Исправление повесы - Кэтрин Джордж

- Понятно.

- Так заметано? - спросил наконец Адам и протянул к ней руку.

- Заметано! - улыбнулась Лаури и торжественно пожала ему руку. - Ну, а теперь как насчет кофе?

И вдруг все стало как на том пикнике у реки, обоим было легко и весело, и Адам смотрел, как она готовит кофе в своей крошечной кухоньке, рассказывал что-то о своей компании и о том, как круто изменится его жизнь, когда отец сложит свои полномочия.

- Он именно так это формулирует, - пояснил он, когда они сели пить кофе. А мать все время подтрунивает над ним и говорит, что он отрекается от престола.

- Сара говорит, что твоя мать прелесть, - вставила Лаури.

- Сара права, хотя не мне бы об этом говорить. Многие находят, что мы с ней похожи как две капли воды. - Он обжег ее взглядом своих золотисто-огненных глаз. - Особенно глазами.

- И ты, я смотрю, очень этим пользуешься, - покачала головой Лаури.

- Чем пользуюсь? - с невинным видом переспросил он.

- Сам знаешь чем. Так что прекрати. Адам ухмыльнулся.

- Ладно. - Он одним глотком допил свой кофе. - Скажи, что теперь с тобой будет, раз Руперт закончил книгу?

- Я уже приступила к подготовке следующей, - усмехнулась Лаури. - Что оказалось не так просто, как я думала. Я так увлекаюсь, читая материалы, что забываю делать выписки. - Она неожиданно зевнула, и Адам вскочил.

- Я тебя слишком задержал.

- Пустяки. Отосплюсь в воскресенье. - Лаури поднялась и протянула ему руку. - Прощай. Адам взял руку и поцеловал ее в обе щеки.

- Спокойной ночи. Пойдем, запрешь калитку, чтобы больше никаких ночных визитеров не случилось.

- Тебе просто повезло. Она была открыта, чтоб Уэйн мог увезти Бренду на своем "харлее", - объяснила Лаури. Щеки ее порозовели от мимолетной ласки.

Пока она объясняла, кто такие Бренда и Уэйн, они дошли до калитки в садовой ограде. Адам задержался на секунду, глядя на Лаури, освещенную лунным светом.

- Я рад, что поддался настроению и вернулся.

- Я тоже, - искренне призналась Лаури.

- Можно увезти тебя завтра на ланч?

- Хорошо. Погода, похоже, будет отличная. Ужас как хочется на воздух, так что моя очередь устраивать пикник.

Глава 6

Когда Лаури порой оглядывалась на бурно проводимое время с Адамом, ей казалось, что тогда постоянно светило солнце и она была счастлива, не считая досадной неуверенности в чувствах Адама. Она так и не могла разобраться, тянет его к ней по-настоящему или она для него просто маленькая кузина Клэров, подружка, и ее явное увлечение им, Адамом, вполне невинно и простительно. Единственное, на чем он настаивал со всей определенностью, это что от поездок за город его обычные партнерши давно бы умерли от скуки.

- Партнерши! - фыркнула Лаури, когда они возвращались на машине после замечательного дня в Котсуолдсе.

- Это просто термин, означающий, что никто из них не претендует на большее, чем украсить своим присутствием вечер, - растолковывал ей Адам. Единственное, что они имеют общего с тобой, это семейное положение.

- Ах, они незамужние? Адам кивнул головой.

- Было только одно исключение. Я как огня боюсь упоминания моего имени на бракоразводном процессе, - скорчил он гримасу. - Но такое больше не повторится.

Лаури в сердцах взглянула на него.

- Надо быть сумасшедшей, чтоб связаться с таким повесой, как ты! Ты просто не в ту эпоху родился. Я прямо вижу тебя во времена Регентства - этакий шалопай, игрок, гуляка, наставляющий рога несчастным супругам.

Адам скосил на нее негодующий взгляд.

- Супруг был один-единственный, а мизерную ставку в Аскоте трудно назвать игрой. Не говоря уж о том, что я тружусь как черт, зарабатывая себе на жизнь. Не забывай. Лаури сдалась.

- Ладно, это тебе зачтется.

- И на том спасибо. Кстати, к твоему сведению, тебя я не считаю партнершей.

- Вот и хорошо. Я на эту роль не тяну.

- Брось прибедняться! - с жаром воскликнул он. - На мой взгляд, ты очень привлекательна.

- Привлекательна! - взорвалась Лаури.

- А ты как бы хотела, чтоб я тебя находил? Лаури подумала. Машина подъехала к разъезду в Чизуике.

- Интересной, приятной в общении.

- И то и другое, - бросил он на нее взгляд искоса. - И еще чертовски сексуальной в этих шортиках.

Лаури вспыхнула до корней волос, которые трепал ветер, и не проронила ни слова.

- Что, язык проглотила?

- Меня еще никто не называл сексуальной, - выдавила наконец она.

