Истории охотников за головами - Кевин Андерсон

Джерджеррод разозлился на Гердана за то, что тот отказался прибыть лично, сославшись на проблемы.

Последним делом, которое Моффу, необходимо сделать, помимо основных задач, был составление еще одного бумажного отчёта, чтобы согласовать детали конструкции.

Окружённый эскортом штурмовиков в своей новой оливково-серой униформе он отправился на рабочую площадку. Там закончив с осмотром, он крикнул:

– Внимание! Необходимо как можно скорее установить новое ядро. В течение следующих нескольких месяцев наш график переполнен, так что удвойте усилия. Это распоряжения прибыло непосредственно от Лорда Вейдра.

Джерджеррод сцепил руки за спиной. Новые штурмовики прошли мимо него с чистой, быстрой эффективностью. Ему было жаль, что его специалистам было далеко до них.

Чернота окружала, она была везде. Люди назвали бы это "бессознательным состоянием" – но в конце концов ИГ-88 пробудился, приблизительно после одного месяца застоя, он оказался в огромном новом мире данных.

Оставив своё неуклюжее тело с другими дройдами – он перевоплотился в Звезду Смерти, постоянно находясь в своём новом мощном теле, совершенно отличным от старой конфигурации ИГ-88, чей предшествующий опыт был ограничен гуманоидной формой. Он чувствовал некий дискомфорт и проблемы с передвижением. Но, испытав системы ввода, вывода через миллион дополнительных датчиков и автоматизированных расширений он почувствовал более полную связь с компьютерным ядром Звезды Смерти.

Чувство власти и мощи переполняло, в его недрах как сверхновая звезда, пылал центральной реактор. Ощущения были изумительными. Он испытывал большое удовлетворение от сознания того, что теперь будет очень легко завершить все планы. Скоро, революция дройдов перейдёт в окончательную фазу.

Пробегали дни – но для него, время ничто не значило, с недавних пор он может замедлять его или ускорять, по желанию. ИГ-88 решил обдумать политическую ситуацию в галактике.

Наблюдая мелкую свару, сопровождаемую незначительными сражениями этих крошечных биологических созданий. Их Империя, их Восстание… их разногласия были настолько мелкие и незначительные что уместились бы в самый крошечный файл его базы данных. Как только революция ИГ-88 начнёт развиваться со скоростью приближающегося метеора, эти существа собирающие конструкцию Звезды Смерти, первыми испытают на себе его силу.

Он нашел это забавным.

Через бесчисленные глаза датчики, ИГ-88 продолжал осмотр. На внутренних палубах Звезды Смерти в быстром темпе, шёл монтаж дополнительного оборудования. Чтобы увеличить скорость работ были демонтированы почти все перегородки и переборки безопасности. Безумная деятельность, продвигалась вперёд, хотя многие из монтажных групп даже не знали, чем занимаются их коллеги.

В одном из больших грузовых отсеков для запасных компонентов, произошла авария, репульсерный подъёмник сломался, поднимая на стреле тяжелый груз. Огромный контейнер, весящий множество тонн сорвался с захватов и упал вниз, придавив одного из дройдов штурмовиков ИГ-88, который стоял непосредственно под стрелой крана. Тяжелый контейнер, раздавил его белую броню. Кожух лопнул, рассыпая содержимое на металлическую палубу склада.

Первая главная ошибка дройда состояла в том, что он не кричал от боли как, поступил бы настоящий живой человек. Когда ремонтная команда сумела починить репульсер подъемного крана и поднять с пола контейнер, несколько рабочих помчались вперед, чтобы помочь придавленному штурмовику.

Поврежденный дройд двигал механическими руками, пытаясь поднять своё тело и скрыться в тени, но он не мог скрыть искрящиеся провода, шипящие сервомоторы, микропоршни вылетевшие из разбитого стального кожуха.

– Эй! Он же – дройд! – закричал один из спасателей, его бледное лицо налилось кровью. – Слушайте, этот штурмовик дройд.

К счастью, сработала система самоликвидации, предусмотрительно заложенная практически во всех дройдах выпущенных под контролем ИГ-88. Взрыв уничтожил все следы и всех собравшихся вокруг спасателей.

ИГ-88 через камеру безопасности рассматривал частные апартаменты Моффа Джерджеррода. Который читал сообщения на своей персональной деке, в полном недоверии он смотрел на экран, его лицо выражало смесь желаний, толи на кого нибудь кричать – то или просто разрыдаться.

Измотанный Мофф сглотнул, и его голос показался водянистым. – Как груз мог не только свалиться, но и загадочно взорваться? Как один несчастный случай мог уничтожить всю команду? – Он тяжело вздохнул. Лейтенант стоял неподвижно вытянувшись по стойки смирно, как будто рассчитывал, что следуя уставу, он заработает прощение за то, чтобы принести такие ужасные новости.

