Пыль - Энн МакМан

Эван снова кликнула на текст интервью, которое он дал Балтимор Сан примерно за три месяца до поездки в Аспен. Журналист просил его ответить на слухи о том, что он подумывает уйти из Конгресса и подписаться на работу с Гринписом США. Ответ Шеридана был предсказуемо неопределенным. Он сказал, что намеревается завершить свой срок, и что не принял никакого решения о своем будущем после этого. Он ни подтвердил, ни опроверг слухи о Гринписе.

Ничего действительно необычного в этом не было. И все же, это ее зацепило. А она знала, что нужно обращать внимание на те вещи, которые ее цепляли. Она была хороша в своей работе именно потому, что уделяла внимание деталям. Самая легкая и разумная вещь, которую она могла сделать, это приехать на поезде в Вашингтон и поговорить с Маркусом. Минуту она повертела эту идею со всех сторон.

Забей.

Каждый раз, когда она проводила более двух секунд с этим человеком, ей приходилось прибегать к метафорическому эквиваленту душа Силквуд (26), чтобы прийти в себя. Кроме того, ее дед всегда говорил, что существует другие способы убить кошку, нежели чем заставить ее подавиться сливками.

Она открыла новое окно браузера и вышла на сайт «Саусвест Эйрлайнс», ища беспосадочный перелет из Филадельфии до Денвера. Она улыбнулась и выбрала наиболее дорогой билет. Ты можешь заплатить и за это тоже, ублюдок. Потом она послала короткое письмо Дэну, чтобы сообщить ему, что завтра она отправляется в Колорадо порыться носом в злополучном лыжном отпуске Энди в Аспене. Она позволит ему сделать из этого свои собственные выводы, но она убедилась, что у него есть ее контакты, в случае если что-нибудь, относящееся к их дочери, возникнет во время ее отсутствия.

Ее сотовый, лежавший на стопке папок, завибрировал. Она взяла его. СМСка. Она кликнула по иконке и улыбнулась, когда текст высветился на экране. Сообщение пришло от Джулии.

«Выжила в обратной поездке и благополучно вернулась в свою комнату. Тут даже нет дождя. Забыла тебе сказать, что в воскресенье улетаю на две недели в Европу. Есть шанс, что ты окажешься в Нью-Йорке до этого? Ужин был милым. Джулия».

Эван чувствовала, что у нее почти закружилась голова. Это было нелепо. Она знала, что заигрывает с неприятностями. Она откинулась назад и закрыла глаза, вспоминая те ощущения, когда Джулия ее касалась. Невзирая на здравый смысл, она подняла телефон, нажала на кнопку ответа и стала набирать.

«Дух бодр, а плоть слаба. Как насчет пятницы вечером? Могу приехать поездом и быть к ужину. Эван».

Она отправила СМС, затем выключила компьютер и настольную лампу, и сидела в темноте, не выпуская телефон из рук. Это было абсурдно и сюрреалистично. Их возможные отношения не имели никакого смысла. Они должны были представлять собой самое худшее сочетание в мире с тех пор, как какие-то идиоты смешали водку с энергетическим напитком и назвали это Аткинс Мартини.

Телефон вновь завибрировал. Ее ладонь горела.

«Будем считать это (не) свиданием. Позвони мне в пятницу, чтобы определиться со временем. Джулия».

Эван улыбнулась. Может быть, она еще достаточно молода, чтобы работать и ублажать себя.

ГЛАВА 10

В четверг днем Эван сидела за столиком знаменитой таверны Вуди Крик в Аспене. Она потягивала пинту – “Догги Стайл Янтарное” - и размышляла, что нужно было сделать, чтобы получить работу по придумыванию названий сортам пива. Ей пришло в голову, что она, вероятно, была бы довольно хороша в этом. Она знала, что люди глазели на нее. Поправка. Они глазели на ее спутника. Она посмотрела на его красивое лицо.

Стив Килгор был ветераном Лыжного патруля Хайлендс с 5-летним стажем службы, и именно он нашел тело Тома Шеридана позади лесной полосы недалеко от трассы Стиплчез на Пике Лог. Килгор выглядел так, будто сошел с обложки глянцевой туристической брошюры - с песочного цвета волосами, загорелый и стройный. Эван подумала, что его следовало бы назвать Дирк, Брик или Рок. Как-то так. Как-то более примитивно и мужественно, чем Стив. Она размышляла, какой средний стаж работы у этих парней, и оплачивали ли их страховки галлоны отбеливателя, которыми они потчевали свои зубы.

Он флиртовал с ней с того момента, как они примостились за столиком. Господи. Она чувствовала себя достаточно старой, чтобы годиться ему в матери. Судя по тем взглядам, которые на него бросали престарелые 'жертвы' пластических операций, сидевшие за соседними столиками, она предположила, что разница в возрасте не являлась для него таким уж большим препятствием. Здесь эти парни были подобны олимпийским богам, и они это знали. Но Эван составила свою повестку дня, и, естественно, она не включала возможность, что «Стив» кинет свои лыжи где-нибудь поблизости ее пологого склона для новичков.