- А ты откуда знаешь? - ухмыльнулся Адам. - Мужчины не всегда высказывают свои тайные мысли. И слава Богу! - после краткого раздумья с чувством воскликнул он.

Лаури бросила незаметный взгляд на джинсовые шорты, всей душой пожелав, чтобы они не так сильно выставляли напоказ ее загорелые ноги.

- Я бы не переживал, - посоветовал Адам. - Ты только привлекаешь мое внимание к тем своим частям, которые я весь день сгораю от желания потрогать.

Лаури сердито посмотрела на него.

- Ты что, нарочно дразнишь меня?

- Да что ты! Я только констатирую истину. Она тяжело вздохнула, с беспокойством глядя на его профиль.

- Послушай, Лаури, сделай мне одолжение, - возопил наконец он. - Перестань вести себя как девственница, приносимая в жертву дракону! Клянусь тебе, ты в полной безопасности. По крайней мере пока мы не выбрались из этой пробки. Можно подумать, что все население Британии устремилось в Лондон.

Весь оставшийся путь до Сент-Джонз-Вуда Адам молчал, насвистывая сквозь зубы с безразличным видом, что еще больше нервировало Лаури. Когда они добрались до дома, она отперла боковую калитку и стала подниматься к себе по лестнице, предоставив Адаму следовать за ней с корзинкой для пикников, позаимствованной у Сары.

Открыв дверь к себе, она протянула руку за корзинкой, но Адам покачал головой.

- Не пытайся уверить меня, будто ты вечером занята. Мне прекрасно известно, что Клэры уехали на уик-энд. Я отвезу тебя поужинать.

- Я не голодна, - солгала Лаури. Адам рассмеялся.

- Вся эта девическая паника из-за того, что я сказал, что хочу тебя потрогать? Лаури, дорогая, мы провели великолепный день на солнышке в одном из прекраснейших уголков страны. Я созерцал твой блестящий носик и развевающиеся пряди волос, когда мы лежали на холме и считали овец, и я был так доволен жизнью, что вдруг на ум мне пришла мысль: а что, если я тебя сейчас заключу в свои объятья и расцелую? Но я сдержался. Поскольку прекрасно понимаю, что стоит мне сделать неверный шаг, и ты опять укроешься в своем убежище, и я ни черта не смогу поделать, потому что ты в частных владениях Руперта.

Лаури с недоверием посмотрела на него, но затем чувство юмора взяло верх, и она залилась смехом.

- Прости, я идиотка!

- Сущая правда, - согласился. Адам, - но очень привлекательная идиотка, Лаури Морган. - Он ловко уклонился, когда она попыталась ткнуть его кулаком, а потом отбросил корзинку и привлек ее к себе. Напрасно она колотила по воздуху руками: они оказались прижаты к ее бокам, а Адам не отрываясь смотрел ей в глаза. От его добродушия не осталось и следа.

- Неужели мы нанесем смертельный удар по дружбе, если обменяемся поцелуем?

Уверенная в глубине души, что так оно и есть, Лаури тем не менее не нашла в себе силы. сказать "нет". Как только его рот приблизился к ней, ее губы раскрылись с неподвластной ей готовностью. Не отрываясь от нее, он протянул руку и открыл дверь, затем приподнял ее за локти и перенес в комнату через порог. Поставив ее на пол, он, тяжело дыша, посмотрел ей в глаза.

Лаури провела рукой по волосам, посмотрела на него с неуверенной, робкой улыбкой и тут же вновь оказалась в его объятиях, и он снова стал целовать ее.

- Семь бед - один ответ, - пробормотал он и опустился на диванчик, посадив ее к себе на колени; рука его поглаживала нежную смуглую кожу ее бедер, а губы целовали ее с таким нескрываемым наслаждением, что Лаури не могла сопротивляться, совершенно обезоруженная. На мгновение подняв голову, он прочел изумление в ее глазах. - Ты, конечно, в любой момент можешь выставить меня и запретить впредь являться к тебе, - хриплым голосом заговорил Адам. Так что лучше уж, пока ты не обрела дар речи, я сполна воспользуюсь ситуацией. - Он запустил пальцы в ее волосы и, крепко стиснув голову, поцеловал ее с таким неожиданно юношеским жаром, что Лаури совсем потеряла контроль над собой. Это совершенно не походило на умелые действия опытного любовника, к которым готовилась она, и от этого оказалось еще опаснее. Совсем опьянев, она успела подумать, как же это хорошо и как он мог догадаться, что именно этого она страстно хотела. А теперь ей уже не хотелось, чтобы это прекратилось. И вот здесь-то и подстерегала главная опасность. Если Адам намерен пробить брешь в ее защите, то ему ничего не стоит обнаружить, что никакой защиты у нее на самом деле нет.

Когда он наконец оторвался от нее и поднял голову, она молча смотрела на него.

- А я думал, ты мне выцарапаешь глаза, - шепнул он.

Лаури кашлянула, чтобы прочистить горло; краска мгновенно залила ее лицо.