Незаконный наследник: Вспомнить, кем был. Стать собой. Остаться собой - Алексей Игоревич Ильин

особи, которая прекратила рассыпаться туманом и теперь в контурах ее фигуры просматривались человеческие черты.

Тварь сделала еще один шаг в сторону дуба, за стволом которого я прятался, и вдруг остановилась, задрав голову вверх, словно принюхиваясь. А через мгновение голову пронзила такая резкая боль, словно мне с разгона вонзили спицу прямо в мозг.

Мне внезапно стало не до твари, не до Марго, оставшейся в машине на дороге. Упав на землю, я схватился за голову руками и с трудом сдержал рвущийся из груди крик. На белом снегу отчетливо были видны капли рубиновой крови, которая брызнула из носа.

– Глазам не верю. – Боль отпустила так же резко, как и появилась, зато в голове зазвучал вкрадчивый обволакивающий голос, который я слышал не раз, правда, не в этом мире. – Как же так получилось, что сам великий Зелон оказался в столь унизительном положении? – послышался смех, который заставил меня встряхнуться и скинуть обволакивающий туман, начавший свое разрушительное воздействие на мой мозг. – Что может быть хуже, чем очутиться в этом слабом во всех отношениях человеческом теле? Особенно когда еще недавно в жилах текла мощь, позволяющая говорить со мной на равных?

Я поднялся на ноги и вышел из-за дуба, вытирая кровь из-под носа тылом ладони. Теперь, когда я абсолютно точно знал, кто именно мне противостоит, жить стало гораздо веселее.

– Я скажу, что может быть хуже, – говоря это вслух, я зло усмехнулся. – Хуже может быть только, когда сам великолепный Астаргар, князь Нижнего мира, побирается, убивая людей, не в силах отойти от ловушки гробницы какого-то смертного, которую вынужден караулить, как цепная дворняга.

– А я уже начал забывать, что мне всегда хотелось порвать тебя на сотню маленьких Зелончиков, – демон сложил руки на груди. Теперь он говорил, не применяя демонских чар, и от этого сразу же стало легче дышать. – Но ты прав. Я действительно здесь застрял.

Он внимательно осмотрел меня с ног до головы.

– Ну, хоть маг, да и смерть не обошла стороной, хоть что-то, – пробормотал он. – Поговорим? Обсудим сложившуюся между нами патовую ситуацию?

Глава 13

– Неужели кто-то поставил здесь ловушку для демона, в которую ты так бездарно попался, Астаргар? – я криво улыбнулся.

Высший демон был прав, ситуация у нас патовая. Сейчас я не соперник ему. В свою бытность Зелоном предсказать, чем закончился бы наш поединок, не взялся ни один оракул. Сейчас же я вряд ли что-то мог противопоставить даже самому слабому демону. Вот только Астаргару что-то было от меня нужно, а от покойника он бы не смог этого получить.

– И почему я не встречал здесь столь искусных демонологов?

– Потому что в этой дыре их нет! – взревел демон, но быстро взял себя в руки. – Это древняя ловушка, которую случайно активировал какой-то идиот. Возможно, кто-то захотел вскрыть этот курган и случайно активировал эту древнюю гадость, – Астаргар поморщился, отчего его лицо исказилось злобной гримасой. – Но кто мог ее поставить, я не в курсе.

– Безликие? – подсказал я лежащий на поверхности ответ.

– Те еще твари, – демон сплюнул, и на том месте, куда попала его огненная, отравленная Бездной слюна, снег почернел и в мгновение протаял до земли, которая в свою очередь начала пузыриться и плавиться. – Вот кто мог составить тебе достойную конкуренцию, Зелон, – он хохотнул. – Они не так просты, как кажутся, и обладают паршивым и непредсказуемым чувством юмора. И порой очень любят подшутить над смертными, просто чтобы поржать. Если ты приглянулся кому-нибудь из этих тварей, прячущихся за масками, то тебя в итоге могут ждать весьма интересные открытия. И да, ловушку на демона моего ранга вполне мог поставить кто-то из них. – Он снова сплюнул, и я с каким-то детским интересом принялся наблюдать за тем, как его слюна добирается до земли. – Проблема в том, что найти кого-то из безликих довольно непросто, а демонологов среди людей, как ты верно заметил, нет.

– Попробуй связаться с кем-то из хозяев здешней магии, – я пожал плечами. – Они, кажется, в каком-то субпространстве живут.

– Ой, не могу, – Астаргар в ответ на мои слова громко расхохотался. Со стороны это выглядело довольно жутко. – Они мастера мозги пудрить, что верно, то верно. Вот только эти уроды вполне себе живут среди людей. И одним из них может оказаться кто угодно, даже твоя подружка, которая сейчас в машине размышляет на тему: прийти тебе на помощь и погибнуть, или попытаться вырваться и выжить хотя бы ей одной. Шикарная баба, между прочим. Эх, мне бы мои силы в полной мере обрести, я бы ей компанию составил.

Он снова подернулся туманом, пытаясь сменить облик, но, когда не получилось, раздраженно пнул стоящий рядом с ним пень. Похоже, что та ловушка, в которую он попал, еще и часть его сил блокировала, не позволяя во всяком случае принять какой-то другой облик, кроме истинного. Я его в этом облике редко видел, поэтому и не узнал сразу.

– Ты не попадаешь под определение перспективных мужчин, поэтому у тебя не так уж много шансов было бы. Она, мало того что чертовски сексуальна, так еще и дьявольски практична. – Я усмехнулся, видя, как он скривился. – Так что тебе нужно от простого смертного, каким я стал по собственной глупости?

– Освободи меня.

Я уставился на него так, что почувствовал, как мои глаза стали больше в два раза.

– Что я могу противопоставить магии безликих? Ты в своем уме? Или это пленение настолько тебя подкосило, что ты не можешь думать разумно? – я покачал головой. – Боюсь, тебе придется или смириться, или попытаться все-таки выйти на кого-нибудь из безликих.

– Нет, Зелон, это ты свихнулся. Или же сросся с этим миром настолько, что действительно решил, будто демонологам здесь не место, – демон весьма выразительно постучал пальцем себя по лбу. – Боюсь тебя разочаровать, но Нижний мир никуда не денется. Как и Верхний, он был и всегда будет, соединяя воедино все миры во всех пространствах и времени. Бездна для грешников всех миров одна.

– Одно то, что я воочию наблюдаю твое зловонное присутствие, является для меня достаточным доказательством, так что не бойся, ты меня не разочаруешь.

Теория единого Нижнего и Верхнего миров, объединяющих все миры и вселенные, никогда не отрицалась мною, это было логично. Энергия душ огромна, и, если бы после правильной смерти они просто улетали в космос, то он не выдержал бы всей этой массы, так что демиурги, или создатели, или кто-то еще, сделали разумные отстойники, в которых души