Живучий - Константин Николаевич Муравьев

немного времени. Не думаю, что меня выпустит куда-то за пределы этих двух миров. По крайней мере, экспериментировать у меня времени нет. А потому я буду перемещаться в ту комнату в подвале особняка, из которого сюда и попал. Не зря же этот портал был настроен именно туда. Видимо, и открыть его в любое другое место не было возможности. Тем более и Керка с орком нужно прикрыть. Но это как уж получится, пройдет слишком много времени, и я не знаю, что там произойдет к тому моменту. Но сначала мне самому нужно выбраться. Правда, действовать придется начать несколько раньше, чтобы прикрыть свой отход.

А теперь нужно обдумать план операции, при этом затаиться и ждать.

* * *

Полтора часа спустя. Все там же, неизвестно где.

– Служитель, может, он не появится? – спросил один из низших, обращаясь к слуге Повелителя, – сколько нам еще ждать? – И человек вопросительно посмотрел на стоящего рядом с ним темного жреца, слугу Повелителя.

Что за лицо скрывается под капюшоном, накинутом на голову, он не знал, но почему-то никакого желания узнать это у него не было.

– Немного, – равнодушно ответил тот.

Человек нервно переступил с ноги на ногу. Хоть эти служители внешне и были похожи на обычных людей, но то, что они творили со своими жертвами, которых доставляли к ним маги, говорило о том, что к людям они не имеют никакого отношения. Особенно заговорившего со служителем мага пугали их пустые и ничего не выражающие глаза. Но даже этот страх не заставил бы магов, которые сейчас стояли тут или тех, что остались в их мире, отказаться от того, что они получали взамен.

А получали они магическую силу, которой не было ни у одного, даже самого сильного мага, и жизненную энергию, которой могли похвастаться лишь драконы. И все это лишь благодаря служителям и их Повелителю. Хоть маги сами непосредственно ни разу в ритуалах и не участвовали, но, просто присутствуя во время их проведения в зале с жертвенным алтарем они получали такой огромный приток жизненных сил и энергии, что уже не могли отказаться от того пьянящего чувства всемогущества, которое давали им эти ритуалы. Ритуалы привязали их не хуже любого другого магического наркотика. И служители прекрасно об этом знали. Но маги были нужны им. А потому служители позволили тем стать рабами ритуала. И маги, уже полностью потеряв себя, сами предложили свою помощь служителям, единожды испытав этот вкус и наслаждение.

Вот с тех самых пор они и выполняли для служителей и их Повелителя все эти грязные поручения, стараясь достать новые жертвы, когда те того требовали. Маги не обращали внимания даже на то, что служители относятся к ним, как к домашнему скоту. Им было абсолютно все равно. Главное, что им позволяли присутствовать во время проведения ритуала «изъятия жизни», как его называли сами служители.

Правда, так было не всегда. Иногда взамен того могущества, что давал ритуал, от магов требовали не только жертв. Как это случилось в последний раз. Они должны были найти какой-то артефакт, вернее какие-то его части. Точнее мог сказать только тот, кто и был главой их ковена, но магистра сейчас не было в живых. Повелитель уничтожил его, даже не заметив. Это магу и напомнило, но не о том, кто он и что произошло, а о том, что он хотел узнать, лишь бы его не лишили возможности проходить ритуал вновь и вновь.

– Служитель, – обратился он к слуге Повелителя, – я хотел поговорить о том, что нужно Повелителю. Ведь об этом знал только магистр. И теперь мы будем бесполезны вам и ему, если вы нам не сообщите о том, что он разыскивает.

Тот повернулся в его сторону.

– Да, это резонно, – через некоторое время, когда уже маг решил, что его ждет судьба его же собрата, ответил служитель.

И дальше он подробно описал те недостающие части, которых не хватало Повелителю, чтобы собрать этот неизвестный артефакт полностью.

– Запомни, – неожиданно глаза служителя впились в лицо мага, при этом он сам оказался буквально чуть ли не в нескольких сантиметрах от того, – теперь ты ответственен за розыск этих предметов. Повелитель выбрал тебя.

Маг испуганно оглянулся в сторону зала, откуда они пришли уже практически полтора часа назад. Но, оказывается, смотреть ему нужно было не туда. Рука служителя резко метнулась вперед и схватила его за лицо.

Мгновенная боль и маг падает вниз.

– Смерд. Теперь на тебе его печать и через нее он всегда сможет разыскать тебя, – спокойно сказал стоящий рядом с ним слуга этого неизвестного существа, которое своей силой превосходило богов.

– Ты помнишь, где нужно искать еще одну часть артефакта? – между тем спросил служитель.

– Да, – сквозь слезы и боль начал отвечать маг, – она в главном имперском хранилище. Но у нас там есть свои связи…

А дальше он договорить не успел. Его шею перерубил удар внезапно возникшего сгустка тьмы.

– Он тут, – воскликнул служитель и сам рубанул корявой и когтистой рукой, казалось бы в пустоту перед собой.

Только вот удар его хоть странной и видоизмененной, но все же безоружной, руки высек сноп искр, будто она была, как минимум, из какого-то металла. А встретила этот удар не такая же пустота, как и вокруг, а заточенный клинок. В следующее мгновение служителя откинуло назад. И его шея окрасилась темной полосой. Но этот удар не убил его. Это не так легко было сделать. Он лишь заставил слегка замедлиться служителя. Зато вот следующий удар сгустка тьмы, пришедшийся по еще одному магу, заставил его бездыханное тело свалиться вниз.

– Он тут, – раздался голос Повелителя в сознании служителя, – я заблокировал вас в портальной комнате, ему не сбежать.

Но, похоже, младшего это положение дел не устраивало, он постарался вырваться, несколько раз рубанув мечами дверь, но поняв, что вскрыть ее не удастся, он отлетел назад и затаился. Служители присели. Они стали медленно расходиться по комнате. Тут же появились и поисковые нити Повелителя. Мгновение, и одну из нитей перерубает быстрый удар клинка. Младший не пользуется магией. Он понимает, что это выдаст его. Ближайший служитель мчится туда, размахивая перед собой видоизмененными лапами-руками. Тут его встречают несколько быстрых скользящих косых ударов, которые отбрасывают его тело назад. Но это выдало местоположение младшего. Остальные служители практически в ту же секунду взяли его в кольцо.

– Нет, не подходите к нему, – неожиданно раздался разрывающий сознание вскрик Повелителя.

Но было уже поздно. Три быстрых росчерка. И мгновенная вспышка открывающегося