Четыре с половиной - Алекс Норк

Младший товарищ согласился с ним легкой ухмылкой.

Гость помолчал в размышлении.

— А к старости это грустно, друзья. Грустно, без цели. Я вот встретил недавно, Христос говорил: «Один не спасешься». В Нагорной проповеди, кажется. Даже душа в одиночку беспомощна.

Макар, привставший за кипятком, удивился:

— Почему беспомощна?

— Потому, дорогой, что душа великого хочет. Даже самая маленькая душа. А как может быть иначе?.. Она по образу и подобию божьему сотворена. Великое, значит, в ней первым делом заложено. Да. А делать великое можно только для очень многих, это по определению, так сказать. Ну и как, без душевного с ними родства?

Алексей озадаченно качнул головой, оценивая слова, —правильные, наверное, но не очень согласные с его настроением, а на лице Макара объявилась и застыла загадочность — он выразил ее глядя куда-то вверх:

— А многого мы не знаем.

— Вот-вот, — гость придвинулся к столу, чтобы достичь до бутылки, — чувствовать начал с годами, чем больше узнаю — тем меньше знаю. — И сменил тон: — Но знаю, что такую «Мадеру» я даже при своем миллионе не позволю себе купить.

— И нельзя в наших магазинах, — возразил Алексей, — чурки оборзелые в своих подвалах любую фальшивку сварят.

Разлили по рюмкам.

Макар взял свою нерешительно, а его старший товарищ поднес, понюхал, а потом, когда все попробовали, вывел свое заключение:

— Я вот чувствую — вкус замечательный, а еще чувствую, что мой до него не развит — тупые рецепторы.

— А-га, — подтвердил Макар.

Но тут же они заметили что-то во взгляде гостя, сидевшего напротив двери, и повернули к ней головы.

В открытом проеме стоял Аркадий.

С блуждающим взглядом и физиономией на хороших газах.

— Теплый вам вечерочек, — он вроде не был уверен, что видит хорошо каждого. — Сергей Петрович, а я в комнату к вам стучал.

Нет, видит все-таки.

Макар уже проворно подносил стул.

— Присаживайтесь. Чаю выпьете?

— А... выпью, пожалуй.

Тот сел, и устроился поровнее.

— Баталия, что ли, закончилась, Аркадий?

— Вот я и хотел с вами... не закончилась. — Он поделился сразу со всеми: — Мне что тут — жить?.. А Ленка говорит: жить!

— Ты толком скажи о результатах.

Однако пришедший поинтересовался сперва глазами по поводу своего участия в общем мероприятии, и Алексей с легким в сторону вздохом подвинул к нему свободную емкость, она была из-под сока, но вряд ли сейчас это значило.

Успокоенный, что ему наливают, Аркадий вернулся к теме:

— Олег уже говорит — «ну его». Но хамство — по полмиллиона, — он протянул руку к вину, и видно стало — пить ему не очень-то хочется.

— Предлагает вам по полмиллиона?

— Предлагает, но это хамство. Я так и сказал... Нет, прямо так я не стал говорить... Сергей Петрович, нам нужен переговорщик. Он замотал, понимаете?

— Так ты меня желаешь завербовать? Нет, брат, я не гожусь. Я в жизни больше приговаривал, что ли, чем уговаривал.

— Вы о-пытный человек.

— А «опытный» для таких целей — только адвокат. Вы почему за целый день об этом не позаботились?

— Заботились. В отпусках народ. Звонили... — рука на столе показала «туда-сюда», — разъехались. Известных нет никого, а случайных... Ленка правильно говорит — с дипломом из перехода...

Чтобы вечер таким бестолковым концом не был испорчен, лучше было выпить по рюмке вина — человек взял свою и показал ребятам глазами — пора закругляться. Тем более не вечер — половина первого уже.

Мм, вкусно!

Аркадий все же нашел место внутри и кинул туда разом, без чувственного выражения.

Улететь, что ли, до сообщенья об окончании переговоров?

— Сергей Петрович, нужна ваша помощь, — незваный гость проговорил уже более твердым голосом.

Или здесь остаться? Впереди только два рабочих дня, обойдутся там без него. В бассейне поплавать, в библиотеке кой-чего почитать...

— Сергей Петрович, так как?

Не ответив сразу, он отхлебнул на дорожку чай — ну, что ему тут сейчас объяснять.

— Давай, Аркадий, все завтра с утра обсудим. На свежую голову.

— Но вы не о-тказываетесь? — опять со сползающим выражением произнес тот.

— Не отказываюсь.

