В зловещей тиши Сгамора - Ричард Старк

- Предлагаю паритет: пятьдесят на пятьдесят, - быстро и тихо проговорил Янгер.

- Где тайник, я не знаю, - чистосердечно признался Паркер, глядя незаплывшим правым глазом прямо в душу полицейского капитана.

- Вместе найдем, - пылко ответил Янгер. - Того, в номере, кто-то убил, но ведь не ты, и уж, конечно, не я... Нам с тобой против убийцы куда сподручней действовать вместе.

Благоразумнее всего было подыграть Янгеру, на что Паркер с легкостью и пошел.

- Годится, - сказал он.

- Чудненько, - обрадованно выдохнул капитан. - Пускай Риган допрашивает тебя, это произойдет в моем присутствии. Паркер безмятежно посмотрел на собеседника:

- Но учти, сразу после допроса я из отеля исчезну.

- Куда это? - с подозрением воззрился на него Янгер.

- Я смоюсь в дом Джо.

- А ты не забыл, что мы ищем все-таки на пару?

- Да я ничего не собираюсь искать, буду просто там жить...

- Но почему, ответь, мне интересно?!

- Потому что там нет, кхм, чудаков-полицейских... - А может, ты, голубок, навострил лыжи, а?

- Ну да. Сбегу, и все подарю твоей милости... Расчет на алчность Янгера был безошибочен. Он теперь совершенно успокоился.

- Замечательно!.. Однако скажу тебе больше: в доме не спрятано ничего. Я все там прошел сантиметр за сантиметром. В подвале, правда, не копал... Странно, как же я-то не заметил, если он все-таки спрятал в подвале, старый волчара... - Янгер пожевал губами, какая-то тень пробежала по серьезному его лицу, он широко улыбнулся. - Нет сомнений, мы все отыщем...

- Естественно, - сказал Паркер.

Призрак шального, дурного богатства кружил Янгеру голову, это было видно невооруженным глазом.

- Все, - подвел он итог стратегическим переговорам. - Пойдем к Ригану.

Глава 3

Расположившись у края необъятного стола в кабинете управляющего, Паркер с наслаждением выкурил сигарету, глядя на зеленоватое, вечереющее небо. Янгер ходил по кабинету за его спиной, сопя, недовольно бурча, окутываясь облаками сигарного дыма.

Это помещение Риган временно занял для проведения допросов. Он позвонил управляющему из бывшего паркеровского номера и, получив согласие, даже изволил сопроводить приглашенных - Паркера и Янгера, к лифту. Причем, судя по его рассеянно-любезному обхождению с Янгером, тот ему был на дух не нужен; к Паркеру же он испытывал пока что не совсем оформившийся профессиональный интерес.

Направив парочку сюда, Риган отчего-то замешкался, ссылаясь на необходимость личного присутствия в номере, где еще находился убитый.

В ожидании Ригана Паркер, выкурив сигарету, от нечего делать спросил капитана:

- Капитан, а эти стены прослушиваются?

- Что? С ума сошел! Нет, конечно...

Паркер пожал плечами. Этого Ригана он не понимал: ведь тот явно почувствовал, что Янгер с Паркером успели обо всем условиться во время отлучки в холл и сейчас почему-то притащились на допрос вдвоем, но тем не менее... Что за фрукт этот очкастый криминалист?

Он, Паркер, скорее уж примкнул бы к Ригану, чтобы действовать против Янгера, но никак не наоборот... Да и бедолагу Тифтуса Паркер теперь предпочел бы Янгеру, но увы и ах... Он безрадостно посмотрел на подельщика, навязавшегося ему совсем некстати.

- Без надобности не встревай в разговор, лишней информации не давай, когда этот тип станет меня выпытывать. Я буду сам говорить с ним.

- Попрошу не забываться! - гаркнул было Янгер, как на учебном плацу, но несколько сбавил тон и сухо отчеканил: - Обо мне не тревожься.

- Как не тревожиться, - наставлял его Паркер, словно репетитор ученика перед экзаменом. - Отвечай только на прямой вопрос. Развернутых ответов не давай. Чем короче и четче - тем лучше.

- Ты не обо мне беспокойся. Виллис, а думай, как самому отвечать. - Янгер опять был на взводе, он снова топал по кабинету, окутавшись дымом сигары, пепел с нее он ухитрился натрясти в кресло управляющего, в раскрытый настольный календарь, на дорогую тяжелую портьеру...

Паркер благоразумно умолк: капитан чувствует себя затравленным, он может в любой момент взорваться и тяжелой своей глупостью все погубить.

Риган вернулся в сопровождении бесцветной девушки, скромно усевшейся в уголок с толстым блокнотом на худых коленях. Ноги ее Паркеру не понравились.

Человек в золотых очках начал с извинения:

- Прошу простить, мистер Виллис, задержали эксперты... Я правильно произношу вашу фамилию?

