Когда закончится ночь - Сандра Филд

— Мы так давно не виделись, Кейд, — пропела блондинка. — Целую вечность. Мы должны чаще встречаться.

— Привет, Шерон... позволь представить тебе Тесс Ритчи. Это Шерон Хэйвард, Тесс.

— Привет. — Шерон едва взглянула на Тесс. — Вам нравится опера? Постановка ничуть не хуже, чем у Дзеффирелли.

— Не могу сравнивать, я вижу эту оперу впервые, — сдержанно призналась Тесс.

— Так вы в первый раз в Нью-Йорке? — холодно улыбнулась блондинка. — Сразу видно, что вы не здешняя.

— Я выросла в Европе, — парировала Тесс с такой же улыбкой. — Амстердам, Вена, Париж.

— Кейд, я в городе до вторника, — жеманно улыбаясь, произнесла Шерон. — Надеюсь, ты не будешь занят все выходные?

Тесс мысленно усмехнулась. Не родилась еще женщина, которая полностью завладела бы Кейдом Лоримером!

— Завтра с утра мы с Тесс улетаем во Францию.

Шерон поджала губы и повернулась к Тесс.

— Ты ведь не надеешься, что это продлится долго? Рано или поздно Кейд уходит.

— И оставляет за собой череду разбитых сердец, да? — поддела блондинку Тесс. — Не думаю, что мое сердце окажется среди них. Но спасибо за предупреждение... Кейд, вернемся в ложу?

Шерон со злостью отвернулась.

— Приятно было познакомиться, — промурлыкала Тесс, а когда они с Кейдом оказались в уединении ложи, добавила: — Часто мне придется сталкиваться с твоими бывшими любовницами?

— Ты отлично с ними справляешься.

Но Тесс все равно злилась.

— Или она не бывшая? Кажется, она-то точно таковой себя не считает.

— Деньги, Тесс, деньги! Шерон мечтает загнать меня под свой каблучок.

— Тогда зачем ты с ней спал?

— А ты найди женщину, которой плевать на состояние Лоримера!

Тесс нахмурилась. Ей и в голову не приходило, что деньги могут оказаться недостатком.

— Я ничем не лучше Шерон — с ног до головы одета в вещи, за которые заплатил ты. А если бы поддалась тебе, то ко всему добавились бы и изумруды. — И хорошо еще, что ты не выдал Шерон изнанку моего пребывания в Европе.

Кейд задернул шторки их ложи.

— Давай сразу все выясним, Тесс. У всех нас есть прошлое. Да, разумеется, у меня были романы. Тебе двадцать два года, с шестнадцати лет ты предоставлена сама себе. Значит, в твоей жизни тоже были мужчины, и, возможно, мы столкнемся с кем-нибудь из них в аэропорту Парижа.

Нужно рассказать Кейду правду, подумала Тесс. И сейчас самый подходящий момент. Но как только девушка открыла рот, занавес на сцене подняли, раздались аплодисменты. Момент был упущен.

Как и возможность спросить, кто будет его следующей любовницей. Кейд же сказал, что в поиске.

Тесс уже ненавидела эту женщину, кем бы та ни оказалась.

На сцене Виолетта исполняла свою арию, а Тесс размышляла над тем, как можно ненавидеть кого-то, если ты его даже не знаешь? Сама же она не желала становиться любовницей Кейда. Я как собака на сене, заключила Тесс.

Тесс слушала арию влюбленной куртизанки, и неожиданно музыка поглотила ее целиком. Трагический конец тронул девушку до глубины души. Виолетта, такая молодая и красивая, жаждала быть со своим любимым, как и Тесс. Но Виолетта умерла, она же, Тесс, была жива.

И она обманывала себя: не желала, чтобы Кейд занимался любовью с другой женщиной. Она хотела, чтобы он был с ней.

