Боевые действия подводных лодок США во второй мировой войне - Теодор Роско

Эти передовые базы и выдвинутые вперед плавучие базы позволяли подводным лодкам оставаться в районах боевых действий в течение более продолжительного времени, чем раньше. Например, в 1942 и 1943 годах подводные лодки Тихоокеанского флота находились в районе патрулирования в среднем в течение 23 дней. В 1944 году среднее время нахождения в районе патрулирования увеличилось до 27 дней. Для подводной лодки лишние три или четыре дня пребывания в районе патрулирования могут означать лишние сотни тонн, отправленных на дно и зачисленных на ее боевой счет. Умножьте этот дополнительный тоннаж на число действующих подводных лодок, и увеличение составит тысячи тонн в месяц. Это увеличение тоннажа потопленных японских судов отражено в приводимой ниже таблице, которая показывает тоннаж японских торговых судов, уничтоженных американскими подводными лодками за 12 месяцев 1944 года.

1944 год для американских подводных лодок был рекордным. По таблице можно оценить значение действий подводных лодок. Они нанесли тяжелый урон авианосцам японского флота. Они уничтожали без труда легкие крейсера и эскадренные миноносцы. Они доказали, что могут вести боевые действия против тяжелых крейсеров и бросать вызов мощным линейным кораблям. Об уничтожении конвоев нечего и говорить — для лодок это давно стало обычным делом. На всем протяжении от Малайского барьера до берегов Японии и дальше до острова Мацува дно океана усеяно обломками торпедированных американскими подводными лодками японских судов. Японская компания «Мицуи Бразерс» и родственные ей объединения прекратили всякие экспортно-импортные операции. Их суда стояли без движения в устье реки Стикс. Японский флот доживал свои последние дни. Проблема подвоза нефти оказалась для японцев неразрешимой.

Почти все было потеряно. Из когда-то огромной территории, охватывающей центральную и юго-западную части Тихого окена — Филиппины, Малайю, Борнео, Целебес, Голландскую Ост-Индию, чрезвычайно важные в стратегическом отношении Мандатные острова и, наконец, северное побережье Новой Гвинеи, под контролем Японии оставались незначительные участки. Но теперь Япония не могла уже воспользоваться оставшимися в ее руках владениями в юго-западной части Тихого океана. Японский сюзерен вряд ли смог бы использовать свои владения, даже если бы они находились вблизи метрополии, так как союзники подходили с каждым днем все ближе и ближе. На пути американцев к Японии теперь оставались только две группы островов — Бонин и Волкано (севернее Марианских) и цепь островов, тянущаяся от Кюсю к Формозе. Огромная морская империя оказалась разделенной на две изолированные части — метрополия на севере и разрозненные территории на юге, причем ни одна из этих частей не могла оказать поддержку другой.

Японской экономике был нанесен ущерб не меньший, чем флоту. Для того чтобы представить себе его размеры, стоит лишь познакомиться с данными о японском импорте и количестве действовавших в то время торговых судов. В 1942 году Япония ввозила 50 000 m железного лома и 2 629 200 т риса. В 1944 году эти цифры соответственно сократились до 21 000 т и 783 200 т. Приведенная ниже таблица показывает истинное положение, сложившееся в японском торговом флоте. В начале войны японские специалисты считали, что для обеспечения потребностей населения и гражданской промышленности необходимо располагать торговым флотом общим тоннажем 3 000 000 т. В конце декабря 1944 года тоннаж действующего торгового флота составлял 2 786 407 т, причем суда общим тоннажем 700 000 т пришлось передать в распоряжение военно-морского флота и армии.

Судьба метрополии и ее столицы была решена. Американские самолеты уже вылетели с Марианских островов и бомбили промышленные и жилые кварталы Токио, неся разрушение и приводя в отчаяние японское население.

Но судьба японской столицы, как и всей империи, была решена задолго до начала налетов авиации в декабре 1944 года. За месяцы до этого японская военная машина стала давать перебои. Японская экономика уже не могла больше снабжать армию и флот многими необходимыми средствами ведения войны. Корабли не имели нефти, у самолетов не хватало бензина.

28 декабря 1944 года американская подводная лодка «Дэйс» торпедировала последнее японское торговое судно из потопленных подводными лодками в 1944 году. Это был угольщик «Нодзаки» (1000 т). Он был потоплен в водах близ Сайгона. Еще одна японская доменная печь осталась без угля.

