Проклятие Аскаила - Иван Варлаков

моментом, чтобы вспомнить о том, сколько ей пришлось перетерпеть, прежде чем оказаться здесь, но подойдя слишком близком к своему отцу, взяв в руки клинок Алекса, она увидела, как тяжело сейчас приходится ее напарнику, и все мысли мгновенно исчезли из ее головы. Чародейка сильно испугалась за жизнь охотника, который несколько раз спасал напарницу от смерти, и, не отдавая себя отчета, вонзила демонический клинок прямо в сердце Первоначала.

В это мгновение мир перестал существовать и для нее.

Чародейка почувствовала острую боль и тут же потеряла сознание, и, возможно, только это помогло ей не умереть от шока. Если бы Блэкхард все-таки рискнул ослушаться Алекса и спустился в Хранилище Гнева, он бы увидел, как неестественно выгнулось тело Эниды, как она, подняв голову к потолку, истошно закричала, а ее глаза сверкнули тем самым огнем, что минут назад горел в глазах Рейнора. Чародейка осмелилась выполнить свое пророчество, но способ, которым она это сделала не мог без проблем уничтожить Первоначало, и она на себе испытала действие странного клинка охотника. В этот момент кожа на ее руке покрылась ужасными волдырями, а ногти почернели и были готовы покинуть пальцы, когда чародейка наконец отпустила клинок и упала на пол рядом с Алексом.

Что-то подобное сейчас происходило и с Рейнором. Физическое тело Первоначала страшно изогнулось, рот издал ужасающий вопль, его глаза потускнели, а волосы начали стремительно белеть и выпадать. Кожа возле сердца почернела, обуглилась и стала похожа на стенки старого осиного улья, который уже давно покинули его хозяева. В отличие от Эниды, нанесенные Рейнору увечья были смертельны. Клинок не просто попытался забрать жизнь и душу у прикоснувшегося к нему существа, он лишил Первоначало важной части любого духа, и без этого Гнев был просто обречен исчезнуть и стать всего лишь одной из историй, которых было полно в его Хранилище.

Если бы Блэкхард сейчас был в этой комнате, он бы увидел, что над Алексом зависло огромное пятно красного света – последнее, что осталось от Рейнора, но скьярл не решился ослушаться своего друга и в этот момент наблюдал в огромное окно, как исчезает иллюзия боя, до сих пор сдерживающая жрецов, как умирают превращенные в тварей рабы Гнева, и как его последователи встают на колени перед дворцом, напевая странную мелодию, похожую на ритмичные удары кузнечного молота о наковальню. Только после того, как скьярл спустя несколько минут понял, что происходившее за окном действие было похоже на похоронное прощание, он решился спуститься в Хранилище и проверить своего друга.

Обступив трупы нескольких тварей Рейнора, которые были во дворце и рискнули напасть на раненного скьярла, Блэкхард задержался на мгновение у входа в подземелье и, приготовившись к худшему, шагнул в темный проход к Хранилищу.

-Наследница справилась со своей задачей? – раздался грубый голос, когда мужчина в желтой робе наконец смог найти нужное сплетение заклинаний, чтобы настроить связь. Перед ним возникло огромное лицо одного из самых ужасных демонов, способное напугать не только самых бесстрашных охотников, но и некоторых Первоначал.

-А ваш наследник уже готов выполнять свою задачу? – огрызнулся мужчина в ответ и уселся на довольно старое и изъеденное молью кресло. Выставив ладони клином перед собой, он поднял брови и произнес. – А вы ожидали что-то другое от моих людей?

-Не обманывайся, твои люди бесполезны, - демон устало посмотрел на своего собеседника, всерьез раздумывая, пропустить ли его слова мимо ушей или запомнить и наказать, когда он сможет до него добраться. Решив, что этот мужчина все равно не доживет до их встречи, демон понял, что будет глупо обращать внимание на капризного ребенка и сказал, - я чувствую выбранного тобой охотника возле Маяка. Значит, старик Рейнор мертв? Ты уверен, что этот человек не стал его пешкой? И он действительно такой глупый, что ринется выручать охотников, когда его никто не звал?

-Ты ничего не слышал о клятве? – спросил человек и, почесав подбородок, щелкнул языком. – Дело в том, что, разобравшись с Рейнором, он просто не сможет игнорировать общий призыв. И не стоит исключать собственные интересы… гордыню, например, или волнение за оставшихся друзей, за жизнь которых он непременно отдаст многое.

-Значит, я возьму одного из них, - задумчиво сказал архидемон и зловеще усмехнулся. – Господин Крон должен встретиться с моим наследником, и его друзья сами приведут его ко мне. Доставь кого-нибудь, кого твой охотник захочет непременно спасти, в домен моего наместника и наш уговор будет выполнен, а твоему хозяину останется только ждать.

-Как прикажете, лорд Аскаил, - мужчина учтиво наклонил голову, пытаясь спрятать довольную улыбку от своего великого собеседника. Услышав недовольное дыхание, человек понял, что был раскрыт, однако ему было абсолютно наплевать на реакцию создателя Скверны. Он знал, что архидемону безразличны его выходки, и поэтому ничего не смогло остановить его грубо развеять заклинание и оборвать связь, погрузив комнату во тьму.

Энида очнулась через несколько минут, как Рейнор окончательно исчез и увидев бесчувственного Алекса немедленно бросилась к его телу. Распахнув плащ и примкнув ухом к груди, она пыталась услышать биение его сердца, но главный орган охотника не подавал никаких признаков жизни. Тогда она, не раздумывая, бросилась к его рту, попыталась вдохнуть в напарника воздух, и снова метнулась к его груди. Толчок – никакой реакции. Прошла секунда, чародейка собралась с силами и толкнула еще раз. Снова ничего. Тогда она попробовала еще раз. И еще раз. Снова бросилась ко рту Алекса, наплевав на всякую брезгливость с усердием вдохнула в него кислород и снова бросилась к груди.

Чародейка толкнула. Никакой реакции. Она послушала еще раз сердце охотника, но снова не обнаружила ничего кроме тишины. Тогда Энида еще несколько раз толкнула его грудь и ударила охотника от бессилья. Бросив последний взгляд на отправившегося в Пустоту Алекса, она уселась возле него и закрыла свое лицо руками.

В эти мгновения Эниде казалось, что она потеряла что-то очень важное для себя. Что-то, чего она никогда не ценила, но на самом деле это было очень дорого ей. И тогда она, возможно, в первый раз в своей жизни пожалела о том, что с самого начала недооценивала повстречавшегося ей человека. И пусть обычно это были простые вельможи, случайные наемники и неумелые маги, однако сейчас этим человеком оказался Алекс из Кронсмарка, единственный из людей, кто смог оскорбить величайшего в мире колдуна, выжить и даже победить его, а потом вместе с ней справился с