Темный принц (трилогия) - Виктория Иванова

Второй вопрос – Элиа. Учиться магии она стала не так давно. И, насколько мне помниться, особыми успехами пока не блистала. Даже если удастся уговорить ее принять участие в соревновании (если Рин согласится – от нее не отобьешься), то возможность выигрыша, честно говоря, минимальна…

М–да… кажется, придется немного побыть нечестным. Чует мой хвост, что эльфийский родич не согласится ехать со мной, оставив темную в стенах школы. Да и она мне подобного финта ушами не простит. Скорее повыдергивает оные с корнем. Несмотря на субординацию и пиетет перед правящей фамилией.

Откинувшись на спину, я уставился в небо. Конечно, подобное поведение очень не понравится отцу. Да что там – он будет просто в ярости. Но не могу я больше сидеть на одном месте, просто не могу! Особенно когда знаю, что мои способности и умения могут где–то пригодиться. А может, и решить исход боя в нужную сторону. Тем более что я знаю – отец и братья дома сидеть не будут. Наверняка в драку ввяжутся.

Хотя в чем–то родитель прав. Не зная врага, не стоит к нему соваться. Но и по бумажкам его изучать тоже не дело. Ведь и про нас тоже много чего пишут. Только написанное ни в малой степени не соответствует действительности. Вернее, если не знать, что из написанного на самом деле правда… А сколько сокрыто? Вот то–то же.

В общем, план своих действий я наметил, а мои друзья… я им расскажу, но что они сами решат – их дело. Может, Рин вообще захочет остаться, а я тут голову себе морочу? Наверное, уже можно возвращаться? А, ладно, пойду в свою комнату. Если эльф освободился, то сам придет. Если же нет…

Облюбованный Элиа уголок уже был свободен. Сейчас кузен и темная расположились в нашей с Рином комнате, заняв обе кровати. Кажется, Элиа успокоилась. Во всяком случае, внимательно читала какой–то конспект, а не хлюпала носом. Вот и хорошо, сразу можно обговорить все вопросы.

– Диран, – поднял голову на звук открывшейся двери Рин. Но сказать ничего не сказал, заметив выражение моего лица. Вместо этого настороженно спросил: – Ты что–то придумал?

Темная тоже оторвалась от чтения, с любопытством уставившись на меня. Ну да, можно сказать, что придумал.

– Рин, ты читал объявление на стене коридора? – поинтересовался я для начала.

– Какое объявление? – удивленно выгнул брови эльф.

– Вот это. – Я протянул ему сорванный лист.

Думаю, никто не возмутится. Тем более что подобных ему в школе довольно много. Правда, в основном возле аудиторий старшекурсников, но это ничего. Рин внимательно вчитался в строки, на мгновение задумался и… Судя по задумчивой усмешке, до него дошла моя идея. Ну или как минимум пришла собственная.

– И ты предлагаешь… – решил все же уточнить он.

Я молча кивнул, привалившись плечом к стене. Элиа тоже не осталась в стороне, попросту выдернув бумагу из рук у эльфа.

– Вы хотите поучаствовать? – задумчиво поинтересовалась она.

Я только хмыкнул:

– Я так уж точно. Вы… как хотите.

– Ди, тебе сейчас по шее дать или подождать назначения? – прищурился родственник, изучая меня отнюдь не ласковым взглядом.

– Лучше потом, а то вдруг не выгорит, – хихикнул я.

Если честно, то я был рад, что Рин согласился. Все–таки немного страшновато лезть к маргулу на рога. Хотя сами маргулы меня не впечатлили.

– Меня тоже запиши! – от волнения Элиа вцепилась в локоть эльфа.

Я сделал вид, что ничего не заметил. Меня ж это не касается… И вообще…

Кажется, правящая ветвь эльфийского дома в ближайшее время потемнеет.

– Элиа, ты понимаешь, что мне придется смухлевать? – на всякий случай уточнил я. А то потом как начнет мораль читать о нравственных устоях, хуже светлых! Нет, до этого, конечно, ничего подобного не наблюдалось, но все–таки…

Темная потупилась, покраснела и едва заметно кивнула. Что ж, первый этап операции под кодовым названием «В гости к другу» завершился успехом. Согласие всей честной компании получено.

Теперь надо найти регистрационную комиссию и подать заявки. Только как бы это сделать, чтобы не засветиться? Перекинуться в эльфа? Ну да, зная местную реакцию на остроухих, рискую оказаться белым корном в черном стаде. Поступим проще – навесим морок. Наверное, так сделает большинство. Иначе какой смысл в анонимности?

