Этот выбор - мой - Su.мрак

- Хорошо. Чем раньше мы с этим разберёмся, тем лучше.

Вечером того же дня, через почаса после того, как «команда клоунов» отправилась на «пошумелки», на границе защитной зоны замка Серпентер материализовались шесть магов и два призрака (ну, понятно, Зари мог перемещаться в своё «родовое гнездо», а Рика протащил с собой, по-видимому, благодаря их магической связи). Подождав, пока отряд УПСов, под командованием самого, доведённого до белого каления, Тёмного Лорда, не отправится «карать зарвавшихся Хамелеонов-подрывников», анимаги, превратились в разномастный кошачий прайд.

- Мда, Северус, не тянешь ты на домашнего, - задумчиво протянул призрак Слизерина, разглядывая чёрную пантеру, рассерженно хлещущую себя хвостом по бокам. - «Минимизатус», - вот теперь тот размерчик, правда, пропорции всё равно какие-то дикие.

Уменьшенная до размеров обычной кошки, пантера, угрожающе заворчала.

- Ладно, на первый взгляд сойдёшь. Пошлите. А тебя, любимый. Я попрошу остаться.

- Что за шутки, Зари?

- Дорогой, ты ведь помнишь, что за человек был мой papa?

- Бррр!

- Вот именно. Я почти абсолютно уверен, что, почувствовав тебя на территории нашего замка, его призрак лично выползет из родового склепа. А зачем нам сейчас громкий скандал?

- Ладно! Но ты за парня головой отвечаешь. Если что – оторву!

- Двадцать пятый…

- Что, двадцать пятый?

- Двадцать пятый раз ты мне грозишь оторвать голову, и до сих пор не оторвал. Ты трепло, Гриффиндор!

- Р-р-р! Ну, голову, не голову, а язык вырвать бы, точно надо!

- Не-а! Ты этого никогда не сделаешь.

- Это ещё почему?

Зари провокационным взглядом обвёл атлетическую фигуру любовника и задержался на нижних отделах живота:

- А он тебе нравится…

Кошачье воинство фыркало и каталось по земле, даже уменьшенная пантера, как-то смешно посматривала на спорщиков и подрагивала хвостом.

На месте мохнатого «Полосатика» внезапно появился зеленоглазый юноша в очках:

- Ну, всё, посмеялись, и хватит. Пора, - и кошачий прайд переступил границу защиты замка.

Полчаса спустя, когда обряд был проведён, а замок (кстати, довольно охотно) признал Гарри Хозяином, коты и призрак полузаброшенными коридорами пробирались в подземелья, где со слов Зара, находилась лаборатория и хранилище особо ценных артефактов и записей. В лаборатории колдовал над ретортами и котлами какой-то плюгавенький человечек, при ближайшем рассмотрении, оказавшийся уже знакомым им Крэйгом Воленбергом, вторым, после Северуса, зельеваром Лорда. Учитывая уровни дополнительной защиты, наложенные на лабораторию, тут же мог быть и искомый документ. По крайней мере, это бы очень облегчило их задачу. По всей видимости, лимит удачливости, ими не был ещё на сегодня исчерпан и старинный пергамент на самом деле нашёлся в лаборатории. Он был закреплён, в развёрнутом виде, под защитным магическим куполом. Гарри и Зари переглянулись усмехнувшись, в их планы и не входило уничтожать сегодня документ. Осторожно погрузив Крэйга в нирвану, маги приняли человеческий облик и занялись исследованиями. Зари с помощью Сезара и Блейза с Драко, расшифровывал запись ритуала, а Гарри с Северусом и Люцем «шерстили» мозги зельевара Лорда. Через два часа обе группы сошлись обсудить ситуацию. Вопреки надеждам Зара, записи были относительно читабельны. В расшифровке было лишь три неточности, возле которых стояли знаки вопроса. Гарри и Северус обрадовали компанию ещё меньше. Судя по воспоминаниям Крэйга, они допустили в приготовлении ритуальных зелий лишь две ошибки, что уменьшало силу их действия, но не меняло эффект. К тому же, почти все восемь зелий были уже готовы. Сейчас заканчивалось приготовление седьмого и на середине процесса, было приготовление восьмого. Северус мрачно покачал головой:

- Незаметно, можно будет сделать только две вещи: на десять минут задержать на огне зелье Подчинения, которое является седьмым компонентом, это ослабит его действие, но не изменит физические свойства. Сейчас мы провернём это сами. Что касается, Стабилизирующего зелья, то я тут кое-что внушил моему коллеге, Лорда здорово «поколбасит» после его приёма. Это может помешать ему, сконцентрироваться, при вторжении в мозг Гарри. Больше мы ничего не сможем сделать, не привлекая к себе внимания.

- Иными словами, мы не можем помешать Риддлу, провести ритуал, но можем ослабить его воздействие, дав Гарри шанс, победить его ментально, - Зари слегка виновато посмотрел на наследника. - Прости, малыш.

- Да ладно, не извиняйся, я опасался худшего. Теперь уничтожаем следы своего пребывания здесь и исчезаем.

Им удалось незамеченными проскользнуть к парадному входу, никто не обращал внимания на кошек, с деловитым видом снующих по замку. Только старый седой оборотень вдруг обернулся и внимательно посмотрел в глаза чёрному коту не совсем обычных пропорций, но тут же опустил взгляд, и… поклонился, изобразив что, ищет что-то на полу.

____________________

Серв* - крепостной.

Глава 33. Вторжение.

Ещё неделя пролетела как в тумане. Команды Хамелеонов и авроры Грозного Глаза, как бешенные носились по всей Магической Британии, своими умелыми действиями сводя на нет, нападения более многочисленных Упивающихся. Гарри и Северус с Хьюго-Люцем разрывались между Хогвардсом и участием в рейдах своих команд. Студенты шестых и седьмых курсов школы почти в полном составе участвовали либо в «партизанской войне» с Воландемортом, либо в защите школы. Для младшекурсников же настали тяжёлые дни. Дамблдор, наконец-то, согласился с настоятельными требованиями преподавателей, обучать не только старшекурсников боевой магии, трансфигурации, лечебной колдомедицине (включая зелья). Надо было видеть, как наскакивали на своего старинного друга и учителя Минерва Макгонагал и маленький преподаватель Чар:

- Альбус! Это, в конце концов, безответственно! Я понимаю, что они дети, и подобные знания могут повлиять на неокрепшую детскую психику, но пойми и ты, Тот-Кого-Нельзя-Называть, не будет разбирать взрослый перед ним, или ребёнок! Мерлин с ней, атакующей магией, но, хотя бы, щитами они должны владеть в совершенстве! А так же уметь превращаться в неодушевлённые предметы, чтобы спрятаться, и оказывать первую помощь раненым!

- Минерва, принимая участие в насилии, они приближаются к Тёмным искусствам, а, учитывая их юный возраст, не смогут сопротивляться этому притяжению. Мы, не можем подвергать Магический Мир опасности появления новых Воландемортов! Мы не должны…

- Директор! При всём моём к Вам уважении, но где эти дети, а где Тёмный Лорд?! Мы оказываем им медвежью услугу, замалчивая существование Тёмной Магии. Они должны знать, чего опасаться. Незнание не спасает от соблазна, а знание поможет им выжить и избежать ловушек.