Несущие Свет. Противостояние - Дмитрий Воронин

Она придвинула к себе кожаный футляр, извлекла из него лист дорогой бумаги, украшенной императорским вензелем, перо и чернильницу.

«Именем Императора. Тому, кто доставит живой леди Ташу Рейвен, волшебницу Ордена Несущих Свет, будет выплачено двести золотых, а также дарован имперский баронский титул. Тому, кто доставит тело или голову упомянутой леди Таши Рейвен либо принесет веские доказательства ее смерти, будет выплачено пятьдесят золотых».

Она задумчиво перечитала написанное, затем поставила внизу свою подпись. Возможно, текст не отличался изяществом, но малограмотным солдатам и крестьянам большего не надо. Не поймут. А тут все ясно и просто, и возможность получить титул, не говоря уже об этой сумасшедшей куче денег, заставит каждого второго отправиться на охоту. «Пусть побегает, стерва, — мстительно прищурилась Дилана, — как я бегала. Посмотрим, Таша, понравится ли тебе такое развлечение».

Насчет баронского титула она погорячилась, пожалуй, но Император наверняка не откажет ей в столь маленькой просьбе и утвердит патент. Мало ли в Империи безземельного дворянства — одним больше, одним меньше… А если и нет — что ж, счастливчик тихо исчезнет, чтобы никто не мог заявить, что Дилана Танжери не исполнила обещания.

Она дернула за шнурок, свисающий над столом. Где-то за дверью звякнул колокольчик. Послышались шаги, дубовые створки распахнулись, на пороге стоял солдат. В телохранителе Дилана не нуждалась, зато ей вполне могли понадобиться вестовые, о чем она сразу же по прибытии к стенам Торнгарта поставила в известность генерала Седрумма — единственного, который не вызывал у нее откровенного отвращения. Генерал спорить не стал, и десять кавалеристов поступили в полное распоряжение Танжери. А также несколько умельцев иного рода… специалистов по получению ответов на вопросы. Генерал слыл большим любителем правдивых ответов, и мастера у него были из лучших.

— Я хочу, чтобы это было немедленно переписано и разослано везде, где стоят наши гарнизоны. — Она улыбнулась солдату, но от этой улыбки у него холодок пробежал по спине, явственно информируя о том, что с ним может случиться, если приказ будет исполнен без достаточного старания. — Подберите людей, хорошо знающих инталийский язык. Я хочу, чтобы не позже чем через десять дней каждый человек от Сура до Шиммеля знал о награде. Каждый… даже если придется силой заставить их слушать.

— Будет исполнено, госпожа.

Жестом позволив вестовому удалиться, Дилана повернулась ко все так же неподвижному воину.

— Ты говоришь, что Таша Рейвен была арестована… ее ведь схватил лично консул, верно?

Воин молчал. Он не знал, что именно хочет услышать эта женщина, но предполагал, что консулу Блайту его откровенность не понравилась бы.

Дилана тепло улыбнулась, затем снова дернула шнурок. Дважды. На этот раз вошли двое, и в их руках блестела обнаженная сталь. За спинами воинов маячила приземистая широкоплечая фигура специалиста-дознавателя.

— Связать. Доставить в подвал. Я намерена задать этому человеку несколько вопросов и очень хотела бы, чтобы он ответил. — Она остановила взгляд на коротышке. — Рестил, проследи, чтобы все приготовили.

— Да, госпожа, — неожиданно тонким голосом проблеял палач. — Желаете использовать магию?

— Нет, сейчас предпочитаю более традиционные методы…

Рестил знал свое дело, и стремления держать язык за зубами бывшему подручному Ангера Блайта хватило ненадолго. Скоро Дилана знала все, что он пытался скрыть, а также располагала целым ворохом предположений и догадок, которые водопадом лились из истерзанного тела. В конце концов она наградила воина за красноречие — тем, чем обычно и награждают в подобных случаях. Совершенно не стоило давать ему возможность пожаловаться бывшему господину.

— Значит, дорогой мой Ангер, ты обращался с Ташей совсем не так, как обычно обращаются с пленницей, — пробормотала Дилана, вернувшись в свои покои и снова плеснув себе вина. — Не взял даже клятвы не применять магии. Какая неосторожность… или так ты задумал с самого начала? Быть может, Ангер, ты решил, что Орден более щедро может оплатить твои услуги?

Она достала еще один лист, задумалась. Затем перо заскользило по бумаге, оставляя ровные, аккуратные строчки.

«Верховному жрецу Эмнаура Его Святости Юраю Бороху. Отец мой, с нижайшим поклоном обращается к тебе недостойная дочь во служении Эмнауру Дилана Танжери. До меня дошли печальные сведения, усомниться в которых я, к горю моему, не имею оснований, а потому нижайше прошу вас, отец мой, распорядиться этими сведениями по вашему усмотрению. Стало известно, что консул Ангер Блайт…»

Она писала долго, тщательно взвешивая каждое слово. Возможно, это письмо не станет камнем на могиле консула, но наверняка послужит первой доской для его гроба. Или же первым поленом для костра…

Примечания

Инталия — одно из сильнейших государств Эммера, практически полностью находящееся под властью Ордена Несущих Свет. Правит государством Святитель, олицетворяющий собой единение духовной и светской власти, хотя наиболее важные решения принимаются лишь с одобрения Вершителей Ордена. Столица Инталии — город Торнгарт, в котором расположена Обитель — белоснежная резиденция Святителя. К началу описываемых событий Святителем Инталии являлся престарелый Аллендер Орфин, нерешительность и равнодушие к государственным делам которого в немалой степени способствовали укреплению позиций Ордена. После смерти Орфина ложе Святителя занял Дьют Верлон. Основная денежная единица — солнце, крупная золото-серебряная монета с вычеканенным стилизованным изображением Эмиала в виде десятилучевой звезды. Соответственно, луч — одна десятая солнца, изготавливались монеты в четверть, половину, один и три луча. При обмене за один инталийский луч давали не более одной гуранской молнии. Самая мелкая из серебряных монет — серебряш, примерно одна сотая луча. Менее ценна медь — монетки, которые чеканили все, от баронов до управителей крупных поселений, и которые принимались по весу.

Гуран — империя, являющаяся основным противником Инталии на политической арене — в основном потому, что власть в Гуране практически полностью принадлежит жрецам Эмнаура. Альянс Алого Пути представлен в Гуране относительно слабо, наиболее сильны позиции Триумвирата и, в несколько меньшей степени, Ночного Братства. Его Императорское Величество Унгарт Седьмой весьма недоволен набравшим излишнее влияние Триумвиратом. Столица Гурана — Брон, город-крепость, славный еще и тем, что ни разу за всю историю Эммера не был взят ни штурмом, ни осадой. Жизнь в Гуране подчиняется ряду строгих законов, за исполнением которых следит тайная стража под руководством консула. Помимо охоты за государственными изменниками (ради чего она и была когда-то создана) тайная стража занимается и другими делами, имеющими государственную важность, — фальшивомонетчиками, уклоняющимися от уплаты налогов (в Гуране помимо Императора лишь несколько человек в соответствии с законом не платят налоги со своих доходов). Также тайная стража ведает вопросами разведки и контрразведки. Основная денежная единица — гур, крупная золотая монета с профилем Императора. Одна двадцатая часть гура — молния, серебряная монета с вычеканенным зигзагом небесного огня. Медные деньги чеканить разрешалось всем, а потому, как и в Инталии, они имели лишь весовую ценность.