Остросюжетный детектив. Выпуск 10 - Эрл Стенли Гарднер

— Я хочу поговорить с лейтенантом Трэггом. Какого черта я должен выбирать слова?

С улыбкой Мейсон передал трубку:

— Вы выиграли, лейтенант.

Трэгг взял трубку и сказал:

— Алло! Трэгг слушает.

В течение нескольких секунд он слушал то, что ему говорили по телефону, затем сказал:

— Отлично, пусть он сделает заявление. Оставайтесь там. Пока!

Он повесил трубку телефона и начал задумчиво рассматривать конец своей сигареты.

— Что-то случилось? — спросил Мейсон.

— Водитель такси, — сказал Трэгг, — отвозил блондинку с синяком под глазом, которая совпадает с описанием Дайаны Риджис. Он возил ее по адресу на бульвар Сан-Филиппе. Там он заметил запаркованную машину. Ему показалось, что в доме никого нет, но, по его мнению, это никоим образом не заботило девушку. Она велела таксисту возвращаться в город. Он подождал немножко, думая, что, может быть, она вернется.

— Время установлено? — спросил Мейсон.

— Приблизительно через час после того, как начался дождь.

Мейсон зевнул.

— Это интересно, — заметил Трэгг, — что водитель такси заметил припаркованную у обочины машину, когда он подъехал туда. Когда я приехал, никакой машины, кроме твоей, там не было. Не могло ли так случиться, что ты был там раньше, затем вернулся… Нет, ты вряд ли бы торчал там так долго. Нет, похоже, что Дайана нажала на курок, а затем убежала оттуда на автомобиле, который сейчас запаркован перед этим домом.

— Ты довольно откровенен со мной, — сказал Мейсон.

Трэгг посмотрел ему прямо в глаза.

— Я хочу, Мейсон, чтобы ты понял, как много у нас доказательств против твоего клиента. Так что если Делла Стрит действует в соответствии с твоими указаниями и скрывает Дайану, то ты не сможешь сказать, что не знал всех фактов дела. Если ты увел ее прямо из-под моего носа, вся ответственность ляжет на тебя. Мне нужна Дайана Риджис. Она нужна мне в качестве свидетеля. Она нужна мне в качестве возможного подозреваемого в убийстве. И я сделал все возможное, чтобы информировать тебя о состоянии дела, чтобы ты понимал, почему она нужна мне, господин Перри Мейсон.

— Хороший ход, лейтенант Трэгг, — сказал Мейсон.

Телефон взорвался звонком. Трэгг резко дернулся к трубке телефона, но наткнулся на плечо Мейсона.

— Тебе уже звонили, лейтенант, — сказал Мейсон и взял трубку.

— Привет, — сказал Мейсон. — Говори тише.

Делла Стрит сказала:

— О’кей. Что делать?

— Музыка.

— Музыка? — спросила она в удивлении.

— Здесь.

Несколько секунд Делла молчала в задумчивости, затем сказала:

— Музыка, которая тебе не нравится, шеф?

— Да.

— А выключить ее нельзя?

— Нет.

— Музыка… — повторила Делла в задумчивости. — Ты имеешь в виду, что от этого нельзя избавиться?

— Именно это и я хочу, чтобы ты поняла.

— С этим связана Дайана?

— Все трое.

— Мне привезти ее сюда?

— Хорошо, — сказала Делла Стрит, — мы сейчас поднимемся.

— До встречи, — сказал Мейсон и повесил трубку.

Лейтенант Трэгг тяжело вздохнул, снял трубку телефона, только что положенную Мейсоном, и набрал номер.

— Алло, соедините меня с отделением связи… Алло, радио? Это лейтенант Трэгг, я думаю, вы сейчас можете задержать этот автомобиль… Ну, автомобиль, в котором едут Дайана Риджис и Делла Стрит… Да, хорошо. Да, передайте по радио следующему за ним автомобилю: пусть он их задержит. — Трэгг повесил трубку, еще раз вздохнул и взялся за шляпу.

— Ну, что ж, Мейсон, — сказал он, — может, повезет больше в следующий раз.

— Ловушка не сработала? — спросил Мейсон.

Трэгг отрицательно покачал головой.

— Я думал, ты сам полезешь в нее, но ты сдержался. Возможно, это была интуиция. Возможно, я не так сыграл. Ну, что ж, всякое бывает. Но если ты будешь продолжать в том же духе, Мейсон, когда-нибудь ты точно попадешься.

— Уже уходишь, лейтенант, — спросил Мейсон.

— Да. Мне надо быть в главном управлении, когда привезут Дайану. Может быть, я что-то смогу вытащить из нее, хотя сомневаюсь в этом.

— Намереваешься возбудить против нее дело?

— Кто знает… А ты будешь ее представлять?

— Пока не могу сказать, — ответил Мейсон.

— Ну, что ж, пока, мудрец.

— Доброй ночи, — сказал Мейсон.

Двое мужчин улыбнулись друг другу, затем Трэгг повернулся и быстро вышел в коридор. Мейсон прошел на кухню, нашел бутылку виски и налил себе стакан.

Минут через десять зазвонил телефон. Мейсон снял