Последний из медоваров - Кейт Андерсенн

Не оставайся! Только что дети делают... в замке?!

- Не могу. Пойду дежурить у тюрьмы. Джен будет растеряна. Надеюсь, еще не поздно.

Буду... Есть... Только... стойте, откуда он знает, если не сам... Но как ему удалось переубедить Одли?!

- Ты так уверен?

- Я видел Одли в церкви. Кажется, он все понял верно. Доброй ночи.

Я так и стояла столбом у стены, когда Тэм вышел на улицу. Обернулся, заметив меня.

- Джен! - воскликнул он от неожиданности и замер.

Я прошептала:

- Почему дети в замке?

Тэм развел руками и почесал затылок.

- Галлахер-старший тяжело ранен.

- Ранен?!

- Барнз заколол его на ступенях церкви.

- Но как он там..?

- Рони пошла в замок и спела им твою песню. Попросила привести его на встречу с Терри и выпросила ему свободу. Так просто, правда?

Я кивнула.

- Рони всегда была... нечто...

Лорд отпустил отца Терри. И тут - такое... В голове не укладывается!

Тэм развел руками.

- И ты собирался идти меня встречать?! - воскликнула я, больше не пытаясь беречь голос. - Да ты хоть представляешь, каково сейчас Терри? Мы нужны ему! Бежим в замок, скорее!

Я схватила неповоротливого тролля за руку.

- Джен, прошу тебя...

- Ах, да я в порядке, - отмахнулась я, кашляя. - Зачем ты его пустил к этому Хаксли, вообще? Он же заставит его работать на себя... Как к замку пройти?

- Терри и Фаррел заключили с ним договор. Успокойся, наш медовар позврослел и может постоять за себя. Фергюссон теперь тоже на его стороне. Да что там, весь Карлейль. И, вообще, - он переложил мою руку в свою по-своему и потащил куда-то, - мы договоривались, что ты будешь молчать, а ты снова как всегда.

- А как ты...

- Пошел к Одли и надавал ему тумаков. Сколько можно издеваться над тобой, мое терпение лопнуло.

Мои глаза, должно быть, округлились.

Тэм усмехнулся и сжал мою ладонь.

- Тумаки - это образное выражение. Ты знаешь, я не люблю драки.

Я кивнула.

- Драки. И еще эль.

Тэм тихо рассмеялся. Остановился и развернул меня к себе. Лицо его сделалось вдруг очень серьезным.

- А тебя - люблю.

Мой рот раскрылся сам по себе. Тэм нахмурился и посмотрел на уличный фонарь над нами. Снова посмотрел на меня. У меня губы пересохли от волнения.

Он. Меня. Любит.

- Послушай... Я сказал Одли, что я твой муж и подам на него в суд, если он не остановится.

Я хватила воздуха чуть больше положенного и опять сорвалась на кашель. А потом рассмеялась. Каков!.. Кто бы подумал, что горный тролль...

- Но ты... ведь выйдешь за меня по-настоящему?

Кружась в луче фонаря, ему на лоб упала одинокая снежинка. Я смахнула ее и сказала:

- Ну... Да, наверное.

*** ЭПИЛОГ

"Здесь покоится Конор Галлахер, великий медовар и любимый отец".

Терри молча опустил на могилу букет цветов.

- Ты действительно спустишь ему все с рук? - тихо спросила Френ.

- Отца это все равно не вернет, - покачал последний из медоваров головой. - Да и все равно что Верда, что Барнз в тюрьме.

- И ты не злишься?.. Даже капельку?..

- Френ... - Терри грустно усмехнулся, - ты видела сама, во что превращаются те, кто мстит... Отец взял с меня слово перед смертью, что я буду просто жить дальше.

Франсуаза вздохнула, но ничего не сказала. Ей слова медовара казались непонятными, только он был такой упертый, что говорить с ним - толку.

"Как же вырос мальчишка", - подумала Джен, только вслух ничего не сказала. Лишь взъерошила Терри волосы по привычке. "Еще третьего дня, когда мы пришли в замок, рыдал у меня на груди и твердил, что Барнза со света сживет. А теперь... И это его я ругала неделю назад в Галлоуэе за самолюбие?! До меня же всю жизнь доходило, что врагов иметь бессмысленно, пока Одли меня в тюрьму не засадил. Если б не Тэм..."

А Тэм как раз похлопывал Терри по плечу. А Рони держала за руку. В голове девочки пронеслось:

"Любовь не всегда побеждает проклятья так, как мы хотели... Но она сильнее. Мы ведь все равно вместе и думаем правильно".

- В Карлейле теперь варить вересковый мед будет дедушка. Так что уговор с лордом Хаксли и полковником Фергюссоном он доведет до конца. А я хочу вернуться в Мэрибург, там мой дом, и там фраохом заниматься буду я. Вы... со