- Совершенно верно. Меня зовут Чарльз Виллис.

- Прошу садиться, Эбнер, - любезно пригласил Риган, глядя куда-то поверх головы Янгера. и расселся в кресле с видом ревизора, который решил вывести на чистую воду запутавшуюся в финансовых махинациях фирму.

- Разрешите посмотреть ваши документы, мистер Виллис, это маленькая формальность для протокола...

Паркер вынул из пиджака солидного вида бумажник и распластал его кожаные карманы прямо перед Риганом.

- Пожалуйста, проверьте...

Риган отчего-то с улыбкой чуть отодвинул от себя пухлый бумажник и, остро поглядев Паркеру в глаза, весело заметил:

- Благодарю, вы чрезмерно любезны... - Он повернул голову к Янгеру, кивнув на бесцветную девушку в углу кабинета, строчившую время от времени в блокноте. - О стенографистке не тревожься, Эбнер, я привез сюда свою... Естественно, не забуду потом переслать и копию допроса...

Паркер краем глаза посмотрел на Янгера: капитан и в уме не держал вызывать какую-то стенографистку... Риган своим покровительственным замечанием поставил его в крайне оскорбительное положение нерасторопного провинциала, принимающего у себя предусмотрительного богача, столичную штучку... Слава Богу, у Янгера хватило ума сдержаться и не вспылить.

Риган теперь обращался уже к Паркеру:

- По моим сведениям, вы с мистером Тифтусом были партнерами?

Паркер вежливо отклонил его досужие домыслы:

- О нет, ваши сведения неточны...

- Да? - Риган протянул ухоженную руку к Паркерову бумажнику и похлопал по темной, лоснящейся коже. - Странно, странно, - рассеянно проговорил он. - А вы тем не менее мистера Тифтуса знали?

- Пару раз виделись мимоходом.

- Где же?

- На собачьих бегах, в Майами; он был страстный любитель их...

- О, как любопытно! Так он профессионально занимался этим? А вы?

- Нет-нет, у меня интересы более прозаичные, и мой бизнес совсем иного рода...

- И какого же?

- Ну, перепродажа недвижимости, платные автостоянки, недавно добавились прачечные... Довольно широкая сеть по стране, да там... - Паркер придвинул бумажник Ригану, - имеются все документы...

Риган опять в упор не видел лежащий перед ним Паркеров бумажник. Его уже интересовало иное:

- Так вы решили посетить город не с мистером Тифтусом?

- Нет. Я сам по себе.

- Стало быть, просто случайно тут свиделись? Паркер упрямо покачал головой.

- Вовсе даже не случайно.

Риган вновь остро глянул ему в глаза.

- Вы, значит, условились свидеться в Сагаморе?

- Да нет же. Я вовсе не предполагал его встретить. Лично я прибыл проводить в последний путь Джозефа Шардина. Тифтус приехал по этому же грустному поводу. Иногда, знаете, встречаются на похоронах общих знакомых те, кто едва знаком был друг с другом. Можно ли это все назвать случайностью? Думаю, нет.

Риган повернул свою коротко стриженную голову, блеснув золотыми очками. Он поглядел на Янгера, как на настольную лампу.

- Кто это Шардин?

- Пенсионер. Умер на днях. Хоронили нынче утром, - металлическим голосом ответил Янгер.

- Он здешний?

- Приехал пять лет назад.

Риган вновь блеснул стеклами на Паркера:

- Вы прибыли оба на похороны?

- Тут я не смею быть категоричным. Лично я - только по этому невеселому поводу, за него расписываться не имею возможности...

- А нет ли у вас каких-то умозаключений насчет его убийства? Паркер печально и виновато покачал головой. Риган удовлетворенно улыбнулся:

- Больше не стану отнимать у вас время, мистер Виллис. Было приятно познакомиться. Я по достоинству оценил вашу откровенность.

Паркер в ответ и рта раскрыть не успел, как последовал новый вопрос:

- Все-таки загадка, отчего он убит именно в вашем номере? Вы что, дали ему свой ключ?

- Ничего подобного.

- Кхм, ну тогда, он, значит... проник к вам... проник...

- Ограбить решил, вот и проник, - без всякого политеса отрезал Паркер. Янгер одобрительно хмыкнул.

Университетское лицо Ригана отражало искреннее изумление. Подняв брови, он переспросил, точно ослышался:

- Ограбить, говорите? Если я вас правильно понял, мистер... э... Тифтус промышлял грабежом?..

- Да поговаривали в Майами... За руку-то я его правда не держал...

Ясно... ясно...

Дверь, как на сцене, растворилась, и Ронда, женщина Тифтуса, рыдаючи вбежала в кабинет. За ней следовали двое местных полицейских. Не успел один из стражей порядка открыть рот, намереваясь что-то доложить приезжему начальству, как Ронда увидела Паркера и низким, трагическим голосом с силой произнесла: