Путь Кочегара III (СИ) - Матисов Павел

Мы посетили торговые ряды Ханкина, весьма шумное и оживленное место. Повсюду пестрели красивые наряды и ткани, вывески и зазывалы приглашали посетить разные необычные заведения. Цены в столице серьезно кусались. В городе даже магазин паровых доспехов имелся, но мне о таких деньгах оставалось только мечтать. Можно было бы новый протез заказать из более качественных материалов, но после становления личного предмета не хотелось с ним расставаться. В общем, в Ханкине по сравнению с Шейчжоу была масса новых возможностей.

Меня и здесь довольно быстро узнавали, хотя я надеялся раствориться в толпе. Люди шептались, обсуждая возвращение наследника, сразу уходили с дороги и старались не смотреть мне в глаза. Все, как и прежде. Даже небольшая шайка ребятни и любопытных зевак привязалась за нами. Среди них вполне могли быть воришки, так что приходилось следить за вещами и деньгами.

— Надо бы прикупить какой-нибудь гостинец брату На в честь визита. Как думаешь, Сати, саке подойдет? — повернулся я к девушке.

— У вашего старшего брата ведь есть свои винокурни и сакеварня, не так ли, молодой господин?

— Это да, но, с другой стороны, На Кон может быть ценителем выпивки. Тогда придется искать что-то дорогое, что могло бы утолить его изысканный вкус…

Я вдруг столкнулся плечом с невысоким мужчиной, который, как и я, кажется, не смотрел по сторонам.

— Смотри куда прешь, ты… — рявкнул один из его подручных, шедший следом.

— Пусть лучше сам глаза разует, — хмыкнул я раздраженно.

Осмотревшись, я заметил, что за незнакомцем шествовало несколько мужчин сурового вида в разношерстных одеждах с длинноклинковым оружием, для которого в городе требовалось разрешение. То ли банда, то ли какая-то группировка.

Главарь, которого я толкнул, презрительно осмотрел меня, но затем его глаза вдруг расширились:

— Сумасшедший Ублюдок Ли! Ты явился за мной?!

— Чего? — приподнял я бровь.

— Ты пришел ради пяти золотых, которые мне торчишь уже много лет?!

— Э-э…

— Верно, пускай отдает деньги! — выкрикнул один из них, но его ударил кулаком в бок один из подельников.

— Балда, ты не слышал историю про Кровавый долг?!

На лице главаря шайки показались признаки паники. Я провел быструю оценку Сутью и выяснил, что в банде четыре Рекрута, два новичка и два пустых. Не слишком сильное воинство, но и не слабое.

— Босс, давайте простим Ублюдку Ли долг. И тогда сможем разойтись миром!

— Сын хургла! Ты разве не знаешь, что Ублюдок Ли сотворил с беднягой Ченом всего за пару золотых монет?! Ублюдок Ли не остановится ни перед чем, чтобы избавиться от того, кому должен! От меня даже пепла не останется!

— Если я действительно вам должен, я верну деньги… — попытался я докричаться до людей, но незнакомцы не желали слушать меня.

— Ублюдок Ли намерен снова “вернуть долг”! — ахнул кто-то из окружившей нас толпы.

Люди начали отходить подальше.

— Ставлю на Сумасшедшего Ублюдка Ли два серебра! — заметил другой зевака.

— Твердолобый Хао не сдастся без боя! — главарь вытащил свой меч из ножен. — Пускай ты сын самого гуна, я буду сражаться за свою жизнь до конца! Парни, покажем ему, чего стоят бойцы из речного района!

— Покажем! — рявкнули головорезы.

Я лишь успел кочергу вытащить, а в меня уже летели заостренные железяки.

— Видят духи, я этого не хотел! Но вы сами напросились! — рявкнул я и ввязался в бой.

Сати с телохранителями пришли мне на помощь. Хоть противников было больше, но мы превосходили их по выучке, экипировке и духовным техникам. Я старался бить тупой стороной кочерги, но иногда особо ретивых бил и острым сгибом. Бандиты сражались не на жизнь и насмерть, решив, что я сотворю с их боссом то же самое, что и с Ченом. Хотя я Толстяка даже пальцем не тронул. Слухи все извратили как всегда.

Первое время я двигался неуверенно, но вскоре преодолел последствия адской тренировки. Духовный огонь охотно подчинялся моей воле, кочерга наносила тяжелые удары. Мне удалось провести хорошую атаку и попасть по лбу боссу шайки, но его не зря прозвали Твердолобым Хао. Мужик быстро очухался, взревел и снова бросился в бой.

