Конвейер любви - Пола Хейтон

— Обыкновенный мужчина? — усмехнулась она. — Шутишь, что ли? Да ты самый сексапильный парень из всех, кого я когда-либо знала.

Дэйв потрясенно уставился на нее.

— Я?! Это ты про меня?

— Неужели ты никогда не замечал, что все женщины моей группы, независимо от возраста, поглядывают на тебя с явным интересом?

Он отрицательно покачал головой.

— Я следил только за своими ногами.

— Так вот, после занятий я случайно подслушала разговор нескольких девушек в раздевалке. Они разрабатывали план, как узнать о тебе побольше, и при этом весьма подробно обсуждали твою внешность.

Дэйв недоверчиво прищурился.

— Издеваешься, да?

— Вовсе нет! — вырвалось у Кэтти, и она, опустив голову, смущенно пояснила: — Я бы сказала, что ты — притягательная личность и… — Она замолчала, словно испугавшись своей откровенности, потом добавила мрачно: — Вечно я болтаю лишнее… наверное, оттого что нервничаю.

— Тебе совсем не нужно нервничать, — заверил ее Дэйв.

— На самом деле я просто боюсь.

— Потому что ты со мной или потому, что это свидание? — допытывался он.

— Какая разница! — бросила она, злясь на себя.

Дэйв смотрел на нее, стараясь скрыть свое изумление. Неужели это та самая Кэтрин, которая отличалась завидным самообладанием уже в девятнадцать лет?

Она опять нервно затеребила сумочку. Какие у нее красивые пальцы! — промелькнуло у Дэйва в голове.

— Может быть, нам начать все сначала? — проговорил он вполголоса.

Кэтти засмеялась.

— Честно говоря, я уже проголодалась. Может, мы все-таки поднимемся к тебе и перекусим?

Они вышли из машины и направились к дому. Значит, Кэтти находит меня сексапильным и притягательным, думал Дэйв, радуясь этому неожиданному открытию.

Он отпер дверь и помог гостье снять пальто, стараясь не дотрагиваться до нее.

— Я разожгу огонь и принесу тебе что-нибудь выпить, — сказал он деловито и прошел к камину. — Располагайся. Что ты хочешь — коктейль или вино?

Кэтти застыла, оглядываясь вокруг. Большой мягкий диван с обивкой голубого бархата, индийский ковер с орнаментом, картины на стенах, стеллажи с книгами, множество сувениров на полках — все это явно произвело на нее впечатление.

— У тебя очень… уютно, — удивленно проговорила она.

— А что ты ожидала увидеть? — спросил он бесстрастным тоном. — Встроенный бар, плакаты с портретами гонщиков, огромный телевизор и музыкальный центр с горой кассет?

Кэтти схватила его за руку и воскликнула:

— Я вовсе не хотела обидеть тебя, Дэйв, извини! Дело в том, что я совершенно не представляла себе, какой может быть твоя квартира. Возможно, поэтому и боялась…

Она стояла так близко, что Дэйв снова почувствовал волшебный аромат ее духов и свежий запах волос. Это прикосновение обожгло его, и он почувствовал желание, такое сильное, нестерпимое и дурманящее, что ему пришлось призвать на помощь всю свою волю, чтобы не наброситься на нее.

Ты же говорил, что ей нечего опасаться и она может доверять тебе, выругал себя Дэйв и отпрянул так резко, что Кэтрин даже пошатнулась.

— Так что тебе принести? — проговорил он хрипловатым голосом.

Кэтрин все поняла, и в ее широко раскрытых глазах промелькнуло что-то вроде испуга. Потом она отвела взгляд и ответила:

— Думаю, нам обоим надо выпить. Белое вино, если можно. И знаешь что, Дэйв, расскажи мне о своих странствиях.

Он мысленно поблагодарил ее за то, что, угадав его желание, она повела себя в этой деликатной ситуации весьма благоразумно.

— Я сейчас вернусь, — пробормотал Дэйв, поспешно ретируясь в кухню.

Он налил вино в бокалы и достал из холодильника тарелку с нарезанными ломтиками лососины, а, когда вернулся в комнату, Кэтти уже стояла возле стеллажа и держала в руках фигурку куропатки, вырезанную из бивня моржа.

— Я нашел ее на Аляске, — пояснил Дэйв. — Зная, что когда-нибудь обязательно вернусь домой, я все свои трофеи отправлял матери. А когда купил эту квартиру, они впервые собрались вместе.

Кэтти взяла с полки статуэтку Будды.

— А это откуда? — с неподдельным интересом спросила она.

Дэйв стал подробно рассказывать ей о своем путешествии в Таиланд, о приключениях в джунглях, о дороге в Калькутту…

Они уселись перед камином и, прихлебывая вино, Кэтти внимательно слушала его рассказ. Дэйв поведал ей, что особенно ему полюбились горы в южной части Чили.

— Я заметила у тебя несколько книг на испанском языке, — заметила Кэтти. — Ты знаешь испанский?

— Да, немного.

— У тебя вообще прекрасная библиотека, восхищенно заметила она. — Здесь есть книги и о музыке, и о животных…

— Послушай, я тут болтаю, а ты ведь голодна, спохватился Дэйв.

— Мне очень интересно слушать тебя, — остановила его Кэтти, и он заметил, что от се скованности не осталось и следа.

— Просто я всегда использовал малейшую возможность узнать что-то новое. Однажды мне пришлось задержаться в Сиднее на Рождество, и я купил билет в оперу… с тех пор жить не могу без музыки. Что же касается животных, то мне всегда было интересно, какие звери водятся там, куда меня занесла судьба.

— Ты столько повидал, — задумчиво проговорила Кэтти. — Многое испытал, перепробовал кучу профессий… Неудивительно, что ты так изменился.

Дэйв улыбнулся.

— Когда я увидел твою фотографию в витрине, то понял, что ни капельки не изменился. Даже хуже стал.

— Нет, Дэйв, в юности ты был какой-то ершистый, задиристый… а теперь производишь впечатление человека, который вполне доволен жизнью, знает себе цену и… — Она вдруг осеклась.

Так, значит, Кэтти успела составить мнение обо мне, отметил Дэйв. Ее интерес к его персоне обрадовал его. Но обольщаться не стоит, остановил он себя.

Кэтти снова обвела взглядом комнату, заполненную предметами, каждый из которых имел свою историю.

— Тебе нельзя не позавидовать, — вздохнула она.

— Разве вы с Фрэнком никуда не ездили? — осторожно спросил он.

— Очень мало. Девочки были еще маленькими, так что…

Дэйв встал и взял со столика пустую тарелку.

— Почему бы нам не перейти в кухню? Мне пора заняться ужином. — Достав из холодильника продукты, он попросил: — Теперь твоя очередь рассказывать. Как поживают родители?

— С отцом я не виделась уже больше года, — ответила Кэтти, — да и с мамой встречаюсь довольно редко. А что будет на ужин? — попыталась она переменить тему.

— Цыпленок. А почему ты с ними не встречаешься? — не поддался Дэйв.

— Разве нам обязательно сейчас говорить об этом?