Возвращение, или Свободу попугаям! - Юлия Фирсанова

— Как мало, — закручинился сильф и посоветовал: — Ты в следующий раз побольше принеси!

— Непременно, — весьма кисло отозвалась я, настроение мигом гвазданулось с небесных вершин в какую-то глубокую расщелину, не захватив с собой троса-страховки. — Хотя, если тут кого-то интересует мое мнение, я бы не желала снова оказаться запертой вдали от вас в полной, так сказать, безопасности, даже ради всех трюфелей и миндаля в мире.

— Ой, прости, это я не подумавши сказал, Оса! Ты мне свою долю отдала, а я такое… — запричитал Фаль и, как был с куском конфеты в руках, взлетел ко мне на плечо, пылко обнял и заискивающе затрепетал крылышками, размазывая по шее липкий шоколад.

Получив мое торопливое прощение, пока не извазюкал всю (хотела б шоколадных обертываний, накопила на спа-салон), сильф аккуратно слизнул все лакомство и со своих ладошек и с моей кожи — не пропадать же добру — и умиротворенно принялся за вторую трюфелину.

— Ты избранная, Служительница. Силы никогда не оставят тебя в покое, — коротко и очень уверенно обронил Гиз, пока мы мирились с Фалем.

— Похоже, ты, мафиози, самый эрудированный из нас по этой части. Видать, много учился без отрыва от производства. Не просветишь нас, веников неграмошных, о чем вообще речь идет? — попросила, почти потребовала я.

— Служители не похожи на обычных жрецов или посланников богов, они несут в себе не частицу божественного дара-благословения, а нечто иное. Через них воплощается Закон Равновесия, единый для всех созданий. Я слышал, иногда само присутствие Служителя восстанавливает нарушенный баланс, он обладает талантом чувствовать и поступать таким образом, чтобы соблюсти Равновесие. К голосу Служителя невозможно не прислушаться. Дар убеждения дан ему самим Творцом, — промолвил Гиз совершенно серьезно, будто не байки травил, а что-то типа параграфа Конституции излагал. — Такие люди не появлялись уже очень и очень давно, поэтому, наверное, я не смог сразу поверить в твое предназначение, хоть и чувствовал необычность.

— Да какая на фиг избранность, у меня просто хорошо подвешен язык, — отмахнулась я, неожиданно заупрямившись, и занялась раскладыванием трюфелей на равные кучки, пока Фаль в гурманском экстазе не слопал все, позабыв о договоренной дележке.

— Нет, магева, не просто. Я знаю о тебе достаточно, чтобы сказать: ты — Служительница, — почти торжественно повторил упрямый киллер. — Но даже если бы не было твоих весьма нашумевших эскапад в Патере и Мидане, все равно. Силы не способны ошибиться с выбором, а коль они назвали тебя Служительницей, так оно и есть. Признали они, признают и все другие.

Фаль, Лакс и Кейр согласно закивали, проявляя удивительную предательскую солидарность.

— Допустим, — мрачно согласилась я, оставшись без поддержки масс, и против воли припоминая, как легко и просто давалось мне убеждать и переубеждать народ в здешних краях. Без магии тут точно не обошлось. — Но я все равно не собираюсь никому прислуживать и не позволю обращаться с собой, как с чемоданом без ручки.

— Это как? — удивился Кейр, задумчиво вертя первый трюфель.

— Элементарно, Ватсон, нести тяжело, выбросить жалко, — огрызнулась я, доведенная до состояния агрессии насильственным киданием из мира в мир. — Я свободна и таковой собираюсь остаться, а коль они от меня, по-вашему, просто так не отмотаются, значит, придумаю какое-нибудь заклятье и спрячусь под его покровом, вон хотя бы как нас из Патера выводила.

— Вряд ли заклятья помогут, если только из Черного Озера Проклятий напиться, — коротко усмехнулся Лакс, целиком засовывая в рот свой трюфель. И почему мужчины всегда так поступают? Вот женщина обязательно б надкусила, проверила, что внутри, вдруг начинка интересная, а эти обормоты сразу в рот и побольше, никакого понятия о смаке.

— А что это за мрачная фигня? — всерьез заинтересовалась я.

— Да это просто сказка, мне мать в детстве рассказывала, — с некоторым смущением отозвался вор. — Будто есть в горах Нидранга укромная долина, а в ней черное озеро. Оно из слез темного бога Гильдраэльдина образовалось, после того, как погибла его возлюбленная эльфийка Лучиаль, жрица Ильдиарэли. Гильдраэльдин проклял всех Высших, владеющих властью над судьбами смертных. Кто отопьет из Черного Озера три глотка воды, того ни боги, ни Силы больше не увидят и помочь ни в чем не смогут.

— Страшно аж жуть! — демонстративно покивала неустрашимая я. — Жаль только, что сказка. Я бы этой водицы хлебнула! Глядишь, и жизнь бы наладилась, как только в нее всякие посторонние личности с неограниченными полномочиями лезть перестали!

— Я точно такую историю слышал, только боги не эльфийские, а наши были: Тулкар и Аильда, а смертная Кариэна, — удивленно вставил Кейр.

— Легенды разных народов часто схожи, — нейтрально уронил Гиз.

А то я этого не знаю!? Вот рассказ о великом потопе в загашнике каждой религии на Земле встречается, правда, причины глобальной экологической катастрофы разные называют, да со способами выживания и личностями спасшихся тоже разброс имеется. Но ведь иначе и быть не может. Вот даже синоптики, к мифотворчеству не причастные, если не считать постоянного вранья насчет прогнозируемой погоды, до сих пор к единому мнению прийти не могут: глобальное ли у нас потепление начинается или похолодание?

— Ладно, я над этим еще подумаю, — решила я и потянулась к кувшину с местным морсом, запить все неприятные размышления. — В первый-то раз Силы далеко не сразу кинулись меня искать, полагаю, немного времени еще есть. А пока на повестке дня ужин и балаганщики. Аванс надо отрабатывать!

Прихлебывая кисленький морс и заедая его печеньем (почему-то всегда обожала сочетание соленого или кислого со сладким), я принялась машинально чертить в мягкой пыли под ногами руны, используя в качестве инструмента подобранную с земли щепку. Обдумывание содержания заклятья с использованием мускульной памяти шло довольно споро, у меня всегда так получалось, еще с той поры, когда сочинения в школе писать садилась. Вроде нет ни единой, самой завалящей мыслишки, а за стол сядешь, ручку возьмешь и начнешь предложения одно к другому нанизывать, сама не заметишь, как положенные три листа накатала.

Сейчас требовалось сварганить довольно сложную комбинацию рун с четко определенной целью. Причем немалую часть времени я потратила на то, чтобы решить, а какое именно заклятье вообще потребно балаганщикам. Можно было бы вытворить разовые чары для глобальной чистки рядов, способные изгнать из кукол негативные сущности, досаждавшие людям, но где гарантия, что на освободившееся место не придут новые твари? И тут молнией меня пронзила идея! Я закусила губу и принялась быстро-быстро, пока мысль не убежала или не затерялась среди товарок, набрасывать черновик заклятья.