Особый агент - Вера Чиркова

  Молча распахнув еще одну из дверей, о которой и не подозревали раньше игроки, он впускает нас в коридорчик, в одном конце которого горит над входом синяя лампа. Дверь за нами захлопывается, не оставив даже малейшей щели. Достичь этого эффекта строители смогли довольно простым способом, вся поверхность стен отделана небольшими шершавыми плиточками.

  Презрительно хмыкнув, Очил сплюнул на затертый пол и решительно распахнул дверь под синим фонарем. Второй раз за последние два дня.

  Вот теперь нас встречают по всей форме. Трое серьёзных людей заносят на карточку время нашего выхода из лабиринта и вручают её мне.

  -Вторая команда вышла после зажжения огней, - коротко бурчит старший из них, провожая нас к выходу, - поэтому боя сегодня не было. Можете отдыхать до утра, а утром бои на мечах.

  Идя в темноте по тропинке, ведущей к гостинице, внезапно вспоминаю про охранника по имени Райсул, наугад срываю несколько листьев с растущих у дороги кустов и сую в карман. Не сказать, что нам очень помогла его информация, но обещания свои я предпочитаю выполнять.

  В холле гостиницы тихо, полутемно и безлюдно, похоже, все давно спокойно спят. Однако, поднявшись на третий этаж, натыкаемся на Дитона, дремлющего в кресле у приоткрытых дверей в один из блоков.

  -Наконец-то! - облегченно вскрикивает он, едва открыв глаза, и бросается обнимать всех нас. - Что так долго, мы уже волноваться начали! А Танс, прямо раздулся весь от гордости, что вторым вышел! Кани велела разбудить ее, как придете, так что ждите, сейчас прибежит!

  Последние слова он выкрикивает, уже скрывшись в холле.

  -Ох, ты, жаль, что им нельзя ничего рассказать, - с досадой вздыхает Кюся, топая за Очилом к нашему блоку.

  А у меня, почему-то никак не хочет сползать с лица довольная ухмылка. Как-то забылось в тревогах и ужасах нашего короткого плена, что здесь остались люди, которым мы вовсе не безразличны. Которых радуют наши победы и печалят поражения. И уж совершеннейшим открытием для меня явилось, что и они стали мне по-своему дороги, эти наивные бойцы за суперприз.

  Кани явилась к нам не одна, а со всей своей командой. Вгляделась внимательно в осунувшиеся лица парней, хлопнула по плечу Кюсю, пожала руки Очилу и Гензу, дружески кивнула мне. И сразу приступила к делу.

  -Вам надо поспать, поэтому давайте быстренько договоримся насчет завтрашнего... да, уже сегодняшнего боя. Мы по правилам должны драться с Тансом. Потом вы с Мироу, если они успеют выйти. Потом победители между собой. Мы постараемся вымотать Танса, а потом вы его добьете. Не хотелось бы, чтоб они прошли в четвертый уровень.

  -А почему ты уверена, что Танс вас победит? - осторожно спрашиваю я.

  -Мы и раньше видели, как он дерется, лупит куда попадя, никого не жалеет, а сегодня еще подглядели тренировку. Этот новенький у него - просто зверь. Нам нипочем не выстоять, придется сдаваться, не хочется в бинтах уходить. - Честно признается Кани.

  -Ладно, идите спать, я что-нибудь придумаю, - нарочито зевая, обещаю ей, и команда покидает наш холл.

  -Ты, правда, придумаешь? - озабоченно хмурится щупленький Кюся, шагая за мной в спальню.

  -Да уж можешь не сомневаться! - пускает ядовитую шпильку Очил и захлопывает за собой дверь.

  Однако на этот раз решение нашел Кен, и, едва я успел утром открыть рот, чтобы как обычно выбранить местные порядки, из-за которых вот уже какой день не могу выспаться, в моем ухе раздался его бодрый голос. Зевая, вылезаю из-под одеяла, выслушиваю его планы и нахожу, что это единственно правильное решение. На самом деле, если правила против нас, почему бы их не изменить?! Тем более, это теперь в нашей власти!

  И только одно известие настораживает меня, команда Ланса, напряженно проверяющая связи Джамо, пока никак не может найти таинственного крота. Причем очень влиятельного, судя по секретным приказам, которые ребята нашли ночью в потайном сейфе генерала. Совершенно случайно нашли, между прочим! А ведь я уж начал было склоняться к мысли, что это сам Джамо, под прикрытием имени Кришкофа, ведет свою, собственную игру. Имеющую до противного тривиальную цель - под шумок набить потуже собственные карманы.

  Мне остается теперь только надеяться, что наше незапланированное прибытие в поместье прикроет запущенная Кеном дезинформация. Перед жучками и скрытыми камерами в кабинете генерала была разыграна сценка, в которой одетый в мою личину агент соглашался работать на Джамо. Которого, кстати, тоже играл наш сотрудник. И, разумеется, в обмен на жизни, мою и Тези.

  Завтракаем мы молча, и только мои загадочные действия по заливанию горячей водой мелко порезанных привядших листьев вызывают у соратников косые, заинтересованные взгляды. А я сливаю настой в найденную под столом бутыль из-под горячительного, и, прежде чем закрыть, шутки ради глубокомысленно бормочу над ней нечто неразборчивое. Кюся даже рот приоткрыл от интереса. Это еще что, видел бы ты меня в роли гадалки, хихикаю про себя, незаметно опуская в емкость крошечную пилюлю.

  -И что это будет? - не выдерживает Генз.

  -Яд для противников. Вот сейчас смочим им мечи, и никто нам не соперник! - саркастически шутит Очил.

  И когда ему только надоест? И самое главное, обижается ведь ни за что! За язык никто не тянул! Ну да, обстановка была напряженная, но я же предупреждал, что спасатели близко! А он, то ли струсил, то ли хотел у меня что-то выведать. Хотя, может, и проболтался-то специально, чтобы в доверие войти, внезапно соображаю я. Ведь крот пока не обнаружен, а им может оказать именно тот, на кого меньше всего думаешь!

  -Вообще-то это лекарство от старой болячки для одного парня. Вы его не знаете. - Спокойно объясняю я, закрывая бутыль крышкой и засовывая в карман.

  Выйдя на улицу, натыкаемся на злорадную ухмылку Танса.

  -Ой, какие люди наконец выбрались из лабиринта! - кривляясь, орет он. - А мы уж думали, вы там навсегда жить остались, так понравилось на карусельках кататься!

  Врезать ему что ли? Да нет, пожалуй, не стоит. Подожду до боя.

  -Эх, если бы я драться умел! - Тихонько скрипит зубами Кюся, оглянувшись на меня.

  -И не мечтай! - шипит Очил. - Он специально нас задевает, у него наверняка в кармане камень припасён!

  И уже громко, в сторону Танса, вежливо склонив голову, произносит:

  -Спасибо за заботу, дружок, мы тоже очень о вас беспокоились! Кстати, тебе ведь помогла наша подсказка?! Да?! Ну и на здоровье!

  Танс скривился, словно глотнул уксуса, но не успел больше ничего сказать, на крыльцо высыпали игроки двух остальных команд, под предводительством довольной Кани.

  -Очил, - радостно кричит она, - смотрите, Мироу тоже успел!

  Пока парни оживленно обмениваются шутками и приветствиями, выясняя, кто и где заплутал, незаметно отхожу за куст. Мику пару минут назад предупредил, что за раскидистым деревом, растущим в стороне от дороги, стоит Райсул.

  -Давно ждешь? - следя, чтобы за мной никто не увязался, шепчу охраннику.

  -Не очень. Не знал, как тебе знак подать, потом решил, если сам не подойдешь, не выйду. Принес?

  -Вот, мажь больное место на ночь, и по ложечке внутрь. На пять дней должно хватить.

  -Спасибо! - С чувством бормочет он и сует мне что-то в руку.

  А затем, пригнувшись, исчезает в густых кустах. Оглянувшись, осторожно разворачиваю грязноватую бумажку, видимо охранник не выпускал ее из рук. Значит, не хотел, чтобы попала в чужие лапы, соображаю я. Собирался, небось, сжевать, как в дешевых местных фильмах.

  "За вами наблюдают с зондов, которые выпускают по утрам военные. - Нацарапано на бумажке. - А в зданиях везде жучки и камеры. Будьте осторожны, на вашу команду сегодня поставили очень мало."

  Ну, спасибо тебе, парень, думаю я, пересказывая Кену содержание записки на лингве. А саму записку засовываю в потайной карман, ну не есть же мне её на самом деле?!

  В холле печально знакомого, похожего на ангар, металлического здания нас уже ожидает Пирк. Ну не сам Пирк, а его личина, утверждают мои сканеры. Одетая на одного из людей Ланса Галерина, по имени Томас.

  -Все прошли лабиринт, - голосом Пирка буднично вещает он, - очень хорошо. Сегодня испытание на мечах. Правила новые. Вас шестнадцать, чтобы пройти в четвертый уровень игрок должен победить не менее двух человек. Начинают сражение самые сильные игроки. Бьются один на один три минуты. Поражение засчитывается, если игрок выбил у противника оружие, сбил противника с ног или нанес ему ранение. А также, если игрок вышел за пределы круга. Игрок, победивший двух соперников, может один раз выступить за любого более слабого игрока. Всем понятно?

  -Понятно... - задумчиво тянет Очил, поглядывая на меня.

  Все остальные заняты осмысливанием слабых сторон и преимуществ новых правил, и, похоже, не всем они нравятся. Например, Тансу не нравятся точно. Он-то считал, что биться мы будем команда на команду. В таком случае он наверняка проходил в четвертый уровень со всей командой.