Шелортис. Книга первая. - Константин Хант

Воспользовавшись моментом, Данкен успел пролистать какую-то книгу, на форзаце которой был изображён крупный буллс. Что именно читал картограф, Эми было неизвестно, но и спрашивать об этом ей не хотелось, а то ещё картограф подумает, что она следит за ним. Хватило случая, когда тот хоть и в шутку, но всё принял её за иллюзона.

– Ну что! Время пойти на променад?! – воодушевлённо выпалили Бритс, – Театральный ярус ждёт нас!

* * *

Разветвлённая система фуникулёров являлась единственным способом перемещения между ярусами, а для жителей театрального яруса, вовсе исключительным путём к свободе. Если у первого яруса был выход к морю, а на самый крайний случай заброшенная система тоннелей, то у второго было лишь два пути: спуститься к нему на фуникулёре вниз или подняться вверх, к правительственному кварталу.

Когда-то губернатор Долтона планировал сделать запасной путь отхода для второго яруса. Идея же оказалась слишком дорогостоящей и трудозатратной, а поэтому потеряла всякий интерес в глазах правительства. Вместо этого, губернатор поручил модернизировать фуникулёры, чтобы работали как часы.

Надо сказать, что по части работы канатной системы перемещения, вопросов не было вообще. Механизмы работали идеально, вагонеток было так много, что тучные скроффы, только и успевали, что тянуть массивный рычаг, отправляющий очередную вагонетку в путь.

Стоя в очереди на посадку, Эми и Данкен медленно, но верно приближались к заветной вагонетке, которая должна была доставить их прямо к театральному ярусу. Перед входом стояли два высоких лоррго, принимающих оплату за проезд. Присмотревшись, Эми с удивлением обнаружила, что каждый платит по золотой монете.

– Дорогое, однако, это удовольствие! – еле слышно прошептала Эми.

– Своеобразный фильтр, отсеивающий нищих от посещения верхних ярусов! – подметил Данкен.

Вскоре подошла очередь команды с «Эверелла». Не задумываясь ни на секунду, Данкен передал лоррго две золотые монеты из собственных запасов, после чего проследовал со своей спутницей внутрь вагонетки. Образ сыграл свою роль, и обслуживающий персонал ничего не заподозрил.

После того как внутрь вошли ещё трое, дверь вагонетки закрылась и в следующий миг та тронулась с места, вознося своих пассажиров ко второму ярусу. Стараясь поддерживать образ зажиточной дамы, Эми старалась лишний раз не шевелиться. Несмотря на то, что потрёпанный плащ девушки не выглядел презентабельным, собравшимся в вагонетки горожанам было всё равно.

Украдкой поглядывая в окно, Эми смотрела как медленно, но верно удалялся первый ярус Долтона, позволяя охватить всё большую площадь обзора. Отметив поразительную точность карты, что демонстрировал Данкен, Эми без труда могла отыскать все объекты, отмеченные на ней, во всяком случае те, что она помнила.

Подъем оказался достаточно быстрым. Прошло от силы минут десять и Данкен с Эми оказались в доброй тысяче футов над уровнем моря. Выйдя на маленькую швартовочную площадку театрального яруса, команда «Эверелла» оказалась на идеально сбитой, мощённой светлым камнем аллее. Чуть поодаль расположился некрупный фонтан. Изливаясь бурными потоками, водяной бунтарь обдавал всех подоспевших к нему горожан приятной прохладой. По периметру вокруг фонтана был размещён аккуратный навес, под которым сегодня горожане прятались от дождя и надо сказать, так или иначе, были рады ему.

С учётом того, что массивный второй ярус только на треть закрывался верхним, правительственным этажом, лучи палящего знойного солнца становились для него настоящим проклятьем. В обычное время небесная обитель буквально испепеляла всё, до чего могла добраться на втором ярусе. Многочисленные фонтаны с навесами воистину являлись спасительным оазисом для горожан, позволяя тем восполнять силы в уютно царстве свежей прохлады.

Тем временем, первым, что бросилось в глаза сошедшей на трап швартовочной площадки Эми, стала пара стражников, встречающих пассажиров. В отличие от первого, на театральном ярусе стража являла себя горожанам с самых первых минут появления на нём.

На мгновение Эми даже опешила от неожиданности, и дело было даже не в том, что блюстители порядка стояли в паре шагов от неё. Удивление гостьи второго яруса было вызвано тем, что стража второго яруса была совершенно не похожа на ту парочку, что вела её в темницу несколько часов назад.

Украдкой глянув на стоявших поблизости солдат, девушка рассмотрела в их образах двух высоких крысолюдов, раза в полтора выше тех, что были в порту.

Облачённые в парадные оранжевые мундиры, стражники не имели ни единой части тела хотя бы мало-мальски защищённой бронёй. Длинные плащи достигали колен, откуда проглядывали мощные ноги в коричневых поножах.

Вместо обуви когтистые лапы рыцарей театрального яруса украшали тканевые обмотки, которые чем-то смахивали на спортивные бинты, которыми боксёры обвязывают руки.

На голове рыцарей красовались высокие треуголки под цвет поножей, из-под которых виднелись высокие крысиные уши. Завершали образ тканевые зелёные накидки на манер мушкетёров, что скрывали большую часть тела стражей порядка театрального яруса.

Образ девушки в плаще не выглядел подозрительным, с учётом разбушевавшейся погоды, хотя всё же потрепанный плащ был редкостью среди жителей второго яруса. Тем не менее, Эми повезло: рыцари были увлечены разговором друг с другом, а посему даже не обратили внимания на её внешний вид. Впрочем, стражам порядка были безразличны абсолютно все сошедшие с трапа пассажиры.

Выйдя из швартовочной зоны, Эми и Данкен оказались на небольшой вымощенной аккуратным резным камнем аллее. Справа возвышалось прелестное здание с высокими серебристыми шпилями. Небольшие металлические ворота были украшены отлитыми в бронзе головами сов. В обе стороны от ворот расходились изящная изгородь, угрожающе поблескивая своими остроконечными оголовьями в лунном свете. На самом здании, выполненном из светлого кирпича, были размещены два фасадных флагштока, с которых мирно свисали два зелёно-оранжевых флага. Вероятно, это было каким-то административным зданием.

Слева же, аллея упарилась в