Кстати, неужели ректор все это разрешил? Что–то на него не похоже. Скорее уж просто бы отправил старшекурсников в армию – и все. Неужели за столько лет обучения он не узнал, кто из них на что способен? Не верю. Ну… Это ж просто глупо!

Как ни странно, но я был прав. Подобные испытания предложили военные совместно с Советом магов. В смысле, что и те и другие ничего не знали об учениках школы, но показать работу надо было и тем и другим. Что ж, спасибо им огромное. Иначе пришлось бы тут целый год марханга коптить.

Заявки от нас приняли быстро. Их даже не интересовало, на каком курсе мы учимся. Просто записали вымышленные имена и раздали номерки. После чего замотанный секретарь нудным голосом отбарабанил, когда будут проходить состязания, где можно узнать номер своего противника и очередность. К моему удивлению, оказалось, мы просто будем сражаться между собой, а прошедших выберут по количеству выигранных боев.

Идиотизм. Так можно просто победить всех первокурсников и набрать очки. А то, что сам ты можешь только свечку зажигать, никого не касается.

Хотя надо сказать, меня порадовало, что испытания состоятся на территории школы. Майхарово заклинание все никак не хотело нас выпускать. Ну не научились мы, видно, силу контролировать, не стали похожи на второкурсников. Обидно, однако. Хотя по поводу этого пропускного заклятия у меня появилось несколько идей. Если, конечно, тот светлый маг нам не соврал. Кстати, надо ему сделать что–то «разумное, доброе и вечное». Чтоб знал, как обижать бедных и несчастных первокурсников.

Ну а совсем уж благословением богов стало известие, что ректора срочно вызвали во дворец правителя (маргул его знает зачем, бедным студиозусам ничего не рассказывают) и на соревнованиях, а также при отправлении победителей на войну он присутствовать не будет. Кстати, мы попали в первый круг участников, так что могли уже завтра–послезавтра покинуть школу. А точнее – завтра, когда пройдет первый круг.

…Что не могло не радовать Светлого князя Миритиля ли’Аринкуэля, так это то, что герцог Ниравиэне оказался более… вменяемым, чем члены собранного несколько ранее Светлого Совета. Разговор, состоявшийся с Рионом эн’Грайем, оказался более продуктивным. А раз так… Мастера Меча уже отправились обратно в Дубраву, а князь… Князь решил, что он может позволить себе пройтись по столице герцогства, вспомнить школьные годы, да и просто отдохнуть. Необходимые распоряжения уже отданы, а полчаса дела не меняют. Жаль, что нельзя навестить сына. В первый год все визиты запрещены.

Знакомые с юности узкие улочки, выложенные булыжником мостовые, обвитые диким виноградом балкончики – все столь знакомо… Казалось бы, столько отличий от родного княжества, а все–таки… За пять лет обучения Соэлен стал буквально родным.

Нарастающий топот князь вначале попросту не заметил. Потом удивленно оглянулся, пытаясь понять, что происходит…

Первой в узкий переулок влетела огненно–рыжая девушка, прижимающая к груди толстую пачку исписанной бумаги. Преследователей ее пока не было видно, но шум все приближался… Уже были слышны гневные выкрики…

Девица замерла, хватая ртом воздух, загнанным зверем огляделась по сторонам… И, не раздумывая, рванулась к князю. Сунула ему в руки столь бережно оберегаемые заметки и… впилась в губы ошарашенного эльфа страстным поцелуем…

Разъяренная толпа промчалась мимо.

Девица подождала пару минут, осторожно отодвинулась от Миритиля, вежливо забрала свои бумаги и, мило улыбнувшись, обронила:

– Спасибо. – После чего направилась в противоположную от преследователей сторону.

Князь несколько долгих секунд искренне пытался понять, что же, собственно, произошло, так ни до чего и не додумался, а потому догнал девушку и поймал ее за руку:

– Простите, может, вы объясните мне, какого маргула?!

Рыжая хихикнула, скромно потупив глаза:

– Я не специально. Мне надо было как–нибудь спрятаться от преследователей, а вы так удачно подвернулись под руку…

– Позвольте узнать, почему они вас преследовали? – поинтересовался эльф, подстраиваясь под ее быстрый шаг.

– Ох, – взмахнула рукой девица (князь обратил внимания на длинные, выкрашенные во все цвета радуги ногти), – вы не представляете, из–за какого пустяка все произошло! Я и понятия не имела, что в этом городе так не любят порядочных лингвистов! Честное слово, дикари какие–то! Насколько все проще у нас, в Темных землях!