Сати действовала осторожно. Сен и Син умело сдерживали своих противников, делая аккуратные выпады. Мы схлестнулись посреди оживленной улицы. Люди активно разбегались в разные стороны. Несколько лотков с продуктами были нами опрокинуты, резко бросившаяся вскачь какая-то напуганная лошадь перевернула повозку, скинув возницу, после чего ринулась вперед по улице, таща за собой груз. Телега сбивала на своем пути прохожих, ящики и прилавки. Слышались крики, ругательства и слезные просьбы вызвать стражу. Воцарился настоящий хаос.

[Безымянный]

Он предпочитал оставаться Безымянным, скрывая свое настоящее имя. Задание от нанимателя оказалось на этот раз не самым простым: устранить среднего принца, который прибыл в столицу. Однако платили очень хорошо, и наемный убийца не мог не взяться за дело. Дворцовый остров охранялся на славу, поэтому он не спешил бросаться сломя голову. У него было не так много времени перед тем, как цель уедет из Ханкина, однако убийца должен был собрать сведения о жертве и дождаться подходящего момента. Такой момент настал спустя несколько дней. Наблюдатель сообщил о том, что цель покинула дворец и направилась на левый берег Горной нити. Убийца, имевший ступень Бойца, решил, что это его шанс. Взяв двух подручных-Рекрутов, он отправился вслед за целью.

Некоторое время убийцы следили за своей целью, не предпринимая резких шагов. Атаковать принца средь бела дня было не слишком умной затеей. Но другого шанса могло больше и не представиться. Если он продолжит сидеть во дворце, придется подкупать охрану, что съест немалую часть вознаграждения.

Однако на этот раз им повезло: Сумасшедший Ублюдок Ли схлестнулся с Твердолобым Хао. Причина вражды была не слишком понятна, но это был отличный момент. Один точный удар отравленным оружием, и цель будет устранена. Главное, суметь подобраться поближе.

Следовало спешить, не то стража могла подоспеть на помощь сиятельному отпрыску. Безымянный дал команду своим подельникам. Все трое надели повязки, скрывающие нижнюю часть лица. После чего бойцы напали сзади на телохранителей принца. Убийца же достал спрятанный миниатюрный паровой арбалет и выстрелил принцу в спину, когда тот открылся.

— Гя-уш! — раздался вдруг визг рядом.

Ублюдок Ли в последний момент почуял угрозу и сдвинул корпус. Болт арбалета воткнулся в бок, не попав в сердце. Впрочем, яд быстро распространится по организму. Рекрут не сможет выжить без своевременной помощи.

— Ты еще кто… — брякнул он, повернувшись на секунду, после чего скомандовал. — Уходим!

Принц вместе с тремя охранниками выбрались из окружения, ворвавшись внутрь ближайшей лавки. Твердолобый Хао с уцелевшими подручными и убийцы направились следом. Несколько уроненных стеллажей и шкафов не стали серьезным препятствием.

— Не знаю кто вы, но спасибо за помощь! — произнес на ходу Твердолобый Хао. — Вместе мы покончим с Ублюдком. Больше он никому не вернет кровавый долг!

Безымянный промолчал. Все его внимание было сосредоточено на том, чтобы догнать цель. Принц с соратниками пробежали через лавку и вышли из задней двери. Затем понеслись со всех сил по улице в сторону элитного квартала. Вскоре Ли Кон начал сдавать. Яд подействовал, да и торчащий болт арбалета давал о себе знать. Убийца уже предвкушал, как загнанная дичь свалится от усталости, однако наследник вдруг достал из огненного хранилища небольшой сосуд и быстро выпил содержимое. Базовое зелье очищения! Хоть это не самое сильное противоядие, но его хватит, чтобы оправиться от удара.

Продвижение противников замедлилось, пока принц приходил в себя. Убийцы первыми настигли цель. Выпущенный второй снаряд из арбалета Ли Кон принял на серый духовный щит, будучи готовым к повторной атаке. Подручные связали боем телохранителей, и Безымянный смог проскользнуть прямо к цели. Его длинный тонкий клинок идеально подходил для уколов в уязвимые места. Он все рассчитал, кроме чудовищной скорости, с которой летало странное оружие Ли Кона. Уклонившись от одного выпада, убийца попытался произвести укол в грудь, но резко вернувшаяся кочерга ударила его в голову, пробив барьерную защиту.