Часть четвертая. Закат империи

Глава XXV. На подступах к Токио

В последний день 1944 года танкер «Саравак Мару» вышел из Японии в составе конвоя, направлявшегося в Сингапур. Конвой состоял из семи-восьми танкеров, пяти транспортов и восьми эскортных кораблей. 8 января в Формозском проливе этот караван судов была атакован группой американских подводных лодок. В результате были потоплены два танкера («Хикосима Мару» и «Сане Мару»), грузовое судно «Синё Мару» и большой грузопассажирский пароход «Анё Мару». Уцелевшее судно «Саравак Мару» вместе с остатками конвоя укрылось на Формозе в порту Такао.

В Такао транспорты поступили под охрану первого японского эскортного соединения, часть которого была придана для усиления охраны конвоя. Но здесь же они подверглись атаке американских самолетов, действовавших с авианосцев. 9 января гавань подверглась бомбардировке с воздуха, и танкеры «Кайхо Мару» и «Нансин Мару № 4» были уничтожены вместе с двумя грузовыми судами.

Оставшиеся суда собрали в конвой, который вышел из порта Такао и взял курс на юг. Едва транспорты начали свой путь, как один из кораблей эскорта потерпел аварию и отстал от них. От Формозы конвой взял курс на остров Хайнань. В эскортной группе, которая участвовала в этом походе, находился капитан-лейтенант японского военно-морского флота Норитэру Яцуи. В прошлом он служил штурманом на крейсере «Он». После потопления крейсера лодкой «Флэшер» он был назначен в штаб 1-го соединения эскортных кораблей. Когда его допрашивали после войны, он в своих ответах уделил большое внимание подводным лодкам. На вопрос, на что он обращал главное внимание при защите конвоев, Яцуи ответил: «Частично мы уделяли внимание противовоздушной обороне, но основной заботой была организация противолодочной обороны». Что касается конвоя, о котором идет речь, то для его защиты должны были иметь одинаково важное значение и противовоздушная и противолодочная оборона.

«Конвой держал курс на юг и уже достиг пункта восточнее острова Хайнань, — рассказывал Яцуи, — когда из штаба в Такао пришло сообщение о том, что близ Сайгона подвергся атаке еще один конвой. Нам предлагалось искать укрытия».

Конвой поэтому лег на обратный курс и вошел в гавань Гонконга. Однако эта мера предосторожности оказалась бесполезной. На следующий день после того, как конвой достиг Гонконга, над гаванью появились самолеты с американских авианосцев. В Такао воздушный налет нанес значительный ущерб. Удар по гонконгской бухте оказался еще более тяжелым. Танкер военно-морского флота «Камой» был выведен из строя. Грузовые суда «Досэй Мару» и «Анри Го № 2» были потоплены. Танкеры «Харима Мару», «Санко Мару», «Мацусимо Мару» и «Тензи Мару» получили большие повреждения. Эскадренный миноносец «Хацухару» и 10 кораблей береговой охраны были сильно повреждены. Что же касается танкера «Саравак Мару», то ему удалось выйти из этого пекла невредимым. Потрепанный конвой состоял теперь из одного грузового судна, одного танкера и четырех эскортных кораблей.

Грузовое судно осталось в Гонконге. Из гавани вышел только танкер «Саравак Мару» в сопровождении четырех эскортных кораблей. Конвой начал движение в южном направлении по Южно-Китайскому морю.

Ослабленный конвой прошел на юг вдоль побережья Индо-Китая и пересек Сиамский залив. У побережья Малайи он был атакован подводной лодкой. Один из кораблей охранения был поврежден и отстал. 27 января «Саравак Мару» — единственное уцелевшее торговое судно из тринадцати, вышедших из Японии, — прибыл в Сингапур. Но 19 марта на рейде Сингапура «Саравак Мару» наскочил на мину, взорвался и затонул.

29 декабря 1944 года группа подводных лодок оставила Гуам и вышла в боевой поход, направляясь в южную часть Восточно-Китайского моря. В этом районе, непосредственно в самом узком месте Формозского пролива, ожидалась встреча с противником. В любой день янонцы могли уйти из Манилы. Остров Формоза в этот период являлся основным объектом атак для базирующихся в Китае самолетов армейской и морской авиации. Соединенные Штаты готовились к нанесению удара по району островов Рюкю, причем на остров Окинава намечалось высадить десант. Готовясь отразить вторжение, японцы стягивали на острова Рюкю подкрепления и спешно отправляли резервы на Формозу по Восточно-Китайскому морю.