Отстаньте, ваше высочество! (СИ) - Нуар Эрато

Принц бросил на меня вопросительный взгляд, который тут же сверкнул огоньком.

– Сестра, – произнесла я, пожав плечами.

– Выглядите потрясающе, ваша светлость, – шепнул он, подавая мне руку.

Ох, как же мне нравился этот взгляд! И как же хотелось верить, что дело вовсе не в даре Миоли. Мурашки прямо разбежались по обнажённым плечам, а кончики пальцев под митенками закололо.

Мы чуть отстали от эльфа, который вёл Милену.

– Первый танец придётся отдать Симмюнюэль, – прошептал Нортен, с трудом скрывая досаду. – Прости.

Снова такое близкое, слишком дружеское обращение.

Это же замечательно! То, что доктор прописал. И мне совсем не неприятно, ни капельки, с чего мне вообще должно быть неприятно? Это моя цель, может, он увлечётся красоткой и я смогу по-тихому слинять домой. Попользоваться остатками чар Миоли на моих кредиторах с инвесторами.

– ... матушка постаралась, – мрачно продолжал он. – От моего имени пригласила. Я бы мог настоять на своём, но сейчас такое время... ты ведь понимаешь.

Разумеется, я ничего не понимала, но кивнула неопределённо. Не время ссориться с «матушкой»? Почему?

– Второй танец я обещала этому Жилибертию, – кивнула я в сторону эльфа с сестрой.

Принц раздражённо скрипнул зубами.

– Если хочешь, могу оспорить.

– Зачем вам портить отношения с эльфами, ваше высочество? – рассудительно спросила я.

– Тогда за мной третий танец, – принц был хмур и подобное положение дел ему явно не нравилось. Но, похоже, интересы государства он всё же осознавал и вредить им не хотел. А значит, есть надежда, что и все плюсы брака с эльфийкой осознает. Если таковые имеются, конечно.

Глядя, как уверенно и легко скользит он с ней по залу, я всеми силами пыталась убедить себя, что так и надо. Что мне вовсе не хотелось бы, пусть даже в чужом теле, открыть этот бал и хоть немного почувствовать себя в сказке.

Что мне нет дела до насмешливых взглядов и перешёптываний окрестных девиц, которые уже решили, что фаворитка принца получила от ворот поворот.

Что этот бал не касается меня никаким боком!

На первый танец меня вообще никто не позвал, и это отчего-то оказалось так обидно...

Мне нужно его отвадить. Отвадить!

Наблюдая за их кружением, за довольной мордой бабки Эллен и пристальным взглядом королевы из-под полуопущенных ресниц, я всеми силами распаляла в себе желание поскорее вручить его эльфийке. Но вместо этого лишь любовалась точными, грациозными движениями сильного мужского тела, которому так и хотелось отдаться...

В танце, разумеется. Исключительно в танце.

Даже попыталась сбежать на террасу, но музыка как раз начала затихать. И темноволосый Жилибертий, поцеловав кончики пальцев Милене, устремился ко мне.

Скользкие, на грани приличия прикосновения эльфа во время нашего второго танца, особенно к открытой коже, довершили дело.

И когда принц повёл меня на третий, мне уже не хотелось ни бала, ни танца. Отвадить, значит? Что может быть хуже, чем неподатливая партнёрша!

Поэтому я усиленно наступала ему на ноги, невинно похлопывая глазами. Раз, другой...

– ... я понял, – прошептал он на третий, чуть поморщившись. – Достаточно.

Я едва удержалась от недоумённого взгляда на его высочество. Что это он понял? Что я неуклюжая и можно променять меня на эльфийку?

Но рисковать и снова топтаться по венценосным конечностям не стала. А сразу после танца его высочество потащил меня в парк.

Едва мы отошли в сень деревьев подальше от толпы разбредшихся гостей, как тихо спросил, внимательно оглядывая местность на предмет лишних ушей:

– Говори, Миоли, что ты хотела?

Я уставилась на него, как тот самый баран на новые ворота. Я? Хотела? На принца всё ещё действует магический флер моей предшественницы? Я всего лишь качественно оттаптывала ему пальцы. Чтобы не тащил больше танцевать!

– Это же наш условный знак, Миоли, – с недоумением пробормотал он, уставившись на меня в ответ с не меньшим изумлением.

Я мысленно застонала. Ну вот, влипла! У них ещё и знаки были! Похоже, всё серьёзнее, чем представлялось старым ведьмам.

