Ставка (СИ) - Ирина Коханова

- Круглых окон у меня еще не было, – усмехнулся Лорд и заразительно рассмеялся.

- А как обратно? – когда восторг от меня нового стих, полюбопытствовал я.

- Расслабься и представь себя человеком, – спокойно сказал Лорд.

- Кажется, у меня настроение перестало скакать, – став человеком, обрадовал я Лорда и Партенса.

- Я могу идти, мой Лорд?

- Да, Партенс. И пусть нас еще с полчасика никто не беспокоит. Нам надо договорить, – милостиво разрешил Лорд.

- Договорим? – снова садясь в кресло во главе стола, спросил он.

- Как я теперь знаю, я Дракон. Для меня это дико, но думаю, мне нравится быть сильным и таким образом изменить мою жизнь.

- Меня это обнадеживает, – глотнув из бокала, улыбнулся Лорд.

- Мне непонятно, что за королевский Пэса и кто такой император?

- Гарем императора, – откинувшись на спинку кресла, начал повествование Лорд, – насчитывает более ста двадцати Пэсов. Но ни один из них не может дать ему потомства, потому что для этого должен быть один единственный королевский Пэса.

- Я… – но движением руки Лорд дал понять, что надо дослушать.

- Родов драконов много. Ваш мир, из которого мы иногда берем людей, тоже огромен, как и наш. Родов-то много, но вот знатных несколько десятков. А чтобы богатых и родовитых всего четыре. И наш род один из них, как, впрочем, и род Фаривов.

Я вздрогнул. Вспоминать о том унижении, которому я подвергся, не хотелось. Четыре рода… Значит, я ровня Лорду… А это забавно… Месть, говорят, должна быть на холодную голову…

- Император, находя Пэсов, забирает к себе в гарем.

- Не понимаю, что в них такого важного?

- Пэсы дают жизнь драконам.

- Это как? Умирают, чтобы жили Вы? – недовольно спросил я.

- Они создают кокон, в котором несколько месяцев носят ребенка, а затем отделяют кокон от себя и уже с подпиткой дают юному дракончику силу, чтобы родиться.

- Э… стойте… это что же? А я… что-то мне поплохело... Я что, должен выносить дракона для императора?! – кажется, я сейчас грохнусь в обморок.

- Королевский Пэса, единственный дракон, который может понести от императора.

- Мама!!! – отскочил я от Лорда.

- Сен! – он старался говорить спокойно, но на меня это не действовало, я заметался по залу. – Сен, успокойся! Не все так ужасно, как тебе кажется. Император будет счастлив разделить с тобой ложе! Ты практически будешь править вместе с ним. А твои дети, мои внуки, станут наследниками императора!

- Дурдом! Сумасшедший дом! Я хочу обратно! Мало того, что меня трахнул мужик, так теперь я должен спать постоянно с другим, да еще и родить ему дракона! Вы совсем чокнулись?! Я. Хочу. Домой!

- Прекрати истерику! – рявкнул Лорд.

- Прекрати?! Прекрати! Да я еще и не начинал! Вы мне всю жизнь испортили! – заорал я.

- Я ее спас, – как камнем в колодец.

Я просто сполз на пол и разревелся. Горько, громко и безысходно…

- Сен, – погладил меня по голове подсевший рядом Лорд. – Твоя прежняя жизнь утрачена безвозвратно. Ты сделал выбор. Быть рабом, игрушкой, вещью, или принять тот дар, что дан тебе, и стать равным императору. Тому, перед кем должен будет склонить голову в поклоне даже Лорд Фарив.

Я резко вскинул свое заплаканное лицо и внимательно посмотрел в глаза Лорду. В них не было ни злости, ни презрения, даже жалости как к слабому, только тепло… отцовское тепло…

- Прости… отец, – хрипло выдавил я, и моментально оказался в его объятиях. Так правильно. Я выбрал, я дал слово…

- Ты мой сын, единственный, кто теперь есть у меня. Теперь мне есть, ради кого жить, – он говорил, и его слова проникали мне в душу, убирая боль и принося странное спокойствие и уютное тепло.

- А какой он… император? – замялся я на минуту.

- Сильный, умный, властный, красивый алый дракон.

- Алый?

- Среди драконов рождается только один алый дракон, который будет наследником.

- А если, например, наследника убьют, то разве не следующий брат становится претендентом на трон?

- Проводится обряд, похожий на тот, что делали мы, и среди всех детей умершего императора прародитель окрашивает одного единственного в алые цвета. Увидишь такого дракона, знай, что это император.

- Надеюсь, он любит быть чаще в человеческом облике, – пробормотал я, а Лорд усмехнулся, смутив.

- Пойдем за стол. Закончим завтракать, – подав мне руку, сказал Лорд.

- Отец, Лорд Фарив же что-то ищет? Что?

- Пэса.

- Зачем?

- Сен, – покачал он головой. – Древние рода хотят продлевать свое существование, но Пэса найти не так просто. А уже имеющиеся находятся в гареме Императора. И только за какие-то заслуги род может получить Пэса, чтобы продлить свой род. Пэсы оберегаются как драгоценность. Чем больше Пэсов в роду, тем он сильнее и влиятельнее. Теперь ты понимаешь, что наш род станет очень могуществен благодаря тебе?

- Да. Понимаю. Отец, а почему Лорд Фарив спит с рабами один раз? Это проверка? Но как он может понять, кто Пэс, а кто нет?

- Не дает тебе покоя этот Лорд. Да ладно, видно, ты хочешь ему напомнить о себе. Твое право, я препятствовать не стану, даже чем смогу, помогу.

- Спасибо, – сжав упрямо губы, сказал я. – Но я хочу сам наказать его.

- Лорд Фарив возглавил род не так давно. Всего пятьдесят пять лет назад.

- Это немного? – опешил я. – Тогда сколько же живут драконы?

- Несколько тысяч лет, – отмахнулся Лорд. – Не перебивай, а то не буду рассказывать.

- Прости, – как-то перейти на ты, и звать его отцом стало казаться правильным. Лорд и не возражал, лишь по-доброму улыбаясь.

- Всегда велась борьба между родами, особенно четырьмя самыми влиятельными. Подобраться и породниться с Императором желали все. Без исключения. В ход шло все, что только возможно, но не переходя законы драконов. Делалось все исподтишка. Отравления, убийства, шантаж. Рода истреблялись с большой скоростью. Добрались и до Фаривов, убив его мать и отца, но не сумев добить юного Лорда. Фарив выжил. Как, честное слово, до сих пор не знаю. Есть слух, что его помощник Сенес выходил парня. И так мальчишка, последний в роду Фаривов, стал Лордом.

Меня тоже коснулось, отняв всю мою семью и оставив меня, старика, жить в одиночестве. Мысль, пришедшая в мою голову, взять приемного сына, как видишь, снова позволила окрасить мою серую жизнь новыми красками, сынок.

- Я постараюсь отблагодарить тебя за мою новую жизнь.

- Не надо, малыш, просто живи и этого достаточно. Родственные узы, что связали нас при обряде, никто разорвать не сумеет.

- А те два рода, тоже пострадали?

- Да. И там были потери. А месяц назад неожиданно попытались отравить и меня. И у них чуть не получилось задуманное, поэтому я стал искать наследника для моего рода. Я не мог позволить дать угаснуть ему на мне.