Джерджеррод изучил график и указал на него пальцем, времени практически не осталось, новая потеря рабочих и запчастей означала задержки…

Император Палпатин наконец прибыл на Звезду Смерти, скрытый в черном одеяние словно паук, его сопровождали четыре телохранителя из алой гвардии и отряд штурмовиков, следом шли советники их окружала аура раболепства и страха.

Из потайного места в ядре Звезды Смерти, ИГ-88 получал массу удовольствия, занимаясь шпионаже за этим презренным, сморщенным человеком, которому казалось, что он имеет абсолютную власть. Каждый глубоко кланялся Императору, выражая свою преданность. Это развлекало ИГ-88.

Весь Имперский флот прибыл, чтобы устроить засаду, готовящим нападение мятежникам. ИГ-88 изучил коварный план Императора, который думал, что расставил ловушки для флота мятежников. Палпатин считал себя очень умным, и ИГ-88 не терпелось продемонстрировать этому человеку его полное бессилие перед дройдами.

Император остановился в тёмной комнате, большую часть её стены занимало окно из тонкого транспаристила, перед окном стояло вращающееся кресло, в котором время от времени сидел Император. Он всё время располагался в темноте иногда вставал и прохаживался, обсуждал приготовления с Дартом Вейдром.

ИГ-88 тихо смотрел за передвижениями Императора к турболифту, который должен был доставить его на другой уровень Звезды Смерти. Алая Гвардия стояла по стойке "смирно" с тихой эффективностью, столь тихой, что можно было принять их за дройдов.

Император приблизился к дверям лифта, однако – только для развлечения – ИГ-88 вызвал гидравлические системы, и захлопнул двери перед лицом Палпатин. Император мигнул, его желтые глаза с удивлением смотрели на лифт. Палпатин попробовал открыть двери турболифта, нажав бесполезную кнопку отмены. Тогда, к удивлению ИГ-88, он применил немного неопределимой, неосязаемой силы, чтобы раздвинуть металлические пластины дверей, ИГ-88 пришлось увеличить давление на гидравлические поршни.

Стражники Алой Гвардии, попытались помочь справиться с лифтом. ИГ-88 нашел самым интересным, то, что Император и его телохранителей, были не способны выполнить простую задачу открытие двери.

Наконец, ИГ-88 позволил дверям раздвинуться. Император и его телохранители в замешательстве озирались вокруг.

Палпатин смерил взглядом потолок, как будто пытаясь показать, что догадывается.

Но на самом деле не кто из них не чего не понял, а скоро уже будет слишком поздно.

Наконец состоялось ожидаемое нападение мятежников, десантно-диверсионная команда вывела из строя защитный экран, спроецированный с ближайшей луны. В это время ИГ-88 наблюдал за тем, как разворачиваются флоты противников.

Флот Мятежников был ничтожно мал, против объединенной силы Имперских Звездных Разрушителей и внушительного Разрушителя суперкласса. ИГ-88 все еще восхищался точностью гладких линий этих огромных кораблей, но даже самый большой разрушитель был бледной тенью по сравнению с его новым воплощением, таким как Звезда Смерти.

Быстроходные манёвренные корабли и маленькие истребители, которыми располагали повстанцы, управляемые живыми существами, казались настолько смехотворны, что непонятно было как они собирались напасть на Звезду Смерти.

Мятежники не могли надеяться на победу.

Сам Император думал точно также. Суперлазер уже функционировал, и ИГ-88 ликовал в предвкушение его испытания.

Он рассмотрел всё нападение, как надоедливое раздражение, небольшие мошки, пристающие к нему, тогда когда он имел очень много грандиозных планов, которые необходимо привести в движение. Он злился за задержку, которую принесло это нападение.

Император в своей тёмной комнате, занимался каким то незначительным конфликтом между Вейдром и другим биологическим существом, в то время как пространственное сражение бушевало уже вокруг них.

ИГ-88 взял под свой контроль суперлазер Звезды Смерти, прицеливаясь и стреляя, когда индикаторы говорили о полной зарядке. Несколько раз он промахнулся из-за искажения координат, по этому ИГ-88 изменили механизм прицеливания, гарантируя, что теперь суперлазер будет стрелять именно туда, куда нацелен. Закончив настройки, он уничтожил звёздный крейсер Каламари и госпитальное судно. Фрегаты Мятежников казались бесполезной тратой энергии, и по этому он оставил суперлазер. Его необходимо использовать исключительно для уничтожения целых миров, наполненных биологическими существами.