Чужак-2 - Игорь Дравин

Я не дал им времени на раздумья и споры. Еще чего не хватало. Лаэра умная девчонка, а остальным волей неволей придется следовать за ней. Медленной рысью мы скакали по дороге. Первое впечатление у экскурсантов появились при виде измененной рощи. Девчонки, раскрыв глаза, слушали мои объяснения, бодики тоже мотали на ус. Слава Создателю, что сейчас бильвизов* из леса не выманишь и белоручки* на дорогу не могут выскочить. Была бы тогда экскурсия.

— А теперь мы поедем дольше и посмотрим на одно интересное озеро. Сейчас это почти безопасно. Крюк* и болотницы* точно не вылезут, а висп* на большую группу не нападает.

— А лидерк*?

— Лидерк, княгиня, имеет мозги, к сожалению. После вздоха он предпочитает впадать в небольшую спячку. Да и мало их здесь совсем. Только молодые особи. Остальные, повзрослев, уходят из под стен Белгора. Неуютно им здесь.

— А погань? — спросила одна из спутниц Лаэры.

— И погань увидим, огненная леди.

Рыжеволоска улыбнулась.

— Как там? — спросил я у подъехавшего Ворта.

— Заперся подлец, без шума не выковырять, — хмуро ответил он. — Я с ним позже разберусь.

— Я спрашиваю о другом, — едва сдерживая смех, смог просипеть я.

— А, об этом. Я поставил метку** на следы. Как только появится ищейка**, я об этом узнаю. А этот клоун, как только увидит твоих крестников из корчмы, сразу пошлет мне зов и последует за ними через поводок**.

Двойная страховка. Отлично. В который раз я пожалел об отсутствии времени. Как мне не хватает классического образования. Вот что-то раздолбать — это ко мне, а полог поставить, зов послать, ту же метку. Эх, жизнь моя жестянка.

— Действуем, как договорились.

Я опять занял место впереди, а Вотр пристроился в конец. Счастливчик. Столько вопросов о погани, сколько мне задали за этот час… Я так своих учителей не мучил. Наконец мы объехали последний холм и центральный комплекс предстал во всей красе. Я прекрасно помнил свое первое впечатление от лицезрения погани, но, тем не менее, всякий раз, когда я ее видел, добавлялся очередной штришок. Что уж говорить о моих спутниках. На их лицах восхищение сменялось ужасом и наоборот. Застывшие они смотрели и смотрели на погань.

— Арн послал сигнал, — сказал подъехавший ко мне Ворт.

— Метка?

— Метка не тронута. Наверняка работает простейший амулет. Они знают куда идти и когда идти. Центральный комплекс имеет сорок восемь входов, а они направляются к нам, к сорок третьему напрямую. Ты опять оказался прав. Больше с тобой я спорить не буду.

— Подстраховка внутри. Неприятно. Слушай, а может твою метку сняли.

— Влад, — укоризненно посмотрел на меня Вотр, — чтобы снять мою метку незаметно для

*См. твари погани.

**См. плетения и заклинания.

меня самого, нужно быть Повелителем Воды или моим учителем. Охотников отметаем сразу, прибывшего Повелителя Воды прочли бы на воротах, мой учитель не приезжал.

— Ты прав, извини. Очень уж поганая картина получается. Я ведь хотел предупредить их, — кивнул на бодиков. — Мол, вон та компания мне не сильно нравится. Они все гады и сволочи, мечи наголо. А теперь при подобном писке княгиня получит в спину сталь. И не знаешь от кого ждать такой подлости.

— Предупреди главного. Вряд ли он предатель.

— Думаешь?

— Опыт. Обычно начальники стражи, проворонившие покушение, плохо кончают. Очень плохо.

— Тогда он поймет, что мы знали об этом заранее.

— Думай. В этом деле ты лидер. Время у нас еще есть. Я могу поставить полог и маяк прекратит подавать сигнал. Но убийцы могут все понять и прикончить киску в другом месте. Можно окружить ее охраной и отправить обратно в княжество. Много чего можно сделать. Думай.

Дела, я стал судорожно перебирать все возможные варианты. Плохо, концовка у всех одинакова. Либо раскрывается участие гильдии, либо Лаэру убивают в другом месте, либо все поймут, что мы знали заранее. Куда не кинь всюду жопа. А если.

— Вотр, ты сможешь определить у кого амулеты активные. Сигнал идет ведь с него.

— Уже, я сразу это сделал. У всей охраны. Так и должно быть. А пассивные амулеты без магического воздействия не засечешь. Есть идеи?

— Да. Держись около девчонки, все остальное моя задача.

Я подъехал к своей экскурсионной группе. Пока мы общались с Вотром, туристы покинули седла нервничавших животных и с удобством расположились на траве. Ничего сейчас вы у меня быстро строем обедать будете.

— Леди, — обратился я к Лаэре, — погань зашевелилась. Я охотник, я чувствую это.

Вот так, мигом в себя пришли. Неуютно стало, вам тут не здесь. Бодики потянулись к оружию.

— Как, почему? — забеспокоился старшой.

— У твоих людей есть активные амулеты? Они используются сейчас?

— Да.

— Телохранитель хренов, — краска бросилась ему в лицо, — не слышал, что в погани не пользуются заклинаниями постоянного принципа действия, если не хотят привлечь внимания тварей?

— Слышал, но вздох…

— Что вздох? Он что-то внутри погани изменил. Хотя, — я опустил голову, — я тоже виноват. Не подумал, что вы можете быть так беспечны. Немедленно в город. Теперь нужно быть очень осторожным. Если зашевелились твари, то наверняка зашевелятся и слуги Темного. При возвращении в Белгор, любого встречного воспринимайте как врага. Ждите от него любой подлости. По коням.

— Великолепно придумал, — шепотом сказал мне Вотр. — Ничего они о погани и охотниках толком не знают. Вовремя сообразил. Я чувствую это, — передразнил он меня. — Охотник, чувствующий погань, называется иначе. Если не ошибаюсь, то его зовут мастером погани. Молодец.

— А то, — ответил я, краем глаза наблюдая за суматохой, — не первый де.. Черт!

В ста метрах от нас вспучилась земля.

— Уводи их на вершину и помни, ты стражник.

Выскочившая пятерка тварей быстро приближалась к нам. Разъяренное шипение Пушка. Черун* от тварей в подарок.

-Не справлюсь, уходите к Белгору, — успеваю крикнуть Вотру, прежде чем драк ринулся в

*См. твари погани.

атаку. Кожа* и следом искра*. Что происходит? Пятерка воинов тьмы! Днем, за пределами погани!! После вздоха!!! АААКЧЕРТУБОЙ.

Прыжок с Пушка на землю. Кисель*, теперь на равных. Карусель** мечей и первая тварь лишается руки и головы. Четверо. Рев Пушка. Перекат по земле, кол* и вторая тварь застывает в воздухе. Трое. Не успеваю, Пушок, держи спину. Прыжок* вперед и в сторону. Мимо. Падаю на землю. Держать карусель. Я на коленях. Удар в спину и меня бросает вперед на тварь. Бинго. Двое. Теперь полегче. Спасибо Пушок. Кожа*. Поворот с петлей, пресс*, добить мечами. Один. Мечи и добить серпом**. Четвертый, сорвавшись с кола, уходит. Кисель исчез. Пушок, подъем. Я лифтом* поднимаюсь в воздух, рывок за плечо и оказываюсь в седле. Несколько громадных скачков Пушка, удар клайдом и добить прессом*. Глянец*. Все.