Заговор богинь - Филис Каст

 – Единственное вознаграждение, которое нас интересует, – это возвращение в наши прежние тела, – решительно заявила Джаскелина. – Но это вовсе не значит, что мы хотим вернуться в мертвые обгоревшие тела. Мы хотим вернуться в тела чистенькие, здоровые. Вроде этих, только наши собственные.

 – Точно, – кивнула Кэт.

 – Но это невозможно, – снова возразила богиня любви, – Ваши тела мы не можем исцелить. Мне очень жаль, но...

Но тут Гера перебила ее.

 – Вы не можете получить обратно ваши прежние тела, но, между нами говоря, мы могли бы подобрать вам вполне сравнимые с ними сосуды в вашем прежнем мире, – сказала королева богов.

 – «Сравнимые» – что это значит? – спросила Кэт. – Более молодые и красивые?

 – Мы хотели бы сначала на них посмотреть, – добавила Джаки.

 – Как пожелаете. Если вы справитесь с заданием, которое мы просим вас выполнить, и если ваше желание останется неизменным, мы вернем вас в современный мир в смертные тела по вашему выбору.

Джаки и Кэт переглянулись и отвернулись от богинь.

 – Интересно, как сейчас себя чувствует наша рэперша Куин Латифа? Может, она страдает какой-нибудь ужасной скрытой болезнью, а богини могли бы ускорить ее ход? – с надеждой в голосе прошептала Джаки.

 – А я как раз подумала то же самое о той британской актрисе, Кэтрин Зете-Джонс, – чуть слышно произнесла Кэт, – Так что, соглашаемся?

 – Да! – ответила Джаки.

Они снова повернулись к богиням.

 – Ладно, годится, – сказала Кэт, – Мы сделаем то, что вам нужно, а вы потом вернете нас в наш мир, в тела по нашему выбору. Договорились?

 – Да, – одновременно кивнули богини.

 – Ну, так что, собственно, вам от нас нужно? – спросила Джаки.

 – Очень просто, – ответила богиня любви, – Мы хотим, чтобы вы остановили Троянскую войну.

 – Боже праведный! Ты точно уволокла меня с собой в ад, Кэт!

Глава 5

 – Знаешь, а я думаю, ты права, – пробормотала Кэт, шлепаясь рядом с Джаскелиной на ступени алтаря. – Ты ведь помнишь, мы только что говорили об «Илиаде» там, у Сьюзи. Ясно же, что после этого мы трагически погибли и провалились в нечто вроде литературного ада. Теперь осталось только очутиться в какой-нибудь проклятой книге Томаса Харди.

 – Томас Харди? Бог мой! Этот зануда?

Джаки снова принялась бешено обмахиваться.

 – Черт, мне так жаль, что я втянула тебя во все это!

 – Ну, я всегда знала, что дружба с белой женщиной в итоге не доведет до хорошего, – Джаки с унылым видом вытянула вперед свою очень изящную, очень белую руку, – Только мне и в голову не приходило, что все будет настолько плохо.

 – Но мне все-таки хотелось бы понять, почему это так ужасно – быть белой? – спросила Афина.

 – Да ничего, если ты белая, – ответила Джаки, – Но я-то не белая! Или, по крайней мере, не была ею, пока не угодила в ад.

 – Ox, борода Зевса... до чего же они упрямы! – сказала Афина, обращаясь к Венере. – Об этом ты нас не предупреждала.

 – Я говорила, что они не похожи на смертных Древнего мира. Вот это и есть часть различий.

 – Да уж... мы здесь... в аду, вместе с вами, красавицы, – сказала Кэт.

Потом она повернулась к Джаскелине.

 – Интересно, а они что натворили, чтобы здесь очутиться?

 – Они просто великолепны. А такие красивые женщины всегда заставляют кого-нибудь страдать и гневаться, – предположила Джаки.

 – Ох, да, ты права. Ладно, забудем об этом.

 – О чем это они говорят? Что мы огорчаем людей? Что люди на нас гневаются? Мы богини! Люди не гневаются на нас; это они вызывают наш гнев! – недовольно произнесла Афина и окинула богиню любви суровым взглядом. – Объясни им!

 – Ну, мы и сами тебя слышим, – сказала Джаки.

 – Джаскелина! Катрина! Вы не в аду! Прекратите немедленно болтать эту чушь! А покончить с Троянской войной будет не так уж и трудно. Мы уже составили для вас план действий, – сказала богиня любви.

 – Эй, а это не те ли самые богини, из-за которых началась заварушка с Еленой и Парисом? – спросила Джаскелииа. – Ну, помнишь, приглашение на свадьбу, яблоко, передача замужней Елены Парису и что-то там еще?

 – Ха! Думаю, ты права, – кивнула Кэт.

 – Вот видишь, как долго живут глупые сплетни? – сказала Венера королеве богов.

Потом она снова посмотрела на смертных женщин.

 – Вот как раз поэтому мы и сыты по горло этой войной. Мы не развязывали эту войну, нам она надоела до тошноты, и мы устали от того, что нас обвиняют в ее начале.

 – Это так похоже на гнусного Агамемнона – во всем обвинять других! – пробормотала Гера.

 – В общем, Венера, Гера и я решили, что эта война тянется слишком долго, – сказала Афина, – Мы хотим ее прекратить. Немедленно.

 – Да почему вы решили, что мы с Кэт можем вам помочь в этом? – удивилась Джаки.

 – Да, больше похоже на то, что вам надо было перенести сюда каких-нибудь ученых, чтобы они применили что-то вроде симпатичного оружия массового уничтожения...

 – Если таких вообще можно найти, конечно, – вставила Джаки.

 – Да, если, – согласилась Кэт, – Но если вы думаете, что мы можем сделать нечто в этом роде, вы явно с кем – то нас перепутали.

 – А ведь если перенести современное оружие в Древний мир, это будет вмешательство в ход истории, – сказала Джаки.

 – Боже, да ты просто ничего не соображаешь! – рассердилась Кэт, – Это ад, а не сериал «Звездный путь». Хотя мне они кажутся до странности похожими.

 – Эй, это уже что-то вроде богохульства!

 – Ахиллес! – рявкнула Венера.

Обе смертные вопросительно уставились на нее.

 – Ахиллес – вот ключ к решению проблемы, именно из-за него война все тянется и тянется. Если он и его мирмидоняне оставят поле сражений, греки не смогут поддерживать осаду Трои. Они просто растеряются и вернутся по домам.

 – И опять я не понимаю, при чем тут мы, – возразила Кэт.

 – Вообще-то здесь «при чем» именно ты, Катрина, – сказала Гера. – Твоя подруга очутилась тут лишь потому что Венера решила: вы не захотите разлучаться.

__ Ну, а я что говорила?! – воскликнула Джаки.

 – Вот дерьмо... – пробормотала Кэт, – Мне надо выпить.

 – Блестящая идея, – кивнула богиня любви.

Она огляделась по сторонам и заметила Элейтию, сидевшую в темной нише, вытаращив глаза.

 – Милая, ты не могла бы принести нам вина? Очень уж это длинная история.

Маленькая жрица опрометью бросилась из комнаты, а Венера глубоко-глубоко вздохнула.

 – Ну а теперь позвольте мне объяснить вам все еще раз со всеми подробностями...

 – Нет, невозможно, чтобы такой план сработал, – заявила Джаскелина.