Дружба без правил - Мишель Дуглас

Он вновь повернулся к ней, и лицо его было хмурым.

— Следи, чтобы ребята работали на совесть. Если ты будешь к ним слишком снисходительна, они…

— Не беспокойся, Рико. Все под контролем.

Она обогнула его, чтобы открыть дверь Тревису, который топтался у входа. Джейн широко улыбнулась подростку: тот не сразу, но все же улыбнулся в ответ.

— Готов?

Джейн повернулась, чтобы Рико тоже стал частью происходящего, а затем нарочито аккуратно перевернула знак на двери. «Открыто».

Рико так свирепо посмотрел на дверь, как будто можно было бы привлечь покупателей чистой силой воли, а потом стал беспокойно мерить комнату шагами. Джейн похлопала Тревиса по плечу:

— Может, пока пойдешь положишь свои вещи в шкафчик?

Когда паренек вышел из комнаты, она повернулась к Рико:

— Я понимаю, что этот проект очень важен для тебя…

— Нет, ты не имеешь ни малейшего понятия!

— Но выражение твоего лица распугает всех клиентов. Ступай в офис, займись там тем, чем ты обычно занимаешься. — Джейн знала, что у Рико есть и другие дела, пусть даже кафе и заняло большую часть его внимания в эти последние недели. Она стала подталкивать его к двери. — Если останешься, все будут на взводе.

А ей вовсе не хотелось быть на взводе, особенно из-за мужчины, который пахнет свежеиспеченным хлебом и повергает ее внутренний мир в хаос.

Рико потер бровь.

— Извини. Просто… я очень хочу, чтобы у нас все получилось.

Проект был для него даже слишком важным, и Джейн не могла понять почему. Как будто он был для него смыслом жизни. Хотя, возможно, он так относился ко всем своим начинаниям. А затем, когда их постигал крах…

Она выпрямила спину. Этот проект не провалится. Она не позволит этому случиться.

— Иди и делай свои добрые дела. До половины третьего, пока не схлынет основной наплыв посетителей, не хочу тебя здесь и видеть. А там мы наградим тебя кофе и пирогом и доложим, как все прошло.

— Ладно. — Рико кивнул и направился к двери.

Джейн переступила с ноги на ногу. Черт его дери, она не могла позволить ему уйти с таким мрачным лицом.

— Рико?

Он остановился и повернулся к ней.

Джейн подошла прямо к нему:

— Пожелай мне удачи.

На его лице промелькнула слабая улыбка.

— Ты вкладываешь так много сил в свою работу, что я подозреваю, что ты в удаче не нуждаешься.

Он протянул руку и сжал ее плечо; ее сердцебиение тут же резко участилось. Всего лишь на долю мгновения его взгляд остановился на ее губах, но затем глаза Рико потемнели, он шагнул в сторону, а его рука упала. И Джейн почти убедила себя в том, что все это ей показалось.

— Удачи.

И он ушел.

Первые клиенты — их было сразу трое — вошли в кафе ровно через восемь минут после того, как закрылась дверь за Рико. Они заказали омлет и тосты из ароматного хлеба, а кофе Джейн угостила их бесплатно. Тревис сделал омлет, Джейн сварила кофе, и все прошло без сучка и задоринки. Они дали друг другу пять за стойкой.

После этого поток клиентов не иссякал. Людей было не слишком много, но достаточно, чтобы было чем заняться. Кафе много рекламировали на радио, да и теплая сентябрьская погода была Джейн на руку: людям хотелось погреться на солнышке, насладиться прогулкой по парку с видом на гавань.

Конечно, без казусов не обошлось. Разбили пару тарелок, пролили кофе, еще и пицца подгорела, но все восприняли это благодушно.

По мере того как день шел к обеду, Джейн стала все яснее понимать, что это кафе будет очень радостным и приветливым местом. Возможно, дело было в том, как солнце заливало комнату через два эркера. Возможно, в том, что они не пытались притвориться кем-то, кем не являлись, и показывали всему миру обшарпанное дерево столов, а не скатерти или какие-то рюшечки. Может быть, такой эффект дало чувство непринужденного товарищества, которое связало членов ее команды…

Джейн подумала, что решение не заставлять все столами тоже обернулось плюсом. В кафе было просторно, и в то же время здесь было много мест, где можно уединиться.

Одна клиентка призналась Джейн, что могла бы остаться в кафе хоть на весь день.

— Не слишком ли вас стеснит, если я буду приходить по утрам в среду с ноутбуком и работать здесь пару часов?

— Я зарезервирую для вас столик, — ответила Джейн.

Это был хороший знак — людям здесь нравится.

Девушка посмотрела на часы. Два пятнадцать, значит, Рико может появиться в любой момент. Парни не теряли времени и работали не покладая рук. Вот в дверях показался новый клиент — в этот раз им оказалась полная дама с итальянской внешностью. Джейн глянула на Люка, тот коротко кивнул, поправил фартук и подготовил блокнот с карандашом.

Сама Джейн направилась на кухню, чтобы разгрузить посудомоечную машину и заполнить ее следующей порцией тарелок. Но она успела лишь открыть дверцу, когда на кухню проскользнул Джейсон — без чашек или блюдец, мойкой которых он обычно занимался.

— Посмотрите, Джейн. — Он показал за спину.

Говорить ничего не требовалось. Джейн было достаточно увидеть его лицо, чтобы понять, что в кафе проблемы. Она ободряюще ему улыбнулась и направилась в зал. Оттуда не доносилось ни звона разбитой посуды, ни криков, ни…

Джейн резко остановилась. Та самая леди с итальянскими корнями горячо выговаривала Люку. В Джейн сразу взыграл материнский инстинкт защиты, но, подойдя к ним вплотную, она мило улыбнулась:

— Добрый день, я Джейн, менеджер этого заведения. Что случилось?

— Вы нанимаете преступников и правонарушителей!

Джейн взглянула на Люка. Тот твердо встретил ее взгляд Парень сжал челюсти, глаза его горели.

— Я всего лишь спросил у нее, готова ли она делать заказ. Я не сделал ничего плохого.

— Ты когда-нибудь встречал эту даму раньше, Люк?

— Не смейте говорить так, как будто меня здесь и вовсе нет! — воскликнула клиентка.

— Нет, никогда ее раньше не видел.

Джейн взяла у него блокнот и карандаш:

— Спасибо, Люк. Не мог бы ты помочь на кухне?

Люк неохотно кивнул и ушел. Джейн повернулась к женщине:

— Не могли бы вы объяснить, в чем суть проблемы?

— Проблема в том, что ваше кафе нанимает преступников!

Джейн выпрямилась:

— Могу сказать вам с полной уверенностью, что вы ошибаетесь. Мы просто обучаем подростков, которым жизнь предоставила чуть меньше возможностей, чем остальным. Здесь работают трудолюбивые, смекалистые и упорные люди, и я горжусь ими.

Женщина встала и нависла над Джейн. В ее глазах было что-то знакомое, но Джейн не удалось понять, что же именно.