- Итак, - она встретилась с ним глазами. Они были почти зеленовато-голубого цвета. Она подумала о Джулии. Боже. Все ли генетически совершенные человеческие существа имеют синие глаза? - Вы сказали, что вы были первым человеком, который видел мистера Шеридана после несчастного случая?

- Верно, - он засунул в рот кусок тортильи с гуакомоле (27) сверху.

- Вы не заметили ничего необычного?

Он пожевал.

- Вы имеете в виду, если не считать, что он был мертв?

Эван вздохнула. Это будет долгий разговор.

- Да. Кроме этого.

Он подумал немного.

- Нет. Не так чтобы, - он потянулся за другим куском. - Ну, может быть одна вещь.

- Что?

- На его лыжах был намазан G-воск, - Стив пожал плечами. - Я подумал, что это было странно, учитывая, где мы его нашли.

- G-воск?

- Ага. Это воск, выкрашенный в зеленый цвет, который используется для катания в G-зоне или на северных склонах.

- И это было странно?

- Ага. Шеридан катался на краю Y-зоны - снег там холоднее. Ему не нужен был зеленый воск.

Эван размышляла. Джулия сказала, что Шеридан не был заядлым лыжником.

- Вы кому-нибудь рассказали о своем наблюдении?

- Нет. Не думал, что это действительно имеет значение, - он пожал плечами и потянулся за еще одни куском. - Он был явно новичком. Лыжи даже не отстегнулись, когда он упал.

- Что вы имеете в виду?

- На нем была одна лыжа, когда я его обнаружил. Фактически, именно поэтому я его и нашел - конец лыжи торчал из снега, который нападал за ночь.

Эван полюбопытствовала.

- Какие лыжи он использовал?

Он приподнял бровь.

- К2 Апачи.

Это мало что значило для Эван, но она и не каталась с гор.

- А это было странно? Я имею в виду, если он был таким явным новичком?

Он осушил кружку пива.

- Я бы сказал да. Как правило, вы не применяете на дорогущих лыжах неправильные крепления, - он увидел, как их официант пересекает зал и протянул ему пустой бокал. - Но я слышал, он довольно много поднял тостов за поездку туда, так что, возможно, он был просто пьян и неосторожен. Он посмотрел на нее. - Это случается намного чаще, чем вы себя можете представить. Но только несчастные случаи со знаменитостями попадают в вечерние новости.

- Откуда вы слышали, что он был пьян? Об этом не говорилось ни в одном из новостных репортажей, которые я читала.

Он пожал плечами.

- Я слышал это от парня, который вез его на снегоходе - Шеридан и и тот, другой чувак, совсем распоясались, когда ехали наверх. Если вы готовы, я был бы рад показать вам все на месте.

Ага. Ставлю на то, что так оно и есть. Она проигнорировала предложение.

- А что, с Шериданом еще кто-то был?

Никто ни о чем подобном ни в одном из отчетов не упоминал. Стив вздохнул и откинулся на стуле.

- Так мне сказал Джин.

- Джин еще здесь работает?

Он кивнул.

- Ага. Полагаю, вы не прочь с ним поговорить? - он улыбнулся ей.

- Могу посодействовать.

Эван удивилась его предложению.

- Можете?

- Конечно, - он махнул в направлении бара. - Он стоит прямо там.

Она обернулась на стуле, и ее взгляд пробежался сквозь переполненный зал до высокого, тощего мужчины в ярко-красной куртке. Он облокотился на барную стойку, оплачивая, похоже, заказ на вынос. По всему, день для нее становился удачным.

«Джин» выглядел как современная карикатура на Ичабода Крэйна (28). Понятно, что работников лыжных курортов не отбирают по тем же принципам, что и операторов тяжелой техники.

Она повернулась к Стиву, чьи глаза задержались на ее груди. Она подавила крепкое словечко.

- Окажете мне честь? - она заколебалась и заставила себя смягчить тон. - Я была бы очень признательна.

Он вскинул пшеничного цвета бровь, прежде чем подняться на ноги.

- Конечно.

***

Джин Симмонс (29) - господи, этого скромнягу звали, как солиста группы Kiss, и Эван не могла прийти в себя от этой иронии – оказался более чем полезен. Он не только спас ее от любовных лап Стива, но и предложил подбросить ее до Пика Лог, чтобы она могла там осмотреться. В любом случае он работал в вечернюю смену, и заверил, что нет никаких проблем свозить ее туда. Горы фактически не были открыты для катания на лыжах до ноября, но она решила, что ей не повредит побывать на хребте и своими глазами увидеть, где именно Том Шеридан совершил свой фатальный кувырок. Ее встреча с помощником коронера округа Питкин была запланирована не раньше 15-00, так что у нее было много времени, чтобы прояснить что-то на месте.