И придет новый день - Ула Сенкович

— Ага, а что еще более вероятно, на нас оно и закончится, — Дарий насмешливо скривился.

— Может быть. Мы можем проверить. Не поможешь мне, отправлю тебе обратно на рынок рабов. Поищешь себе другую работу.

— Ты помогаешь оркам? — парень смотрел на меня в откровенном ужасе.

— Я помогаю пока одному единственному року. И если ты немного поразмыслишь, то присоединишься ко мне.

— Обучить смеска грамоте?

Гир покрылся пятнами, поэтому я отвернулась, чтобы не мешать парнишке пнуть своего обидчика. Гир довольно быстро одержал верх над более взрослым магом. К тому же оказалось, что ошейник с заклятием ослабляет магическую силу плененного и применить свои умения, какие бы жалкие они не были, Дарий не мог.

Подождала, пока Гир отпустит свалившегося на пол соперника, и продолжила:

— Не только. Тебе придется так же обучить Гира магии. Сколько знаешь сам. Орки не станут этого делать, а ему будет полезно уметь защищать себя.

Теперь на меня смотрели более внимательно.

— Утром приходите, как только встанет солнце. Будете заниматься здесь или где захотите. Я проверю. А теперь кыш отсюда, у меня полно дел.

Я бы еще поболтала с ними, но вернулся Хондар, и его лицо не предвещало ничего хорошего. Он дождался правда, пока за парнями закроется дверь, и ледяным голосом спросил, старательно выговаривая слова:

— Ты посмела отдавать приказы моим людям?

Не знаю, как мужчины могут друг с другом разговаривать и при этом еще оставаться спокойными и выдержанными. У меня внутри все эмоции ракетой взлетели вверх, ударились о кости черепа, и голова почти разлетелась от этого столкновения. К счастью, взрыв эмоций вызвал некоторую заторможеность реакции, я молчала. В голове тоже было пусто, последствия ментального опустошения еще сказывались. Поэтому стоявшая во мне тишина обеспокоила слегка нелюдя, и он решил сбавить тон:

— Воины пришли ко мне с протестом. Ты запретила им трогать рабынь. Только благодаря мне ты неприкосновенна, но это не дает тебе право менять наши законы.

— Ты сам мне разрешил, — речь все-таки вернулась. — Ты поклялся. Уже забыл? Я всего лишь запретила прикасаться к твоему имуществу. Могут пока пользоваться своим. У них еще есть немного времени. Потом ты лишишь их и этого удовольствия.

Хондар смотрел на меня в некотором смятении:

— Ты совсем меня не боишься?

— Нет. Мне не нравится, когда ты повышаешь голос, но причин тебя бояться я не вижу.

— Ты более безумна, чем до сих пор был я.

— Может быть. Но я доверяю тебе. И жду от тебя такого же доверия. Ты или поддержишь меня, защитив при этом от своих подчиненных, или все мои усилия окажутся напрасными. Тебе решать. Ты хочешь править орками или позволишь им указывать, что тебе делать?

Хондар мрачно молчал, глядя на меня злыми глазами:

— Я хочу знать, что ты задумала. В твоей голове путаница, а то, что мне удается рассмотреть, настолько невероятно, что я отказываюсь верить.

— Просто поверь мне. Я не могу тебе пока сказать. Единственное, что я выучила за это время, нельзя рассказывать идею, если она еще не достаточно продумана. То, что я собираюсь сделать, может привести тебя к власти, но может нас с тобой уничтожить. Я не могу себя защитить. Вся надежда только на тебя. Я доверила тебе свою жизнь. Не подведи.

"Но может я путаю одного брата с другим? Откуда в моей голове появилась идея, что Хондару можно доверять? Можно ли вообще доверять орку? Что я о них знаю?" Мой собеседник поменялся в лице, сказал что-то сквозь зубы мало понятное и ушел. Наверное, мне не следовало вспоминать его брата.

Глава 7

Не суди о человеке по его родне — не он ее выбирал. (NN)

Следующие дни не оставили у меня ясных воспоминаний о происходящем. Мечтательное забытье, в котором я пребывала последнее время, сменилось наконец-то напряженной работой. И если в начале мне приходилось старательно заполнять паузы между делами, чтобы не расхолаживаться, постепенно время сжалось до минут. А затем наступил момент, когда я не могла удержать в голове список неотложных дел и пришлось делать записи.

Купленные на рынке рабов строители принялись за работу без особого рвения. Этот проект мог тянуться годами и скорее всего так и остался бы в недоделанных фрагментах, просто повезло, что один из мастеров был знаком со строительством мостов. Признался он, правда, в своем мастерстве неохотно. Попав к оркам в плен, так на них обозлился, что был готов умереть, лишь бы не выполнять приказы нелюдей. От неосмотрительного шага его удерживало только присутствие семьи. Я пыталась объяснить строителям, как должен выглядеть акведук, который им предстоит построить, и даже начертила приблизительный проект. Мне легче было описать его, чем изобразить. Я видела в свое время настоящий акведук в Ниме, построенный римлянами, ходила по нему и решительно отказывалась понять, почему здесь не может быть такого же.

Мастер Готар в конце концов сжалился надо мной. Забрал лист с моими неумелыми набросками и пошел изучать маршрут. За три дня мы излазили все окрестные скалы, были выполнены расчеты и сделаны настоящие чертежи. И наконец я услышала решающее слово профессионалов. Требуются еще люди, необходимый материал для работы и лошади для перевозки грузов.

Шоргат, вызванный мной для продолжения разрушительной деятельности, терпел пару дней и безропотно выполнял мои распоряжения, но как только обнаружил, что строители ведут себя не как рабы, взбунтовался. Орки привыкли к опущенным плечам, кособокой походке рабов и тихому бесцветному голосу. Увидеть активных смеющихся людей, занятых любимым делом, оказалось слишком непривычно для нелюдя. Свою роль, видимо, сыграло также присутствие его жены. Шане надоело ждать, пока у меня освободится время, поэтому она изыскала предлог и нагрянула с деловым визитом, как раз в тот момент, когда я предложила ее мужу расчистить проход в скале. Парень срезал камень так неудачно, что вместо того, чтобы осыпаться вниз, обвал перегородил единственный короткий путь к озеру, на который мы очень рассчитывали. Признавать свою ошибку Шоргат не хотел, тем более исправлять ее, поэтому набычился и на отрез отказался продолжать бессмысленные занятия.

Шана не могла отвести завороженного взгляда от супруга, от чего тот еще больше покрывался пятнами. У меня сложилось впечатление, что орк боится выглядеть смешным. Может быть бедняга воспринимал свой проигрыш жене, как непростительную для него слабость. Если еще над ним подшучивали приятели, потешаясь над его семейным счастьем, то тут одной сменой гардероба жене не помочь. Не знаю, чем бы закончилось дело, но к нам подошел Хондар, и его друг тут же потребовал освобождения от бессмысленных занятий. Мой подопечный спокойно выслушал мнение недовольного орка, не спеша осмотрел проделанную нами работу. Без специальных инструментов было довольно трудно правильно рассчитать маршрут прокладываемого акведука, но справились же с этой нехитрой задачей древние римляне, чем мы хуже? У них даже орков для ведения взрывных работ не было. Строителям удалось за эти дни только наметить трассу и завалить камнями несколько ущелий. Строить настоящие мосты мастера посчитали слишком трудоемким. Проще было проложить акведук через завалы.