Ненаглядная жена его светлости - Натаэль Зика

Его собственная магия в Медже вела себя нестабильно, потоки искажались и никогда нельзя было предугадать, что получится при применении того или иного заклинания. Десять раз световой шар мог послушно зажигаться по щелчку пальцев, а на одиннадцатый  вспыхнуть и тут же погаснуть.  Единственное, что всегда работало безупречно – переговорник, созданный местными магами.

Арман очень жалел, что не знал о таком феномене ранее, мог бы оставить Сонии аналог, и не важно, сколько пришлось бы отдать за небольшой кристалл!  И потом, уже отсюда, настроить обоюдную связь. Но его величество до отъезда посла и словом об этом не обмолвился, лишь заверив, что по прибытии герцога на место надобность в почтовой коробочке отпадёт.

И правда отпала. Причём за месяц до прибытия – просто перестала нормально работать. А в первый же  день, когда герцог оказался  в столице государства, к нему заглянул местный колдун и передал кристалл, коротко объяснив, как настроить обоюдную связь с королевством. И вот теперь раз в два дня величество жаждал беседы.

Впоследствии Арман обнаружил, что его собственная сила ведёт себя почти нормально, если у него на шее или в кармане лежит ампирит, и больше с кристаллом не разлучался.

– Ваше величество, ясного дня! – в пустыне наступал новый день, а в королевстве была глубокая ночь, но Арман с детским упрямством приветствовал Станна Третьего по времени Меджи.

– И тебе... не хворать, – отозвался король. – Всё сердишься? Зря. Я с добрыми новостями!

– Мне уже страшно, – мрачно отреагировал герцог. – Что-то случилось?

– Герцогиня случилась, мать твоя, – король помолчал, словно обдумывая, как преподнести новость.

И за это время герцог изрядно себя накрутил – неужели что-то с матушкой? Заболела? Или... да нет, не может быть! Или может?

Сердце замерло и пропустило удар.

Неужели король узнал про Сонию? Что с ней? Жива? Ранена? Что?!

И когда он уже готов был взвыть в голос, величество отмер и изволил озвучить свою добрую новость.

– Твоя матушка вернулась из Обители и устроила мне форменный разнос. Удивительная женщина! Счастье, что она не родилась мужчиной, иначе, – король коротко хохотнул, – уже давно бы сидела вместо меня на троне. Терез Первый...

– Что с ней? – дрогнувшим голосом спросил Арман. – Она здорова?

– О, герцогиня в полном порядке! Ты не поверишь, где я её встретил! В усадьбе за Гладовом!

Заледеневшее было сердце опалило жаром. Следом оно подскочило к горлу и поскакало, словно конь, за которым гонится стая волков– стремительно и рвано.

– В усадьбе?! Но... А как вы оказались у тех местах, ваше величество? Там же... ничего нет?

– Вижу, ты давно не навещал вдовью долю своей матушки, – довольным голосом произнёс король. – Там столько интересного, что лучше один раз увидеть, чем час слушать.

«Сония?! Всевидящий, что с ней?»

И он уже открыл рот, чтобы спросить, но на его счастье, король не выдержал первым.

– Чувствую, ты встревожен! Зря, я же говорю – добрые новости! Твоя матушка убедила меня, что герцог Д’Аламос нужнее дома, поэтому я приказываю собираться в обратный путь.

– Что?! – У Армана получилось «что-ох?!» – Вы не шутите?

– Нет, всё серьёзно. Миледи права – я погорячился, когда отправил тебя на другой конец мира. Ты нужен мне здесь, под рукой. Потом, скоро Середина года, я решил совместить праздник с Приёмом по представлению новых пар. Нерационально  каждые два месяца тратить на это половину дня, поэтому теперь Приём будет только раз в году и один для всех.

– Я... – рист, а ведь он так и не собрался представить жену двору и его величеству!

Сначала она боролась за жизнь, а потом – за свою свободу.  Невозможная, невыносимая, непредсказуемая...

Всевидящий, как же он по ней соскучился!!!

Память услужливо подбросила воспоминания о её теле в своих объятиях, о сладких поцелуях и сумасшествии ночи... А потом отрезвила, напомнив, насколько неудачно он умудрился пошутить при последней встрече.

Что-то ему подсказывает – герцогиня не будет так рада  неожиданному возвращению мужа, как ему бы хотелось.

– Знаю, что тебе некого представлять, – перебил король. – Но это поправимо. Как раз и познакомишься с дочерью советника. Бал – самое лучшее место, чтобы узнать женщину получше. Посмотришь, какая она красавица, как танцует, как держит себя. Я уверен, к концу праздника ты уже будешь очарован Дианой! Итак, моё повеление – собирайся и выезжай в обратную дорогу!

Арман мысленно застонал – от радости и одновременно от ужаса – снова полгода пути! Как же он теперь ненавидит разбитые дороги и постоялые дворы!!! А от седла у него на пятой точке уже  мозоли! Но ради того. Чтобы скорее увидеть Сонию... он поскачет почти без отдыха!

– Как только пересечёшь границы Меджи, разрешаю перейти порталом.

– Порталом? – повторил за королём, словно эхо.

– Я знаю, что ты припрятал один кристалл, – добродушно отреагировал Станн Третий. – Вот его и активируешь. Ты должен успеть на Приём  в честь Середины года!

– Но у меня больше нет портала, – огорчённо произнёс Арман. – Он... Я его потерял.

Станн Третий не ответил, и у герцога сердце ухнуло в левую пятку – неужели монарх рассердится и  отзовёт своё решение?! Но он не мог оставить портал, ведь нужно было вернуть Сонию! Рист... И королю об этом знать пока нельзя, поэтому ему пришлось сочинить дурацкую версию о потере.

– Выбирайся на Ростон, там тебя встретят, – заговорил величество. – Как только окажешься в городе, стразу свяжись со мной через почтовую коробочку. Кстати, не забудь вернуть касику ампирит, он предоставил лучший кристалл исключительно ради связи и на время! А в Ростоне – я распоряжусь – тебя найдёт мой человеки передаст портал.

– Могу попробовать открыть свой, – произнёс герцог. – В конце концов, я тоже маг!

– Попробовать можешь, но учти,