Лунные часы (Сказка для взрослых пионерского возраста) - Юлия Иванова

После этого повар сказал, что теперь Петрова может нам сама рассказать, вкусным ли получился её грибной суп из разговоров. И спросил, какой будет наш следующий заказ. Мы поблагодарили и вежливо отказались.

Да, это было ещё похуже сливового компота и сгущёнки! И называлось кафе подходяще: «Не солоно хлебавши».

А когда оказалось, что за этим супом мы убили здесь несколько месяцев, посёлок нам окончательно разонравился, и мы поспешили уйти. Тем более, что заметили, как в этой весёлой толпе каждые пять минут кто — либо бесследно исчезает. А другие этого даже не замечают. Веселятся, как ни в чём не бывло, продолжая убивать время.

Это оно убивало их, вот в чём дело! Время. Мстило за то, что они пытались убить ЕГО. Ему-то что — разве можно убить Время? Можно убить только своё собственное время, то есть себя самого.

Всё правильно. Ведь после них никакого следа не останется, потому что они бесполезны. Вот Бедный Макар, к примеру, пастух, Суховодов — друзей спасает, делится своей удачей, Варвара, хоть и суёт везде нос — тоже, вроде бы, «двигатель прогресса» — всё ей интересно. И мы с Петровой, если выберемся, будем для чего-то нужны — я буду авиаконструктором, а Петрова, глядишь, и придумает средство от старости… А эти могут сколько угодно бесследно исчезать — всё равно никто не заметит. Потому что их будто и вовсе не было.

Пытались мы открыть им глаза, но горожане заткнули уши и разбежались. А Ворон посоветовал не убивать на них время:

— Глухой тот, кто не хочет слушать! Слепой тот, кто не хочет видеть!

В общем, теперь мы редко останавливались, и ничего не случалось. Даже с Макаром. Дело в том, что Макар нашёл замечательный способ избавиться от мелких неприятностей, — всегда держаться рядом с Суховодовым. Если, например, на пути Макара возникал камень, чтоб Макар об него споткнулся, то при виде Суховодова этот камень быстренько сам собой убирался с дороги. Комары и мухи улетали, скорпионы и змеи уползали, даже лужи подсыхали при виде Суховодова, а Макару только того и надо. И Суховодов повеселел, уже не жаловался на зависть и одиночество.

И вот это было как раз в день, когда нам с Петровой исполнилось по сорок пять сказочных лет), Волк привёл нас к высокой каменной стене с дозорными башнями и бойницами.

На воротах метровыми буквами было начертано:

ВХОДА НЕТ!

НЕ ВЛЕЗАЙ, — УБЬЁМ!

— Лес! Там наверняка Лес! — запрыгала Петрова, — Пришли, ура!

На этот раз возразить ей было нечего: — Волк лёг на брюхо и уставился прямо на ворота.

Значит, нам туда.

Макар с Варварой тоже стали прыгать, а мы с Суховодовым медлили.

Эти неприступные стены, пушки, грозные надписи…

На стук из башни выглянул Стражник и спросил, что нам надо. Мы сказали, что нам надо войти в ворота.

— Вы что, дураки?

— Сам дурак! — огрызнулся Суховодов, который совершенно не выносил грубости.

Однако Стражник, в свою очередь, нисколько не обиделся, а сказал, что он-то, разумеется, дурак, иначе его не взяли бы в стражники. Что в их царстве называться дураком очень даже почётно, что это — единственное место на Куличках, где дураки едят пироги, а умные — объедки, потому сюда дураки и стремятся со всех Куличек. Но сейчас граница на замке и даже дуракам вход воспрещён. Потому что слишком много их развелось.

— Мы не дураки, — сказал я.

— Вот как? А дважды два сколько будет?

— Четыре, — сказал я.

— А сколько пятниц на неделе?

— Одна, — сказала Петрова.

— А какого цвета облака?

— Белого, — сказала Варвара.

— А сажа?

— Чёрного, — сказал Бедный Макар.

— Верно, не дураки. Тогда, значит, шпионы, — Стражник сунул в карман пирог, который всё время жевал, и навёл на нас пушку.

— Ну-ка от ворот поворот, а то ка-ак выстрелю!

На башне появился ещё один Стражник. Первый отдал ему честь.

— Вот, ваше блюстительство, шпионы.

— Эти? — другой тоже жевал пирог, — Прритворяются дураками?

— Никак нет.

— Какие же это шпионы? Шпионы всегда притворяются дураками.

— Вот именно, — сказал я, — Вот вы, как умный че…

— Тс-с! Сам ты умный! Кха! Кха! — Главный Стражник подавился пирогом. Закатив глаза, хватал ртом воздух, — Белое — чёрное, чёрное — белое. Дважды два — пять, на неделе — семь пятниц. Кхе! Кхе!

Мы переглянулись.

