Авитель: путь к Камню - Алина Чертилина

Вскоре они добрались до реки. Холмы вокруг нее и были теми самыми снежными горками, которые облюбовали для катания на санках местные жители. Народу было много, стоял шум от раздававшихся то тут то там восторженных криков детей и взрослых. Вдоль берега ждали хозяев еще несколько саней — лошадей привязывали к близлежащим деревьям. Атли тоже привязал лошадей к одному из деревьев, после чего достал те самые модные санки. Лиде они напомнили детские санки, которые есть практически у каждого ребенка Москвы, разве что эти несколько больше и как-то причудливо украшены. На мгновение ей стало грустно. Перед глазами появилась картинка: шестилетняя Лида идет за руку с бабушкой, а в другой руке держит веревку от санок. Старые санки поскрипывают блеклыми полозьями об асфальт. На сиденье покоится трогательная подушечка. Комок подкатил к горлу, еще минута и Лида готова была бы разрыдаться, но она лишь тряхнула головой, отгоняя воспоминания.

— Как тебе? — Атли явно гордился приобретением.

— Нормально. — Улыбнулась Лида. — Прикольные санки.

— В этом году вообще синий цвет в моде.

— Хороший цвет. Мне нравится.

Они пошли к ближайшей из горок. Люди катались везде — кто-то съезжал и сразу же бежал обратно, кто-то обратную дорогу проделывал на специальной тележке, которую тащила пара лошадей. «Настоящий подъемник», подумала Лида. Горки были достаточно высокими и вначале Лида испугалась, но первый же спуск развеял все ее опасения. Снег летел в лицо, деревья и другие катающиеся мелькали как в калейдоскопе, а кричать и смеяться хотелось так же, как шестилетнему ребенку.

Дальше все завертелось словно в калейдоскопе, никто уже не мог припомнить, сколько раз они скатились с горки. Лида удивилась, когда, посмотрев на часы, поняла что они катаются уже добрых четыре часа. Солнце давно миновало зенит и стало клониться вниз. Пора было ехать домой. А еще лучше — в одну приглянувшуюся ей таверну, находящуюся неподалеку. Они вернулись к своим саням, Атли отвязал лошадей и они собирались отъезжать, как вдруг на дороге показались знакомые сани.

— А вот и Вилли едет — сказал Атли, вглядываясь в приближающиеся сани.

— Ага. Только он пропустил все самое интересное.

Через некоторое время сани подъехали и остановилась перед ними. Вначале из них вышел Вилли, а, затем, он подал руку и на снег спустилась Нина.

— Вот это сюрприз — Атли был явно не рад появлению девушки — Вилли, ты с ума сошел?

— Дама настаивала. Очень хотела вас видеть.

Тем временем Нина молча подошла к ним. Некоторое время она просто смотрела то на Атли, то на Лиду, потом вдруг размахнулась и отвесила Атли смачную пощечину.

— Как ты мог так поступить? — Она стала кричать. — Как ты посмел?

— Отстань от меня, дурная баба. — Атли потирал щеку. — Я поступил по закону. А вот эту выходку я тебе прощу только если впредь ты будешь держаться от меня подальше.

Лида с любопытством слушала их разговор.

— Да как ты посмел променять меня на эту выскочку. Ты опозорил меня и мою семью.

— Знаешь что, я все сделал так, как предписывает закон. И у тебя больше нет никаких прав предъявлять мне претензии. Ты мне никто.

— Все. Хватит. — Лида вмешалась в этот не слишком приятный разговор. — Вы можете беседовать, а я хотела бы отправиться домой.

Настроения ехать куда-либо еще у нее уже не было никакого. Лучше уж найти Донована и попросить показать его пару приемов.

— А ты вообще молчи, — переключилась Нина на Лиду. — Скажите пожалуйста, домой ей захотелось!

— Мне абсолютно плевать на ваши разборки. А если ты хочешь мне что-то сказать, то говори быстрей. Я послушаю.

— Я могу тебе сказать очень многое.

— Умеешь управлять санями? — Спросила ее Лида. — Так и отвези меня домой. А по дороге все расскажешь. Если, конечно, Атли не возражает.

Судя по лицам присутствующих, словам Лиды вызвали у них удивление. Нина оправилась от шока первой.

— Управлять я всем умею. Поехали.

— Ну, я, конечно не против… — Атли явно не знал, как ему реагировать.

— Вот и хорошо. — Лиде показалось, что Нина очень обрадовалась ее предложению.

Атли слез с саней, на его места села Нина и взяла вожжи. Вскоре они уже ехали по направлению к Ранвиру. Дорога на этот раз Лиду вовсе не радовала. Нина начала разговор:

— Интересно, что ты думаешь от меня услышать? Отбила у меня жениха и еще и строишь из себя оскорбленную невинность.

— Кого отбила? Да я вообще не знаю, кто здесь кем и кому приходится. — Лида решила что такой ответ будет лучше.

— Не знаешь? Странно. Мне казалось, что Бран тебе кое-что говорил.

— Бран что-то говорил. Но мне сложно разобраться в ваших обычаях. — Поджала губы Лида.

— Ну да я тебе сама расскажу. Я была невестой Атли. Мы подали прошение старейшине уже почти год назад. Да что там — через месяц должна была быть свадьба.

— Но если он твой жених, то почему же он не проводит время с тобой? Может быть, он тебя не любит?

— А это здесь причем? Он никого не любит, за каждой юбкой бегает. Всем известно.

— Тогда зачем же он тебе нужен? И какие у тебя претензии ко мне? Я одна из тех самых юбок.

— С этим я не спорю. Ну а тебе то он зачем нужен?

— Я ничего такого про него не знала, но терпеть бы вряд ли стала подобное обращение. Если б мой жених стал крутить с другими девушками, я бы поискала другого жениха.

— Умно плетешь. Я, значит, себе другого ищи, а его тебе оставь? То, что он заводит интрижки не играет большой роли. Он богатый. И красивый. Много ты знаешь свободных мужчин, обладающих всеми этими качествами?

— Нет. А на счет оставить, так он сам решает, с кем ему остаться. — Ответила Лида.

— Многие девушки хотели бы получить его в мужья. — Сказала Нина. — И прощать ему некоторые недостатки. Пусть гуляет, но будет мужем.

— Если тебе все равно, с кем он гуляет, в чем проблема?

— Проблема вот в этом. — Нина показала Лиде небольшую бумагу, на которой стояла печать сургуча.

— Что это? Я уже сказала, что не сильна в местных обычаях.

— Это письмо. Официальное. От старейшины. Атли отказался брать меня в жены и выплатил требуемую по закону компенсацию. О чем мне и было сообщено официально.

— И большая компенсация? — Лида мысленно улыбнулась, ей было приятно слышать что Атли свободен.

— Да. Десять тысяч золотых.

— Ничего себе! Да это ж целое состояние. Чем ты не довольна?

— Атли один из немногих, кто может себе это позволить. Таков закон. Если люди решают стать мужем и женой, то подают прошение старейшине. И им дается год — испытательный срок. Если кто-то передумал, то обязан выплатить компенсацию второму. Размер компенсации — десять тысяч золотых.