Повесть о следопыте Найтдзи - Сладко спящий

грустно, если внутри лежит только какая-нибудь Мантия Путеводного Света – задумчиво заметила Лина.

Следопыт проигнорировал слова жрицы как банальные.

Задумавшись, Найт застыл.

- Ты идёшь? – очевидно, наскучив ждать, спросила Лина.

- Свинья – сказал эльф.

- Не поняла.

- Если пустить призванное животное вперёд по коридору, это снимет часть ловушек.

Воздух за спиной следопыта дрогнул, когда эльфийка чуть наклонилась над соплеменником, обдав запахом остаточных следов очищающей магии – свидетельством того, что жрица, заботясь о напарниках, не забывала о личной гигиене.

- И как это поможет с этим… с-сейфом?

Найт чуть пожал плечами.

- Никак.

Лина молча вздохнула.

- О, Богиня моя, молю тебя

Пошли мне Слугу могучего

Верного и сильного,

С клыками острыми.

Найт, слушая жрицу, спокойно наблюдал, как вокруг фигурки эльфийки, особенно меж двух выпрямленных, направленных вперёд, параллельно полу и потолку коридора, рук, играют краски мистических энергий.

Как играет цветом, который его глаза – а может, и просто подсознание – подкрашивало излучение, характерное для магии “божественного” типа. Как формируется сигнал, как приходит ответ. Как разворачивается структура внешней ауры – та её часть, что была заготовкой для жреческого заклятья четвёртого круга, между двумя законсервированными Молотами Богов – сначала в приёмо-передающую антенну на квантово-запутанных частицах и элементах бран (что бы эти страшные слова, по памяти как-то пересказанные самой Линой и перекликающиеся с обрывками файлов в скрытой комнате в архиве Круга Топей) - как уходит к покровительнице жрицы сигнал, и приходит ответ, очевидно, содержащий недостающую информацию для доступа в Домен Зверей.

А затем все оставшиеся в заготовке элементы ауры упали вниз, облекая фигуру призванного животного. Точнее, плотную голограмму, управляемую лицензионной копией программы из Домена. Имитацию, способную бить головой, рвать клыками, топтать копытами и исчезать, когда функционирование в качестве пушечного мяса и полученные повреждения не исчерпают запас строительного материала и энергии.

Ох, что это был за зверь! Высотой в холке выше Найта, длиной тела в три с половиной метра, с внешней белой бронёй, прикрывающей шею, лобовые проекции головы и груди, бока и живот, с глазами, внимательно обегающими окружающий бедный на объекты ландшафт в поисках целей.

- Ужасный вепрь? – спросил эльф – Могу усилить?

Лина самодовольно усмехнулась и чуть прогнулась в спине, словно намеревалась выпятить грудь. Не то, чтобы это было заметно под кирасой.

- Не просто ужасный. Он на полпути до становления на следующую ступень. Не просто аналог человека-воина с уровнем угрозы в семь, нет, круче. Запас жизни больше на одну девятую, пассивная защита выше на четверть.

Найт перевёл взгляд на разглагольствующую жрицу.

“Слишком личное”

- Та уже вызывала его раньше, да?

Жрица потупилась и побарабанила пальцами левой руки по щиту. Шаркнула правой ногой.

- Ну, папа заключил постоянный договор с одной свиноматкой. Это её сын. Поэтому он такой умный.

Следопыт повернул голову и посмотрел в глаз вепрю. В левый. Правой был скрыт могучим носом.

Кабан молча кивнул.

Лин глубоко и шумно выдохнула.

- Так. Любому, кто пошутит о происхождении Наф-Нафа, у сделаю трепанацию. Это ясно?

Найт стрельнул глазами от кабана к эльфе. Первый понимающе усмехнулся.

- Так кожу-кору я могу, наконец, наложить?

И тут жрица почему-то покраснела.

- Д-да.

- Плохая идея – чуть дрожащим голосом сказала Лина по другую сторону от прохода, выглядывая за угол – Плохая идея – повторила она, глядя, как Наф-Наф медленно и неотвратимо начинает разгоняться по коридору.

Кабан сам на себя не был похож под слоями защитных заклятий, наложенных жрицей и следопытом. Кожа-Кора, Большая Сопротивляемость, Защита от Смерти, Защита от Энергий, Защита от Стрел, Медвежья Выносливость, Доспех Мага, Мантия Заклинателя, даже “несерьёзные” Малая Энергия и Благословение – все известные Найту и Лине заклятья, повышающие выживаемость цели, были применены к кабану. Вепрь светился в зрении следопыта точно элементаль или зачарованный стационарный энт, от безупречно-белого до ослепительно-радужного, всеми возможными оттенками, складывающимися в дикую и не имеющую смысла какафонию, разобрать которую на метки определённых чар сумел бы разве что архимаг.

Пол мелко завибрировал в такт набирающим темп двум парам ног, разгоняющим тушу весом в две тонны с пока ещё постоянным ускорением в 4g дальше по коридору, где находилось сплошное поле ловушек, слишком сложных, чтобы Найт рискнул ими заниматься.

Впрочем, эльф был честен с самим собой – скорее, ему было попросту лень.

В конце концов, даже если бы какая-нибудь Печать Огненного Шара вызвала обвал, он и Лина – не говоря уже об Ане – находились слишком далеко, чтобы их задело.

Кабан бежал, отсвечивая паразитным излучением чар, играя отсветами на наколдованной броне, скрывающей под собой вторую, ребристые пластины которой из-за схожести с корой деревьев дали заклятью характерное название, высекая осколки камня из пола коридора, снижая ускорение, но, всё же, продолжая наращивать скорость.

“… три …”

Лина, чуть дёрнув подбородком – видимо, внутри её сознания шла борьба между типичным для всей расы желанием посмотреть на творимое действо и банальным инстинктом самосохранения – рывком отшатнулась назад, под защиту стен, отработанным движением накрываясь щитом так, чтобы падающие сверху обломки соскользнули в сторону, не задев головы или тела.

“… два …”

Найт недобро улыбнулся, одновременно укрепляя свою ауру, уплотняя её внешние слом, сближая их с телом, чтобы уменьшить площадь поверхности и объём защиты, наращивая её плотность.

Он машинально пробежался по активным чарам, прикрывающим их обоих. В отличие от так и лежащей в беспамятстве Анны, он и Лина были ближе к месту действия и потому нуждались в более глубокой защите.

“… один…”

И пол мелко-мелко завибрировал в десятках ритмов, когда вдалеке, в стенах коридора закипела активируемая магия, задвигались пробуждённые механизмы, выстреливая болты, выдвигая лезвия, выплёскивая аэрозоли кислот и ядов, заклятья и чары.

Найт, чуть приоткрыв рот, провёл языком по зубам, ощупывая чуть увеличенные верхние клыки, улыбаясь всё шире и шире.

Пол чуть подпрыгнул под ним, когда кабан исчез во вспышке льда и пламени.

Вибрация пола донесла признаки продолжения бега вепря.

Медленно, осторожно, контролирую движение рёбер и диафрагмы, следя за своими ощущениями, Найт сделал поверхностный вдох.

Запах на краю зоны, причудливо сочетавшей чёрную окраску с перламутровой, радужной а то и вовсе зеркальной и серебристой с пятнами белого, то бугристо-гладкую, точно тающий на улицах городов Верхних Планов лёд, то ноздреватую, был феерическим.

Пожалуй, по степени неописуемого безумия, с ним могли соперничать только окрас пола, потолка и стен коридора, разминированного покойным кабаном, чьё сознание