Ох, ну и интриганка эта Миоли! А мне расхлёбывай!

– Про асуров? – спросил Нейтон, пристально всматриваясь в мои глаза. – Расскажешь, что... произошло?

Я совершенно точно поняла, о чём именно он спрашивает.

– Зачем ты ходила к ним?

– К ним? – фыркнула я, зацепившись за хоть такой кривой предлог. – Никакого дома номер пять там не оказалось.

– Разумеется. Асуры прознали, что ими заинтересовался кто-то из королевской охраны, и предпочли спрятаться.

– А почему тогда он сказал, что я «наша»?

Принц свёл брови.

– Хм, надо было выяснить. Я займусь этим.

Похоже, тогда моя выходка так шокировала его высочество, что он забыл об этом странном словечке.

Только вот надо ли, чтобы он лез к ним за объяснениями?

– Миоли, – принц положил ладони на мою голову, и от жара его кожи, от близости лица вдруг сделалось не по себе. – Ты ведь знаешь, что всегда можешь обратиться ко мне?

Словно зачарованная я смотрела в синие глаза, на дне которых поблёскивали золотистые искорки. Может, это отражались огни парка или луна... но зрелище оказалось волшебным. Просто чарующим.

Принц скользнул большим пальцем по моей щеке, и внутри вдруг заструился жар. Губы опалило предвкушением поцелуя. К чёрту бабку Эллен! Сейчас, глядя в лицо мужчины, я забыла и о ней, и о синей эльфийке. Остались лишь мы здесь вдвоём.

И расстояние между нами, что медленно, томительно медленно сокращалось...

Нортен внезапно моргнул, разрушая очарование. Отстранился, облизав губы. Я не сводила взгляда ни с них, ни с языка этого удивительно красивого мужчины, который находился под воздействием чар Миоли.

Эта мысль отрезвила. Внутренний оптимист кричал, что Миоли унесла свои чары с собой и сейчас во всю использует их на мужчинах моего мира, но я запретила ему высказываться.

Принц не стал целовать меня. На миг показалось, в его взгляде промелькнула неловкость, словно бы извинение. А после он выдал фразу, от которой меня бросило в жар.

– Нужно возвращаться, ещё немного помелькать перед королевой. А ночью, надеюсь, ты мне всё-таки расскажешь, что произошло восьмого цветня.

11

Ночью? Так мне не показалось, он строит планы на ночь?!

Целовать, значит, не стал, а ночью – приходи, пошалим?

Принцы. Р-р-р!

Очарование схлынуло, в душе поднялась злость. Все мужчины одинаковы!

– Больше не топчи мне ноги, пожалуйста, – усмехнулся сьен Нортен, отнимая у меня очередной инструмент для отваживания.

Бабка небось тоже по головке не погладит. Сама-то никаких условий не создала: чеснок не применяй, топтаться по принцу не смей, ну как в такой обстановке работать?!

Больше нам с принцем поговорить не довелось. Сначала его оттеснила королева, сообщив, что «украдёт у меня своего сына на пару слов». После она, похоже, внедрила его таки в эльфийскую делегацию, там и невестушка взяла в оборот.

А я, хоть и была на взводе, постаралась выдохнуть и получить удовольствие. Ну когда ещё удастся попасть на самый настоящий бал? Тем более, тело прекрасно умело танцевать все эти мазурки с менуэтами – не то что моё собственное.

Эльфов наоборот, старалась обходить. Здесь и без них было предостаточно приятных мужчин. Почему в нашем мире их днём с огнём не найти? Наверное, королей не хватает, которые собирали бы у себя весь цвет нации.

Бахтияр присматривал за мной, я – за сестрой, которая, наверное, танцев пять подарила темноволосому кузену эльфийского принца, и танца три – самому эльфийскому наследнику.

Меня тоже приглашали, но похоже, флер Миоли уже терял силу. Во всяком случае, особенной влюблённости я не ощущала, скорее учтивое любопытство. Ну и весёлые смешки, когда мне доводилось сказануть что-нибудь неожиданное. Как я ни пыталась сдерживаться.

Каждый раз глядя на застывшего у колонны Бахтияра, я с сожалением вспоминала наши с ним тренировочные танцы. В какие-то моменты казалось, и у него в глазах мелькала некая грусть... только я понятия не имела, что тому причиной.