— Очень любопытная точка зрения, — сказала Варвара, — А почему вы так думаете?

— Я не думаю, я знаю, — сказал Главный, снова принимаясь за пирог, — Настоящие дураки не думают, а знают.

— Может, не пойдём туда? — засомневался Суховодов, — Какое-то дурацкое царство!

— Но туда смотрит Волк… Эй, послушайте, у нас важное дело!

— Изложите ваше дело в письменном виде, опустите в Долгий Ящик, что висит у входа, и ждите себе.

— Долго ждать-то?

— Это уж пока нам не надоест дурака валять. Одного поваляем, потом другого — куда торопиться. Их вон сколько, дураков-то!

И оба Стражника скрылись, давая понять, что разговор окончен.

Устроили мы совещание. Думали-думали, так ничего и не придумали.

— Кар-р! Утр-ро вечер-ра мудреннее!

Послушались мы и легли спать. А встали наутро — Макара нет. Пропал. Видно, опять приключилась с ним беда, спасать надо.

Но от чего спасать и где спасать?

Петрова ворчала, что вот, с этим Макаром вечные неприятности, что это я его потащил Тайну искать, и воообще, если б не я, она бы эту Тайну давно разыскала и загорала бы сейчас на черноморском пляже нашей турбазы.

Варвара отправилась на разведку, и уж не знаю, каким образом, но ей удалось выяснить, что Бедного Макара схватили стражники, избили и куда-то уволокли.

Суховодов закричал, что сейчас он этим стражникам покажет. Пусть хоть из пушек по нему стреляют — он их нисколечки не боится, потому что с ним ничего никогда не случается. Вот захватит их пушку и ка-ак пальнёт!..

Но тут на башне появился Стражник и очень вежливо сообщил, что её Сверхсовершенство царица Правда приглашает нас к себе во дворец.

Нас посадили в роскошную карету. Петрова с Варварой едва не подрались за место у окна, но увидеть ничего не удалось, потому что, как только карета тронулась, сопровождающий нас Стражник стал пускать нам из пульвелизатора пыль в глаза. Мы даже друг друга не могли разглядеть, не то что местные пейзажи. Стражник объявил, что это у них в царстве такой обычай — самым почётным гостям пыль в глаза пускать.

Ого, почётные гости!

Потом Стражник велел нам взяться за руки и повёл куда-то, как слепых, потому что запорошённые пылью глаза не открывались. И когда, наконец, их удалось разлепить, первое, что мы увидели — это нечто распухшее, перевязанное, всё в синяках и ссадинах, но очень счастливое. Оно кинулось нас обнимать, и мы поняли, что это наш Бедный Макар.

Оказалось, Макар думал-думал, как нам проникнуть в царство, и не придумал ничего лучшего, как разбудить ночью стражников и заявить, что он действительно шпион. Макар не сомневался — ему поверят. Ведь он такой невезучий! Так и получилось. Макара сразу схватили, избили до полусмерти и стали допрашивать, каково его шпионское задание да кто его послал. Макар с честью вынес все истязания, — к чему он только ни привык за свою несчастную жизнь! И заявил, что расскажет всю правду лишь самой царице Правде.

— Неужели ты её видел? — в восторге спросила Варвара.

— Как тебя. Ох, и красавица! И добрая. Я ей всё рассказал. И про нас, и про Тайну, и что шпионом назвался, чтоб к ней попасть. Она сразу приказала всех доставить во дворец.

— Не нравится мне всё это, — сказал Суховодов.

— А тебе вечно что-то не нравится, вечно ты недоволен, — сказала Петрова, — Просто тебе завидно, что на этот раз Макар нас выручил, а не ты. Что он такой герой, собой пожертвовал.

И звонко чмокнула Макара в распухшую щёку. Варвара — в другую. А Суховодов вздохнул и пожал Макару руку. И я пожал. Даже Ворон восхищённо прокаркал:

— Др-рузья познаются в беде!

Мы находились в коридоре, по бокам которого было много дверей, а в конце одна, большая, на которой было золотом выгравировано:

ЕЁ СВЕРХСОВЕРШЕНСТВО ЦАРИЦА ПРАВДА

А ниже — табличка:

НЕ ВХОДИТЬ! ИДЁТ РАЗГОВОР В ПОЛЬЗУ БЕДНЫХ!

Стражник сказал, что «разговор в пользу бедных» царица проводит со своими министрами ежедневно и отложить его не может. Но как только он закончится, она нас сразу примет.

Мы сказали, что не можем долго ждать, что близится время кормить Волка, и если не дать ему сырого мяса, Волк может слопать кого-либо из находящихся в коридоре.

Стражник ответил, что во дворце сырого мяса не достать, что здесь едят только пироги с мясом, а поскольку пироги Волк не ест, то он, Стражник, больше ничем нам полезен быть нее может.