Короли и Шуты - Н. Г. Кабал

class="p1">– Дарен! – испуганно выкрикнула я. Я бежала вниз по лестнице, гадая, где он может находиться. Заглянула в главный зал, где оставила их, но никого не увидела.

– Дарен! – снова громко позвала я.

– Моя наследница, – отозвался один из стражей.

– Где Дарен?

– Ушел. Его нет во дворце.

Нет… нет… Так не должно быть. Этого не должно было случиться. Он должен быть со мной. Мы все должны быть вместе. Иначе богини победят. Иначе их пророчества каким-то образом сбудутся. Некоторые части еще не сбылись, но рано или поздно они обязательно исполнятся. Богини вернутся и уничтожат всех нас. Превратят в звездный свет на небесах. А мы этого не хотели. Мы не должны стать звездами, мы должны стать Небом. Небом с тысячами звезд.

– Нова, – раздался голос.

Я быстро обернулась.

– Сина, где Дарен?

– Он на заднем дворе. Я только что от него. Ты в порядке?

– Спасибо! – прошептала я. Я не знала, в какой момент начала плакать. Мне было обидно, что меня так обманули. Что они заставили даже его поверить в это… Нет, не после такого долгого ожидания. Не после того, как он столько потерял.

Я продолжала бежать по дворцу, яростно толкая каждую дверь, встречавшуюся мне на пути. Меня не волновало, что обо мне подумают другие. Он должен узнать. Все должны узнать.

Я распахнула дверь, ведущую в сад, и подошла к лестнице.

Вдруг он поднял голову и увидел меня.

– Дарен, – прошептала я.

Пока я спускалась по лестнице, юбки моего платья закручивались вокруг ног. Сердце забилось быстрее. Пока нет. Я еще его не потеряла. Я еще могу все изменить. Я еще могу все остановить. Мне просто нужно немного уверенности. К тому времени, когда добралась до последней ступеньки, я уже запыхалась. Я бросилась к нему. У него больше не было крыльев, но он все равно поймал меня. Оказавшись наконец-то в его объятиях, я расплакалась. Я обвила его руками за шею.

– Эй, – прошептал он. – Ты меня пугаешь. – Он попытался рассмеяться, но его жалкие усилия пропали даром.

– Я просто должна была убедиться, – пролепетала я, сильнее прижимаясь к нему. – Должна была убедиться, что ты со мной. Я думала, ты ушел.

Он поставил подбородок мне на голову и крепко обнял за талию.

– Моя безумная девочка, – прошептал он. – Я всегда буду ждать. – Его голос дрожал то ли от едва сдерживаемого смеха, то ли от страха. Я всем телом прильнула к нему и расслабилась.

В глубине души я не хотела этого. Быть обузой для него. Не хотела быть для него еще большим бременем. Я хотела снять с него эту ношу. Но я была всего лишь простой человеческой девушкой, которую внезапно затащили в незнакомый мир и связали множеством обязательств.

– Они убьют меня, – произнесла я, дрожа в его объятиях. – Они хотят убить меня. Теперь я это знаю.

Услышав мои слова, Дарен напрягся. Я почувствовала, как его руки сжались вокруг моей талии, а затем он медленно отстранился, но продолжал держать меня в своих объятиях. Он наклонил голову и заглянул мне в лицо. Выражение его лица было суровым.

– О чем ты говоришь?

– Я поняла… – Слова сорвались с моих уст. Как предвестники сильнейшего землетрясения. От каждого предложения меня бросало в дрожь, и я боялась, что правда обрушится мне на голову, когда я поставлю финальную точку.

– Я разгадала пророчество. – Мой взгляд потяжелел. Тело задрожало еще сильнее. – Это была не судьба… – прошептала я. – Не судьба пыталась разлучить нас с тобой. Богини хотели этого. – Потом я медленно обмякла. Ноги перестали слушаться меня.

– Нова! – в ужасе вскрикнул он и еще крепче обхватил меня руками. За секунду до того, как я упала на пол. Он рухнул на лестницу вместе со мной. Я прислонилась спиной к перилам.

– Вернувшись к жизни, наследница прозреет,

Что дьяволу служила, понять она сумеет.

Скрыться хотела ты от любви лукавства,

Но все же заявить должна свои права на царство.

Земель Элементаля раскол необратимый

Заставит выбирать, на чьей же стороне все силы.

Гневные возгласы и мрачные ноты слышны,

Куражатся здесь короли и шуты.

Земля против воздуха,

вода против огня,

Камни теперь у наследниц в руках,

Игра началась в наших веках.

Я начала тараторить фразы, словно лишившись рассудка. Мне еще никогда не было так трудно держать глаза открытыми. В груди все сдавило. Снова и снова я произносила пророчество, которое постигала шаг за шагом.

– Кто это с тобой сделал? – выдохнул он.

– Богини… – Я пыталась отдышаться. – Они хотят уничтожить всех лордов. Грядет апокалипсис, они все перепишут. Они вернутся.

– Ш-ш-ш, – пытался он успокоить меня. – Мы этого не допустим. – Его голос звучал мрачно, как будто над нами сгущались темные тучи. Я положила голову ему на грудь и слегка приподняла подбородок, чтобы заглянуть ему в глаза. Их голубизной снова завладели гнев и печаль. Я знала, знала, что он поймет все то, что поняла я. Но ему потребовалось гораздо меньше времени, чем мне. Теперь эти слова захватили и его разум.

– Давай вытащим тебя отсюда. – Он глубоко вздохнул. Просунув руки под мои колени, он медленно поднялся. Я обвила руками его шею и опустила голову на грудь. Я знала, что теперь нахожусь в безопасных водах. Даже если они пахнут пеплом и землей.

Он был погружен в свои мысли, пока не спеша поднимался по лестнице дворца. Я снизу любовалась его усталым, но стоическим лицом. После всего случившегося он изменился в моих глазах. Я не то чтобы стала смотреть на него по-другому, я просто видела его. До сих пор я смотрела на Элементаль, а главное – на Дарена сквозь мутное стекло, но теперь протерла это стекло собственной рукой, и правда хлынула на меня вместе с водным потоком.

Все это время он сражался только ради меня. Все это время боролся только за мое выживание. Все это время жертвовал собой больше всех. Он заплатил самую высокую цену. Его ненавидели больше всех. Он был самым одиноким. Именно Лорд Полуночи оказался в ловушке тьмы.

Я скользнула пальцами по линии его подбородка.

– Как ты все это выдержал? – выдохнула я.

Он на мгновение опустил взгляд. Уголок его губ скривился.

– Кому наскучит смотреть на звезду в небе? – В его голосе звучала вдохновляющая мелодия. – Веками люди исследовали небо в поисках новой жизни, в поисках новых звезд, и никто никогда не сдавался. Я тоже не сдавался. Держался за единственную надежду, что однажды смогу притянуть эту звезду в объятия.

– Ты говоришь так, будто