Легенды ржавых шестерней - Andrew Rise

медленно продвигаются вперёд. Через пять минут некоторые как раз окажутся под Мюнхеном. В правом нижнем углу экрана загорелось оповещение о входящем вызове. В тот же момент из нескольких портов в Финский залив выдвинулись эскадры боевых и десантных кораблей, среди которых был десяток авианосцев. Надев наушники и придвинув микрофон, Сава нажал на кнопку «Принять».

— Резнов! — заскрипел знакомый голос. — Останови флот, ты на моей территории.

В месте аккурат между Таллином и Хельсинки путь клину Савы преградили финские корабли. Несколько крейсеров выстроились в линию, наведя орудия на линкор. Эсминцы попытались занять фланги, но пара предупредительных очередей из бортовых зенитных орудий отбили это желание.

— Хьюго, — безрадостно ответил Сава, — после последнего боя забыл, как меня зовут?

— Если честно, и не пытался запомнить. Ещё раз — ты на моей территории. Разверни корабли.

— Чувак, давай решим всё мирно. Мне нужно к Германии, тебе нужно… денег? Сколько?

Микрофон игрока под ником Jaggerduster4242 замолк, но через пару секунд снова раздался голос Хьюго:

— Деньги… ты… иди в… я тебя… понял?!

— Нет, — улыбнулся Сава, — у тебя какие-то проблемы со связью. Чел, просто пропусти. У меня нет времени с тобой возиться.

Эсминцы дали залп по транспортным кораблям. Это случилось так внезапно, что Сава вздрогнул, но не растерялся и тут же отправил истребители к крейсерам противника, приказав остальным кораблям вести непрерывный огонь по флангам, пока безоружные суда уходят с линии атаки. Целью же для истребителей стали торпедные укладки крейсеров. Достаточно было подорвать одну — остальное сделает цепная реакция. Линкор «Иван Грозный» в это же время начал своё движение. Поливая огнём из всех орудий стоящие перед ним крейсеры, он шёл на таран. За ним, не прекращая стрельбу, двинулись остальные корабли. Первым оказалось подбито судно Савы. Боевой корабль первого класса попал под выпущенную торпеду, так удачно угодившую точно в топливное хранилище. Буквально через минуту рванул первый крейсер Хьюго — истребитель, потеряв двигатель, устремился прямиком в торпедную укладку. Эсминцы начали движение, окружая дюжину кораблей Савы. Вот уже задымилось транспортное судно, перевозящее тяжёлую бронетехнику. Ещё немного и…

На экране монитора загорелись зелёным сообщения о потерях противника. Торпедные катера — самые дешёвые и быстрые в создании — покинули родной порт первыми и уже на полной скорости неслись в самое пекло. Несколько эсминцев остановили свой ход, медленно идя ко дну. Пара секунд — и юркие судёнышки пролетели мимо тяжело вооружённых кораблей, обстреливая их из бортовых орудий. Вспыхнул ещё один крейсер. Это «Иван Грозный», сосредоточив огонь, полностью разнёс корму, попав в боеукладку. Снова взрыв. На этот раз корабль снабжения Савы исчез в водах Финского залива.

— Хьюго, просто уйди! — угрожающе прошипел парень, — если я не успею вовремя, то разнесу твой город бомбардировщиками! И мне плевать, даже если Мирай объявит войну!

— Ты сперва этот бой выиграй, кусок…

— Отправь разведчика ко мне в тыл и посмотри, что тебя ждёт. Обещаю не открывать по нему огонь.

Хьюго замолчал. Он всегда замолкал на пороге решения, способного подорвать его уверенность в себе и своих силах. Jaggerduster4242 был из тех игроков, кто скорее рванёт в неизвестность, надеясь на лучшее, чем обременит себя знанием, способным хоть немного пошатнуть его решимость. Однако, после еле слышного «Хорошо», финские корабли прекратили огонь. То же самое сделали и уцелевшие машины Российской Империи. Над дымящимися останками некогда грозных суден пронёсся лёгкий самолёт синего цвета — разведчик. Он за пару минут долетел до острова Гогланд, над которым развернулся и устремился обратно. К самому острову подходила внушительная эскадра Российской Империи, и было очевидно, что останавливаться она не собирается.

— Либо ты обеспечишь мне коридор и подождёшь, пока мои корабли пройдут, либо я сперва уничтожу твой флот, а потом и тебя, — в голосе Савы звучало пугающее спокойствие. Он был уверен в своих словах.

Оставшиеся на ходу корабли отступили к финским берегам. Хьюго прекрасно помнил прошлый бой. Он бы обязательно выиграл его, если бы не хитрость противника. Пока он расставлял свои корабли, готовя их к грядущему сражению, Сава отправил в боевые порядки врага обычные вёсельные лодки с диверсантами. Те, в свою очередь, разместили заряды с часовым механизмом на днищах нескольких боевых кораблей. И когда Сава начал атаку, сразу пять машин выбыли из строя, что позволило ему пробить внушительную брешь в обороне Хьюго и загнать несколько кораблей в тыл. Бой, рассчитанный на пару-тройку часов, закончился чуть менее чем за час. А сегодня, когда Сава располагает столь внушительной ударной силой, рисковать своими бойцами, а уж тем более столицей, Jaggerduster4242 не хотел. Ведь соперник без лишних раздумий мог реализовать свои угрозы, был бы повод.

Пока морские силы Савы, преодолев Финский залив, рассекали волны Балтийских вод, над горящими землями Германии возник чёрный силуэт десантного самолёта. Задача его была проста: высадить в пяти разных точках под боком у пяти разных атакующих армий по одному всаднику, которым предстояло сыграть роль «гонцов». Так как юнитами явно управляют игроки, Саве оставалось надеяться, что они воспримут одиноких всадников либо как разведчиков армии соперника, либо как посыльных к союзным войскам. Тогда они попытаются уничтожить приманку, отправив небольшие группы в погоню. Дальше остаётся уповать лишь на удачу — если внезапно один отряд окажется больше другого, в бой пойдут подкрепления и игрокам придётся биться минимум на два фронта. А учитывая лимит атакующих армий — это заставит некоторых из них остановить движение на Рейнштадт, дабы разобраться с соперниками.

Конечно же, разработчики не предусмотрели, что кто-нибудь когда-нибудь вообще додумается десантировать коней, поэтому никакой анимации моделей не было — самолёт просто пролетел над пятью разными позициями, на которых из воздуха возникли всадники, тут же пустившие своих скакунов галопом в сторону врага.

План сработал не идеально. Римские войска, столкнувшись с французами, одним мощным ударом уничтожили преследователей. Те в ответ отправили целую танковую дивизию. Шведы столкнулись с прусскими войсками и здесь игроки действительно вгрызлись друг другу в глотки. Однако кельтская армия, выделив всего двух снайперов, с лёгкостью справилась с всадником, не прекращая двигаться к Рейнштадту. Радовало то, что армия, не попавшаяся на крючок, была хоть и многочисленной, но всё же слабо оснащённой. Сава насчитал две дивизии лёгких танков, около четырехсот стрелков с ружьями и ни одного артиллерийского