не было, – развёл казак руками.
– А сам Михаил где? Мне с ним поговорить бы надо. Только не говорите мне, что не знаете его. По этим двум он стрелял. Пуля в руку, пуля в ногу. Его почерк.
– В тайгу ушёл. Дела у него, – твёрдо ответил казак, глядя в глаза офицеру.
– С Дона выдачи нет, – понимающе усмехнулся контр разведчик.
В ответ казак молча развёл руками. Кивнув, контр разведчик поднялся и, жестом указав ближайшим полицейским забрать пленных, тихо проворчал:
– Скажите ему, я очень признателен. И передайте от меня вот это, – достав бумажник, он вынул из него четыре ассигнации по десять рублей и протянул казаку.
– Не извольте беспокоиться, ваше благородие. Как увижу, передам, – кивнул казак, убирая деньги.
– Господи! – вдруг раздалось от крыльца. – Да что же вы творите, господа казаки! Вы же люди православные, а ведёте себя, словно басурмане какие. Как же это можно – людям головы сечь?!
– А что прикажете, туши вам целиком из тайги тащить? – иронично хмыкнул казак.
– Так можно ж было нас туда позвать. Или сразу господ офицеров на место привести, раз знали, где они встретятся.
– Это кто там такой умный? – неожиданно рассердился казак.
– Вы, милейший, выражения-то выбирайте, – зашипел рассерженным гусём городской голова, выступая вперёд.
– Я вам, сударь, не милейший, а атаман казачьего вой ска, – рявкнул в ответ казак.
– И вправду, господин голова, вы бы помолчали, – осадил его статский советник. – А на будущее, прежде чем голос повышать, внимательно почитайте имперское уложение о казачестве. Думаете, с чего они на вас смотрят, как солдат на вошь? У господина атамана прав поболее, чем у вас всех тут, вместе взятых, будет. Вплоть до проведения судебного расследования и приведения приговора в исполнение. А также возможность писать напрямую генерал-губернатору и выше. Это, господин голова, не просто воинство, а отдельная часть империи, со своим укладом.
Слушая его слова, казак только оглаживал бороду и кивал в такт словам чиновника. Поперхнувшись на полуслове, голова растерянно отступил и, покраснев, словно рак, проворчал так, чтобы все слышали:
– Раздали варварам привилегии.
– Варварам, говорите? – резко повернулся к нему чиновник. – А как вы думаете, почему казаки своим укладом от создания империи живут? И ни один правитель государства то уложение изменить не пытается. Да потому что казаки и в мирное, и в военное время границу империи стерегут и жизни свои кладут, никого о помощи не прося. Так что пользы от них для государства гораздо больше, чем от всего вашего чиновного сословия.
– Сударь, вы в своём ли уме? – растерянно пролепетал голова.
– В своём. И сказал это не я, а государь император Михаил Первый. Стыдно таких вещей не знать, господа, – закончил чиновник с оттенком презрения в голосе. – Уберите тут всё, – скомандовал он, повернувшись к полицейским. – А вас, господин атаман, я попрошу проследовать со мной в банк. Получите обещанную премию.
– Не побрезгуйте, ваше высокопревосходительство, – улыбнулся атаман, указывая на место в бричке рядом с собой.
– Благодарствую. Вы поезжайте, а я ещё кое-какие бумаги взять должен, – улыбнулся в ответ чиновник.
Но не успели казаки развернуть коней, как от околицы по тракту появилась странная процессия. Четыре автомобиля, два из которых тянули на прицепе. Автомобили остановились рядом со зданием управы, и вышедшая из первой машины дама, с интересом оглядев собравшихся и увидев разложенные головы, громко, с заметной ехидцей в голосе сказала:
– Как у вас тут занимательно. Вот уж не ожидала в такой глуши встретить такие шекспировские страсти.
– Принесла ж её нелёгкая. Только этого не хватало, – растерянно проворчал Сергеев, надевая на лицо самую любезную мину. – Графиня! Наталья Вячеславовна! Вы ли это, голубушка?! Каким ветром в наши палестины?
– Рада вас видеть, граф, – вспыхнула в ответ ослепительная улыбка. – Вот уж не ожидала вас здесь встретить. Хотя при дворе генерал-губернатора мне сказали, что вы уехали по делам, но никто не удосужился сообщить, куда именно.
– Так и есть, графиня. Сами видите, служба, – кивнул Сергеев, жестом указав на отрубленные головы.
– Выходит, беглых вы поймали? Однако круто вы с ними.
– Господь с вами, сударыня. Это казаки местные. Да и то сказать, не тащить же трупы из тайги, а отчитаться надо. Вот они и…
– Бог с ними. Лучше скажите,
