Цена жизни - Анастасия Лик

   Неарх удивлённо вскинул брови, сдерживая нервный смешок. Другие главнокомандующие очень старались сохранить беспристрастное выражение лица и им это почти удавалось.

   - Только сильно меня не ругайте, я старалась, как могла, и знаю что полководец из меня никудышный.

   - С чего это ты взяла, что мы будем кого-то ругать? - возмутился Агатон.

   - Только давайте не будем опять начинать говорить, что всё прошло хорошо, я собственными глазами видела разрушения и огромное количество убитых. Но я не Максимилиан, и не умею управлять армией. Так что расскажите мне о точных потерях, что нам делать дальше, и я пойду спать.

   На что Хрис только негодующе покачал головой. Лина отказывалась соглашаться с тем, что сражение прошло более чем удачно. Солдаты и простые горожане отчаянно сражались, не жалея себя, и вдохновляемые этой безумной женщиной, совершали невозможное. Она носилась по полю боя как ураган и показывала пример потрясающей отваги и самоотдачи. И яростная атака римлян довольно быстро захлебнулась. Да, стратег из неё действительно неважный, но это и не нужно было, главнокомандующие из соседних городов хорошо знали своё дело. Но то, как Лина сражалась и как вела за собой солдат, поразило всех без исключения.

   Наконец-то совет закончился, Лина вышла из зала и пошла в спальню. Доползла до купальни и опустилась в тёплую ароматную воду. Она всё никак не могла избавиться от ощущения крови на своём теле, и принялась по новой тереть кожу. Но сил совсем не оставалось и, почувствовав, что засыпает, поспешила переместиться в кровать. Её конвоиры, назначенные мужем, вернулись на место и грозно охраняли покои. Смешно...

   Но смеяться желания не было, а хотелось спать. И только Лина закрыла глаза, решив не обращать внимания на солдат у двери, как неожиданно услышала голос рядом с собой.

   - Дитя моё, ты ещё не спишь?

   - Нет, - очень тихо ответила Лина и открыла глаза, смотря на белый силуэт у кровати. - Афина, я очень устала, давай завтра поговорим.

   - Я хотела предложить тебе повидаться с мужем.

   - С Максимилианом? - резко вскочила она в кровати и заметила, как напряглись солдаты. Они явно прислушивались к словам девушки, и уже искали врага, которого нужно было поразить, но ей было всё равно. - Конечно, я хочу увидеться с ним.

   - Сейчас?

   - Сейчас? Нет, мне нужно закончить дела и предупредить, что меня не будет. Завтра в полдень можно?

   - Конечно, - понимающе кивнула богиня.

   - Как долго я смогу побыть с ним?

   - Три дня тебе хватит?

   - Нет, конечно, но три дня лучше, чем три часа, - засветилась Лина, уже с нетерпением ожидая встречи с мужем.

   - Хорошо, я вернусь завтра, а сейчас ложись спать, тебе необходимо отдохнуть.

Глава 4  

   На следующий день

   Едва только первые лучи показались из-за горизонта, Лина стряхнула с себя остатки сна и побежала одеваться.

   - Может служанку позвать? - спросил солдат, стоявший за спиной девушки. Он недоверчиво смотрел на хитон в её руках и хмурил брови. Они уже несколько раз были свидетелями, как Лина одевалась сама и тому, как она неумело драпировала складки на традиционной одежде греков.

   - Дианта четыре месяца не видела мужа... а я и сама могу одеться. Подай плащ, - протянула она руку недовольно скорчившемуся мужчине. Им не нравилось, что их откровенно использовали, "подай", "принеси", "сбегай", "спроси", но должна же быть польза от их пребывания рядом? Не всё же время им прохлаждаться.

   - Позови советников, Мелистея, Агатона и Хриса, через час в тронном зале. Живей! - крикнула Лина на солдата, увидев нерешительность в его взгляде.

   Тот низко поклонился и вышел из комнаты, а вслед за ним и Лина. Но перед советом она решила навестить подругу и уже через десять минут входила к Алкмене в спальню. Она лежала в своей необъятной кровати и громко ругалась с лекарями, которые стояли у её постели.

   - Дорогая, что случилось? - подошла Лина к подруге и обняла её. Она выглядела довольно хорошо, глаза блестели, а на щеках появился румянец.

   - Я хочу, чтобы дочка была рядом, и кормить её хочу сама. Мне не нужны кормилицы! А ещё мне не разрешают вставать с кровати! - выпалила принцесса единым потоком и очень красноречиво посмотрела на лекарей рядом, всем своим видом показывая, что им очень повезло, что она лежит. А то им бы не поздоровилось.

   - Вполне нормальные желания, а в чём проблема? - повернулась Лина к испуганным лекарям.

