Алхимия желаний (СИ) - Дара Мелова

class="p1">Я опешила и почувствовала, как в животе стянулся тугой узел. Страх лизнул нутро, а тело замерло в ожидании.

Мне совершенно не понравилось, что Николас не собирался отступать. Что он может мне предложить, чтобы я согласилась? Почему я? Почему для каждого я такая удачно подвернувшаяся фигура? Почему весь мир сошёлся на одной мне?!

«Быть Хранителем это ловить на себе тысячи взглядов, жаждущих что-то от тебя получить. Кто-то обязательно захочет тебя использовать. А в твоём случае всё ещё опаснее — ты будешь их притягивать сама. Ты уже это делаешь.»

Может, не так уж и неправа была моя мама, сокрыв мои силы? Что бы со мной было в детстве? Чего бы я успела натерпеться?

— Всё это сложновыстроенная игра. Наверняка кукловоды сделали ставки на своих марионеток. Просто сопроводить Николаса будет мало. Ты ведь рассчитываешь, что я буду использовать свою магию. — обратилась я к Арриану. — И что ты предлагаешь делать? Как я могу противостоять чужим планам?

— Тебе достаточно просто пожелать. И провести рядом с Николасом весь вечер, чтобы избежать любых подозрений.

— Просто пожелать?!

Арриан подошёл вплотную к моему креслу.

— Воспользуйся магией в своих целях, Салдарина. Ты умеешь это делать, — он так выразительно посмотрел, явно намекая, что как минимум вчера, сидя у него на коленях и загадав кулон, я поступила именно так. Я вспыхнула — кровь прилила к щекам — и отвела глаза. — Твоей силы хватит, чтобы всё закрутилось так, как тебе нужно. Артефакт окажется в твоих руках.

— Силы? Ты хочешь назвать ту искру силой? — удивилась я.

— Да, те самые крохи, что тебе доступны, — он коснулся пальцами моих висков и убрал с двух сторон волосы за уши. — Только вот крохи уже далеко не крохи, не так ли?

— Тебе уже доступна магия? — удивился Шанар и улыбнулся, явно воодушевившись хорошими новостями.

— Не полностью, — ответил за меня Арриан, приглаживая мои волосы. Он себя так успокаивает? Или меня?

— Я не уверена, что всё это хорошая идея.

— Салдарина, я помогу. Я и Шанар. Я буду рядом, а Шанар примет участие в аукционе, выполняя свою часть сделки с Рейнсейром.

— Это какую? — я уставилась на целителя с подозрением.

— Этим с тобой поделится сам Николас, если ты дашь ему свое согласие. Я связан с ним, так что, по очевидным причинам, вынужден молчать о своей работе, которую выполняю для рейра. Без обид, клятва на магии.

Николаса пытаются облапошить со всех сторон, а он до сих пор в розовых очках ходит…

«Любой, кто захочет работать со мной, продаст все мои секреты. Кого бы я не нанял — они будут играть грязно».

— Он был так беспечен, что не взял с тебя клятву верности? — это был риторический вопрос, произнесённый с усмешкой.

Я хорошо относилась к Шанару, но его доброта распространялась на меня только из-за связи с Ником или Аррианом. Его хитрая натура и желание угодить всем, мне совершенно не нравились. Я откровенно не доверила бы Шанару свою жизнь. Если он способен воткнуть нож в спину Нику, то ничто не помешает ему сделать тоже с Аррианом.

Какова вероятность, что эта двойная игра на самом деле не имеет под собой третьего дна? Какова вероятность, что он не сливает информацию про дела с Аррианом кому-то ещё. Тому же Нику? Я бы вообще предпочла не иметь дел с Шанаром.

— Николас слишком самоуверен, — ответил целитель.

И это было чистой правдой.

Арриан сел передо мной на корточки.

— Ты пришла ко мне с проблемой. Теперь пришла моя очередь просить твоей помощи.

Мы смотрели друг на друга. Под пристальным взглядом серо-голубых глаз было сложно усидеть на месте, я начала ёрзать.

— Зачем тебе это нужно, Арриан? Зачем тебе просить меня о таком?

— Потому что я уверен — артефакт сотворён кем-то из нас. А сила Хранителей не должна попасть в руки Тёмных.

— Прямо как я.

— Прямо как ты, моя драгоценная девочка.

— Но ты буквально просишь меня прыгнуть к ним в объятия!

— Салдарина, пожалуйста. Я связан по рукам.

Я не стала делать вслух предположений, что виной тому их контракт с Ником. Мне неизвестно, как много знает Шанар. Я ему не доверяла. Поэтому промолчала.

И всё же, почему все это ложиться на мои плечи? Кто я такая в сравнении с Аррианом?

— Не понимаю, почему ты не можешь просто забрать то, что принадлежит Хранителям?! — возмутилась я, хмурясь.

— Не могу. Я не собираюсь развязывать конфликт и выступать против магов вашего мира. Открытое вмешательство приведет к большим проблемам. Нужно подходить хитростью.

— И хитрость это я? — оскалилась я. — Всё равно не понимаю…

— Подыграй ему, — отозвался Арриан, глядя в упор, а голос его опустился до шёпота. — Это всё, что тебе требуется.

Всё? А ещё применить свою магию, с большой вероятностью это привлечёт ко мне не нужное внимание.

Просто подыграть? Всё так легко звучит! Да как два пальца, ага! Просто сделать за других их работу! Я разозлилась.

— Взрослые дяди не могут справиться без маленькой девочки? — язвительно поинтересовалась я.

— Мы с тобой вообще-то ровесники, — пробубнил обиженный моим заявлением Шанар.

Арриан ощутил перемену моего настроения. Я бросила ему вызов одним взглядом. И после моего заявления он опасно прищурился и медленно выпрямился, продолжая стоять у моих ног. Его рука коснулась моего подбородка и подняла голову вверх, сминая пальцами щёки.

— Дерзишь?

Я взглядом спросила: «Что если и да?»

Дернула головой, собираясь укусить его за пальцы. Арриан же шумно выдохнул и коснулся моей нижней губы, оттянув её вниз. А я лизнула подушечку его большого пальца.

Чем дальше заходили наши отношения, тем сильнее сгущался воздух между нами. Тем опаснее становились игры. Мы просто прекратили смущаться, флирт превращался в дерзкие игры на грани… По крайней мере, когда мы были одни, целовал Арриан меня так, что крышу сносило напрочь.

— Эй, ребят!

Я начисто игнорировала целителя и продолжала смотреть в глаза Хранителю:

— Знаешь, о чем я думала все эти дни? Как снова не встрять по самые гланды! Я дала себе слово, что это всё. А теперь все вокруг пытаются меня заставить его нарушить! Чего я не ожидала, так это того, что ты будешь заинтересованным лицом и будешь меня уговаривать!

Я думала, он скажет: «Салдарина, это слишком опасно, не лезь!» Но я не услышала ничего подобного.

— Это не ответ.

— Нет, Арриан. Вы взрослые сильные маги — решайте всё сами. А я девочка, считай, без дара, без сил.

Я не особо задумывалась над тем, что произносила. Но