Да, пожалуй, правильнее будет пока задержаться. Обдумать, заодно, как станет жить дальше — с миллионом этим теперь. С работы уходить ну как-то совсем не тянет. Контрактные почти полгода еще надо обязательно отработать, преемника какого-то подобрать. А впрочем, нечего на ночь забивать себе голову.

Алексей хотел выйти их проводить, но гость сказал, чтоб допивали чай и, попрощавшись, подтолкнул в открытую дверь Аркадия.

Тот как-то примолк, а когда вышли на воздух, глубоко задышал, хотя воздух был такой, как и в комнате.

— Эх, перебрал я. А другие — тоже. Ленка одна нормальная. Со злобы.

Неровная поступь Аркадия замедлилась и перенесла его затем с правой стороны в левую.

— Я вот думаю, Сергей Петрович...

Тот повернул голову, чтобы найти спутника у другого плеча.

— Я думаю... — Аркадий стал неловко доставать сигареты и уронил пачку — пришлось приостановиться.

— Что это?

— Где?

— Вон, сбоку дома.

— Где сбоку дома?

Человек слегка отстранил рукой спутника.

Электрический свет по периметру хорошо освещал ближние части газона, дальше внутрь было темнее, и потребовалось приглядеться.

Он сделал несколько шагов в ту сторону, пошел быстрее... а теперь побежал.

Тело нужно положить на твердое, с небольшим чем-нибудь под головой, внутренние кровотечения могут быть где угодно, западающая голова опасна остановкой дыхания, поэтому он все время говорит Аркадию — «голову, голову», а остальным — чтобы держали под плечами и туловищем, ноги пусть свисают — это неважно. Перед крыльцом он забегает вперед — освободить стол и найти подходящий предмет под голову. Аркадий сказал, что дышит. Люди неуклюже застревают в дверях, что-то он убрал со стола, что-то слетело, на полочке несколько книг — они сейчас подойдут.

— Сюда головой кладите.

Черт возьми, где телефон?

— Где у вас телефон?!

Алексей говорит, что в соседней, где мониторы.

Тут, в соседней, полно всякой техники, и где именно аппарат он не видит.

Вот.

Но почему трубка молчит?..

Да, здесь переключательный рычажок.

Есть гудок.

Он вдруг забыл номер дома.

Что-то громко ему говорят из той комнаты.

Номер...

Не нужна скорая помощь?

Макар на пороге.

— Сергей Петрович, уже все.

И голова Алексея за ним:

— Там ни зрачков, ни пульса.

Одышка, хоть не тащил даже сам. И поламывает в висках.

Надо все же самому убедиться.

Человек пошел назад в первую комнату.

Алексей говорит, пропуская его:

— Это спьяну племяннику показалось, по застывшим зрачкам судя, мы несли уже труп.

Еще один в его жизни осмотр мертвого тела.

А думал, кончилось это совсем.

Да... кровь натекла на книги... лицо не разбито, джинсовая курточка на груди без малейшего повреждения — удар при падении пришелся на спину и голову, тут высота второго этажа не меньше, чем у городского третьего.

Однако почему он должен осматривать и делать какие-то выводы?

— Сергей Петрович, что дальше? — Алексей, волнуясь, облизнул губы.

У ребят лица совсем растерянные.

Аркадий смотрит протрезвевшими, вроде, глазами и отвечает за него Алексею:

— В милицию звонить, что же еще.

— Да, тебе, Алеш, правильней всего позвонить.

А глазам не прикажешь — сами продолжают осматривать тело.

Алексей понял, что ему нужно делать, но стоит рядом не двигается.

Он и сам еще не на сто процентов очухался.

— Что происходит? — женский голос, прозвучавший так неожиданно, заставил вздрогнуть.

Ступив на шаг в комнату, женщина замерла.

Появилась словно виденье — темное платье на тонкой фигуре, убранные назад очень темные волосы, резной полупрофиль, и ощущение очень красивых глаз, глядящих сейчас на неживое лицо.

— Он мертв?

Алексей, кашлянув, проговорил с хрипотцой:

— Падение. Видимо, перегнулся через балкон.

Ее взгляд отошел от лица покойного и остановился где-то посередине комнаты.

Аркадий двинул к себе стул, чтобы присесть.

— Мы, Лен, милицию вызываем.

Голова медленно повернулась в его сторону, но не до конца, и качнулась — слегка, но решительно:

— Никакой милиции.

Будто в театре на сцену явилась некая сила, сделавшая других статистами.

— А как же, Лен...

— Сядь.

Теперь она посмотрела на остальных, но не в лица.

— Господа, полчаса назад я, наконец-то, дозвонилась нужным людям в Москву. Сюда в ночь выезжает известный адвокат. Он с помощником будет здесь уже утром.

Алексей хотел возразить, но не сумев, поискал взглядом помощи.