В эту ночь Тесс снилась покойные родители. Опал, умершая от передозировки наркотиков, дралась с Кори. Вскрикнув и тут же проснувшись, Тесс резко вскочила, вся в холодном поту. Сердце бешено колотилось. Теперь долго не удастся заснуть.

Вот тебе и опера!

Тесс накинула на сорочку шелковый халатик и прошлепала в кухню. Наверняка там найдется какао или хотя бы чай.

На полках девушка обнаружила пачку дорогого какао. Так, теперь необходимо найти молоко. Открывая дверцу холодильника, она сделала шаг назад и наткнулась на кого-то.

Закричав, Тесс подпрыгнула от неожиданности и обернулась. Перед ней стоял Кейд. На нем были брюки от пижамы и... больше ничего. Дорожка темных волос уходила от пупка вниз, за пояс брюк... От него пахло травяным мылом и еще чем-то едва уловимым. Запах мужчины.

Халатик упал с ее плеч.

Скажи хоть что-нибудь, Тесс. Что угодно!

— Я не могла заснуть.

— А мне показалось, я слышал крик.

Боже!

— Мне приснился кошмар.

— Я же сказал, здесь ты в безопасности.

Безопасность? Что он понимает под этим словом? И так ли нужна Тесс безопасность?

Виолетте было плевать на безопасность!

Сердце Тесс готово было выскочить из груди. Он такой красивый, беспомощно подумала девушка. И почему она раньше не замечала, что мужчины могут быть... такими?

— Ради бога, Тесс, не смотри на меня так.

— Рядом с тобой мне как-то не по себе. Ты словно заставляешь меня быть собой и одновременно другой женщиной, которую я даже не знаю.

Кейд смотрел на ее губы, не отрываясь.

Тесс встретила его рот на полпути, жаждая поцелуя. Кейд поспешил удовлетворить ее желание, он прикусил ее нижнюю губу, проведя по ней языком, пока его руки гладили ее тело. Стон слетел с губ Тесс, когда она прогнулась, подавшись навстречу его ласкам.

Девушка запустила пальчики в его волосы, направляя его, желая больше и больше... Она прижалась к нему всем телом и услышала, как с его губ слетело ее имя. Возьми меня, возьми, вертелось в голове. Она была готова совершить путешествие в незнакомую страну под названием «любовь». С Кейдом. Только с ним.

Он хотел ее так сильно, что все остальное потеряло смысл. Кейд утонул в ней, потерялся. Он умрет, если не возьмет ее. Здесь. Сейчас.

Где-то внутри зажегся красный свет.

Утонул? Потерялся? Умрет? Что за бредни! Ему вовсе не нужна эта женщина!

Кейд отстранился, вдохнул побольше воздуха и произнес:

— Все. Хватит!

— Не понимаю... — Тесс смотрела на него бездонными зелеными глазами. — Что не так?

— Все не так. Если мы переспим, то утром оба пожалеем об этом.

— Я не хочу, чтобы ты останавливался, — честно призналась Тесс. — И я не пожалею. Клянусь.

— Но я пожалею! — жестоко отрезал мужчина.

— Значит, все это было спектаклем? А ты хороший актер!

— Нет. Некоторые вещи нельзя подделать.

— Тогда что происходит? Я не понимаю...

— Я бы воспользовался тобой, — заявил Кейд каменным тоном. Если ничего не помогает, используй клише.

— Как ты можешь воспользоваться мной, если я сама этого хочу?

Кейд отстранился, так что руки Тесс упали с его плеч. Ему следовало бы оттолкнуть девушку с самого начала.

Гордость Тесс была задета. Как загнанный зверь, она бросилась в атаку.

— Тебе доставляет удовольствие, когда женщины умоляют о твоем внимании? О сексуальных услугах? Если так, я была права, презирая тебя! — И тут ее глаза раскрылись шире. — У тебя есть другая женщина. Ты уже нашел себе любовницу. Ну конечно же! Какая я глупая. Мне следовало бы догадаться.