   - Но принято, чтобы за ребёнком следила няня и кормилица...

   - Ты действительно считаешь, что чужой человек может быть лучше родной матери? - обратилась Лина к женщине.

   - Но...

   - Никаких "но", если у Алкмены будут проблемы с кормлением малыша, то мы обратимся за помощью к кормилице, а сейчас отдайте ей дочь. Ваша задача следить за их самочувствием, а не издеваться.

   - Хорошо госпожа, - покорно опустила глаза она.

   - И двигаться ей тоже необходимо, лёжа в постели, она никогда не придёт в себя. Не спорь! Я знаю что говорю, - сказала Лина, увидев, как женщина открыла рот, чтобы ей возразить. - Оставьте нас ненадолго.

   Лекари низко поклонились и вышли из комнаты, прикрыв за собой дверь.

   - Дорогая, я покину тебя на три дня, - сказала Лина, как только помещение освободилось.

   - Почему? Куда ты собралась?

   - Я не могу тебе сказать, прости, но мне очень надо...

   - Три дня? Ну ладно... Только не задерживайся.

   - Ни в коем случае, - улыбнулась Лина. - Береги себя.

   Поцеловала подругу и поспешила на совет, даже не представляя, что сказать собравшимся. Они же не поймут её отъезда, начнут возражать. Зашла в зал, прошла к трону мужа и посмотрела на взволнованных мужчин. В таком составе они собирались впервые.

   - Мне нужно отбыть на три дня, - начала говорить Лина, - и я хочу быть уверенна, что могу на вас положиться.

   - Конечно, - ответил один из советников.

   - Я подготовлю отряд, - с готовностью сказал Мелистей.

   Афинский министр по безопасности был хорошим и исполнительным служащим, и, смотря на него, Лина в очередной раз убеждалась, что Максимилиан очень тщательно выбирал приближённых к себе людей.

   - Не нужно, я отправлюсь одна, - ответила ему она.

   - Куда? - Агатон недоверчиво нахмурил брови. Его мысли были написаны на лице, и не только на его...

   - Этого я не могу сказать.

   - На три дня?

   - Да.

   В зале воцарилось молчание...

   - Лина, поправьте меня, если я не прав, - начал говорить Хрис. - Беременная жена царя, собралась уехать в неизвестном направлении на три дня и без охраны. Правильно?

   - Всё верно Хрис. И покинув Афины, я хочу быть уверенна, что вы не будете сидеть сложа руки и ждать меня, а займётесь делом.

   - Я тебя не отпущу, - уверенно сказал Агатон и все остальные, молча, его поддерживали.

   - Уважаемые, у меня мало времени, и тратить его на уговоры я не хочу. И дорогой Агатон, вы не сможете меня остановить, - произнесла Лина, а мужчины нахмурились и даже солдаты за её спиной напряглись, готовые кинуться на девушку и связать. - Да не переживайте вы, я вернусь ровно через три дня, в целости и сохранности, мне действительно нужно отъехать.

   Все молчали, и это начинало её нервировать.

   - Так, Изот и Ил - вы занимаетесь восстановлением города. Миней - на тебе помощь населению и помощь горожанам в погребении. Агатон, возьми себе в помощь Юлиана - на вас солдаты. Помогите с отправкой армий обратно в свои города, скажите спасибо, Максимилиан вернётся и отблагодарит, как полагается. Мелистей - забирайте моих конвоиров и попробуйте выяснить, была ли утечка информации от нас, или римляне решились на эту атаку, основываясь на общеизвестных фактах. Все свободны. Свободны, я сказала! - крикнула Лина на мужчин, которые даже не сдвинулись с места, и толкнула к министру по безопасности его солдат. - Кыш!

   Все начали неуверенно кланяться, и пошли на выход. Агатон и Хрис остались стоять на месте. Лина уставилась на них, прося объяснений.

   - Я не уйду, пока не узнаю, куда ты собралась, - уверенно сказал Агатон и скрестил руки на груди. Хрис утвердительно кивнул, соглашаясь с ним.

   - Я... я не уверенна, что имею право говорить это, - отвела взгляд она.

   - Лина, пожалуйста, всё, что ты скажешь, останется тайной.

   Она глубоко вздохнула, понимая, что мужчины настроены решительно и действительно никуда не уйдут, так как волнуются за неё.

   - ... к мужу, я хочу встретиться с Максимилианом, - тихо сказала Лина.

   - Он во Фракии. - Хрис посмотрел на девушку перед собой так, как будто сомневался в её здравомыслии.

   - Я знаю! - выкрикнула она и отвернулась от мужчин. - Но я не собираюсь туда ехать на лошади.

   - А как?